На удивление, начальник отдела Первухин, немного поворчав, завизировал Сергею заявление на трехмесячный отпуск без содержания с 15 июня.
– Ладно, зашибай трудовую копейку, но за оставшийся месяц потрудись в ударном темпе и обобщи мне все старые отчеты по Северо-Западу. Можно было бы и не торопиться, они нам нужны к сентябрю. Но коли ты уедешь, мне летом больше некого поставить на эту работу. Все летом хотят в отпуск, особенно наши дачники.
– Я постараюсь, – ответил Сергей.
– Вот-вот, постарайся.
Сергей был согласен на все, в том числе и на сверхурочные работы по вечерам и выходным, чтобы успеть выполнить обещанную Первухину работу. Тем более тот намекнул, что по окончании года за нее будет какая-то премия, если повезет и заказчик расплатится вовремя и в полном объеме.
Сергею казалось, что он вошел в полосу везения и теперь, может, и с Ниной отношения наладятся еще до отъезда. Правда после его Хибинского вояжа Нина, похоже, замкнулась совсем и перестала с ним общаться без необходимости. Все больше сосредоточенно молчала, иногда всхлипывая украдкой. Сергей не мог себе объяснить, чго собственно, произошло, но лезть с расспросами не решался. Предыдущий довольно долгий период отчуждения давал о себе знать, и преодолеть его было не так-то просто. Однако возникшее ощущение своей востребованности и ожидание неплохих заработков после длительного периода безденежья придавало дополнительную порцию надежды и оптимизма. Во всяком случае, период «хандры» ушел окончательно.
Окрыленный согласием Первухина, Сергей вернулся в этот вечер домой в прекрасном расположении духа. Радостный, подскочил на кухне к Нине, резавшей что-то на разделочной доске, приобнял ее сзади за шею, скрестив руки на ее груди, чмокнул в щеку и проговорил:
– Нинуля, мне настоящую работу предложили на Кольском на все лето, и Первухин меня отпустил.
– Езжай куда хочешь, нам это все равно, – холодно ответила она, отстранившись от его объятий.
Сергея словно холодным душем окатило.
– Да я и деньжат подзаработаю, – пытался он по инерции поддержать оптимистический тон и привести весомый аргумент.
– Мы уже привыкли без твоих деньжат обходиться и теперь обойдемся. Ты разве забыл, что дочь школу заканчивает и в институт поступает? Лучше б математикой да физикой с ней позанимался. Больше проку было бы.
– Да, но вроде бы репетиторам платили, да и договорились же, что она в твой строительный пойдет, а ты там проконтролируешь, чтобы не завалили.
–Я то делаю, что могу, и репетиторов оплачиваю, уродуясь без продыха столько лет на двух работах. От тебя-то нам какой толк?
Сергей осекся и замолчал. Последние слова жены задели за самое больное. Нина все эти трудные годы щадила его и ни разу не попрекнула рублем, хотя он даже на себя не зарабатывал, а не то, что на семью. А он, конечно, скотина: все «хандрил», себя жалел да с Мариной шашни крутил, избегая интимной близости с женой, оправдывая себя возникшим комплексом. А бедная Нина жизни не видела, только сплошная работа, да домашнее хозяйство. Что же все-таки произошло кроме того, что уже было последние пару лет? Или просто уже нервы у нее не выдержали? Сергей терялся в догадках, но от этого лучше не становилось.
А тут еще Марина, увидев его вчера после возвращения с Кольского, защебетала:
– Приветик! Что-то мы совсем давно с тобой «не ужинали». Не знаю как тебе, но мне такая долгая диета явно не подходит. Или ты другую завел? Так честно скажи.
– Да нет, Марин, что ты? Какую другую с пустым кошельком? Просто сейчас не до этого. Погоди немного.
– Ну-ну, – произнесла Марина, – все понятно.
Теперь и с Мариной «непонятки» будут. Зря ее обижать тоже ни к чему. Она-то в чем виновата перед ним? Но сейчас действительно не до нее. Теперь все вечера и выходные оставшегося месяца придется торчать на работе, забыв обо всем. Все это снова давило тяжелым прессом на его сознание.
Сергей понимал, что в жесткой и недружелюбной психологической атмосфере гигантского города он долго не выдержит. Надо как можно скорее бежать отсюда.
Здесь людям тесно настолько, что их биополя, пересекаясь бесконечное число раз в ограниченном пространстве, дают постоянные «наводки и помехи» друг другу, словно радиосвязь в магнитную бурю. И зачастую такие «помехи» надолго выводят из строя огромное количество жителей мегаполиса.
«Пора на просторы тундры, где нет никого, кроме мелкого зверья, да полчищ комаров», – думал Сергей. – Там я нужен и там меня ждут».
Увы, радость предстоящей интересной работы была омрачена продолжающимся разладом с женой. Эта мысль, словно заноза, сидела в его душе, не давая покоя ни днем, ни ночью.