Он отвел взгляд и стал смахивать с пиджака невидимые пылинки.
- Не могу не согласиться.
- Спасибо, - сказала я, радуясь, что нашла союзника. – Не нарушая политики конфиденциальности и основываясь на том, что вам удалось выяснить, не могли бы ответить, есть ли у вас идеи, кто за всем этим стоит?
Доктора переполняли сожаления.
- Нет, мисс Дэвидсон. Мне до боли жаль это говорить, но нет.
Гадство. Очередной тупик.
- Однако могу сказать, что… - Он откашлялся и уставился на дерево за окном. – Что порой нас преследует наше прошлое.
Так и знала. Все началось тогда, когда Харпер было пять лет. И доктор Роланд в курсе.
Я благодарно улыбнулась:
- Тут я с вами согласна на все сто. Большое спасибо, что не отказались со мной встретиться.
Он встал и пожал мне руку:
- Не могли бы вы попросить Харпер связаться со мной?
- Сделаю все, что в моих силах.
Выйдя из кабинета доктора, я получила сообщение от Куки с просьбой перезвонить.
- Кажется, у меня что-то есть, - сказала она.
- Лучше бы не грипп. А то ведь у нас дело, а ты на лекарствах совсем не так хорошо работаешь, как без них.
- В общем, не знаю, важно ли это, но, когда Харпер было двенадцать, Лоуэллы упекли ее в больницу.
Стоило мне представить Харпер в больничной палате, как тут же на меня нахлынула холодная горечь. Что ж, может, удастся как-то использовать эту информацию против миссис Лоуэлл.
- Держу пари, им очень не хочется, чтобы об этом напечатали в разделе светской хроники. Если, конечно, в газетах Альбукерке такой раздел есть. Богачи в подобных делах – народ страшно щепетильный.
- Вот-вот, и до меня такие слухи доходили. Хотя, конечно, на собственном опыте испытать не пришлось.
- А ты подожди немножко. Все-таки я пытаюсь выбить нам миллион долларов. Осталось потерпеть всего ничего.
- Ты просила у Рейеса миллион долларов?
- Ага.
- Ясно. Ну, тогда скажи ему, чтобы поторопился. Мне позарез нужен педикюр.
- Кук, как ты можешь в такое время думать о пальцах на ногах?
- А помнишь, как мы с тобой уносили ноги от мужика, у которого было что-то с глазом? Ты тогда расстроилась, что оставила чашку кофе у него дома?
- Не совсем понимаю, к чему ты ведешь.
Я уговорила Гаррета отвезти меня через весь город в дом родителей Харпер. Вдруг удастся поймать мистера Лоуэлла за работой в саду. Учитывая, что он вроде как прикован к постели, шансы мои стремились к нулю, зато я могла бы еще разок поругаться с его раздражительной женушкой. Миссис Лоуэлл что-то известно, и я буду не я, если она все мне не расскажет. К тому же теперь благодаря уникальным способностям Куки разыскивать что угодно и где угодно мне тоже кое-что известно.
Может быть, до того как все откроется, у меня осталось совсем мало времени. А значит, надо использовать туз в рукаве, пока есть возможность.
Странно, но Гаррету удалось попасть за ворота куда быстрее, чем мне. Наверное, потому, что он не пытался заказать тако. Нас проводили в выставочный зал. Я была в восторге от возможности произнести это вслух.
- Это выставочный зал, - сказала я, ткнув Гаррета в бок локтем, и, не удержавшись, по-дурацки захихикала.
- Иногда ты меня пугаешь.
- Иногда я сама себя пугаю. Странно, да? – Я взглянула на одну из картин на стене, нашла подпись и обалдела: - Святой ежик! – Подпись гласила «Норман Роквелл»[34].
- Что за выражения, мисс Дэвидсон! – зашипела миссис Лоуэлл, сердито глядя на меня и торопясь закрыть за собой дверь.
- Извините. Никогда не видела работ Нормана Роквелла вживую.
Ее грудь раздулась от гордости.
- Джейсон приобрел эту картину на аукционе в нулевых.
Она сказала «в нулевых»?
После того как Гаррет представился, мы все расселись, и я решила перейти сразу к делу:
- Не могли бы вы рассказать мне о том времени, когда Харпер находилась в больнице?
Лицо миссис Лоуэлл превратилось в маску оскорбленной невинности.
- Как вы уже знаете, все наши усилия прошли даром, поэтому нам пришлось поместить Харпер в лечебницу, когда ей было двенадцать лет. – Двенадцать, блин! У меня за Харпер сердце кровью обливалось. – Там попробовали несколько методов лечения и в итоге нашли эффективный. – То есть такой, который заставил Харпер замолчать. – К сожалению, лечение оказало влияние на кратковременную память Харпер, но ее поведение значительно улучшилось.