Я быстро прикинул варианты — их и было-то всего два: отказаться и согласиться. В случае отказа я вряд ли что-нибудь потеряю; Валентин, скорее всего, всё-таки вызовет кого-то из своих комитетских водителей — сам-то он со своим корсетом вряд ли способен управлять современными «Волгами», пусть даже с автоматической коробкой передач. Пусть это будут те самые другие и не подходящие, но руль крутить они смогут, а заодно послужат чем-то вроде ударной группы — хотя для этой цели, наверное, лучше всего подошли бы ребята старшего лейтенанта Хорошилова. Но их Валентин явно не собирался использовать ещё раз.
А вот в случае согласия… У моего генерал-майора были какие-то серьезные терки с этим неизвестным мне и спрятавшимся среди писателей Олегом Михайловичем. В нынешних условиях это противостояние могло закончиться как угодно — перестрелкой или… или перестрелкой. На примирение сторон я бы рассчитывать не стал. Со стрельбой у Валентина сейчас, наверное, чуть получше, чем с вождением, но вряд ли его левая рука обладает теми же снайперскими навыками, как правая. Впрочем, я вообще не знал, как он стреляет — но должны же их в этом комитете хоть чему-то учить?
И где оказываюсь я? В буквальном смысле между двух огней. То есть там, где мне очень не хотелось оказаться.
Но и отказать Валентину по причине собственной трусости я не мог.
— Хорошо, поехали, — кивнул я.
— Егор!
Алла сделала движение, словно хотела остановить меня, но я сам шагнул к ней и крепко обнял.
— Я скоро, котенок, — прошептал я. — Помогу — и сразу назад. И всё будет хорошо.
— Пусть едет, Алла, ничего с ними не случится, — проворчал из своего кресла Михаил Сергеевич. — А мы пока продолжим… ты же помнишь, на чем мы остановились?
Я заметил в углу глаза своей невесты одинокую слезинку, вытер её — и подтолкнул девушку к старику.
— Ничего не случится, — повторил я.
Правда, в отличие от Михаила Сергеевича, в моём голосе не было ни капли убежденности в благополучном исходе этого безнадежного мероприятия.
Глава 23
Писательская госбезопасность
Ворота нам открыл Андрей, и Алла тоже вышла. Получились такие импровизированные проводы, только без рыданий и на дорожку никто не приседал.
Я сдал «догонялку» задом, вывернул на улицу, проехал с минуту — и остановился как раз у того дома, в котором до недавнего времени обитал Боб. Впрочем, никаких признаков этого я не увидел — как и следов того, что с полчаса назад этот дом штурмовала группа спецназа. Ребята старшего лейтенанта всё сделали чисто. А затем потянулся за сумкой, которую кинул на заднее сиденье.
— Чего остановился? — недовольно спросил Валентин.
Я молча показал ему свой заслуженный атлас и погрузился в изучение юго-запада ближнего Подмосковья.
Сумку я захватил в последний момент. Андрей покопался там капитально, но цепь от «Верховины» и в самом деле не тронул; ещё там осталась папка с документами, почти мирный ломик с замотанной изолентой рукоятью. И вот этот атлас, который я купил ещё перед поездкой в Анапу. Он и для передвижения по Москве годился, поскольку столица тут была вынесена на отдельных листах, которые захватывали и почти всё ближайшее замкадье, к которому относилось и Переделкино.
— Ты не знаешь, куда ехать? — с легкой иронией спросил Валентин.
— Догадываюсь, — бросил я.
И тронулся с места, не дожидаясь ответа. Поворот на Волоколамку оказался полностью пустым, но я законопослушно подождал зеленого сигнала светофора — и, похоже, снова заставил Валентина понервничать.
— Можно было бы и на красный проехать, мы вообще-то торопимся, — проворчал он.
— А смысл? Выиграем минуты две… нам ещё у МКАДа тормозить, посты же ещё не сняли?
— Нет.
— Вот. Они нас, кстати, пропустят? Или сначала стрелять будут?
— Не будут стрелять. У них приказ — задерживать. Хотя есть пролететь без предъявления документов — вслед пальнут обязательно. Так что притормаживай обязательно.
«Без сопливых», — подумал я.
Впрочем, мне действительно было страшновато. В Москве было неизвестное мне количество военной техники, наверное, очень большое. Вся она умела стрелять и, скорее всего, была снабжена боеприпасами нужного калибра, которого хватит, чтобы разобрать эту «Волгу» на мелкие запчасти вместе со всем её содержимым. И этой техникой управляли вчерашние школьники, к которым отец Аллы относился с легким пренебрежением. Поэтому я собирался соблюдать все требования Правил дорожного движения, которые только смогу вспомнить. Во всяком случае, в черте города и на МКАДе. Ну а потом видно будет.