- Видела. Ругалась. Блевала.
- Тебя рвало?
- Да.
- На Рейеса?
- Нет, но только потому, что в тот момент я до этого не додумалась. Я еду к Пари повидаться с Харпер, потом домой. Не зря же я лифчик надела.
- Чудесно. Тогда у тебя есть несколько минут, чтобы все мне рассказать.
Я подумала о том же. В самых кратких по возможности фразах я рассказала ей обо всем, что произошло. До Пари было не так уж далеко, чтобы вдаваться в подробности. И краткость – сестра таланта. К тому моменту, как я добралась до салона, в моем теле трепетала каждая клеточка. Похоже, рассказывать о Рейесе – все равно что видеть его вживую. Как может мужчина быть таким нечеловечески прекрасным? Наверное, все потому, что он не человек. Кажется, одно его присутствие вызывает сдвиги в моем пространственно-временном континууме. Рядом с ним я чувствую себя дезориентированной. Выведенной из равновесия. И возбужденной. Очень возбужденной.
- А что со счетом? – поинтересовалась Куки полным надежды голосом.
- Я сказала ему, чтобы прислал нам чек.
- Чек? – потрясенно переспросила она. – А не может он натурой отработать все, что нам должен?
- Возможно, но мне он должен куда больше, чем тебе. Думаю, тебе он должен доллара два.
Ее голос стал глубоким и хриплым:
- Я на многое способна за два доллара. Шли его сюда – я докажу.
Временами она меня пугает. Я нажала «отбой», пообещав, что как можно скорее почищу зубы, чтобы не вонять рвотой. Однако мои мысли снова и снова возвращались к текущей проблеме. Хотя скорее – к проблемам. Во множественном числе. Они вернулись. Демоны во всей своей красе. И у них есть план. Иногда я тоже составляю планы, но, как правило, не включаю в них мировое господство. Другое дело – хот-доги на гриле. Или, скажем, текилу.
Поискав место, я припарковалась позади тату-салона прямо под знаком «Стоянка запрещена». Указаний, кому конкретно запрещена, на нем не имелось, и я решила, что вряд ли речь идет обо мне. Я быстренько метнулась к двери под дождем, но все равно опять насквозь промокла. Мне очень хотелось пожаловаться Пари и Тре, но оба были заняты извлечением мучительных стонов из клиентов, поэтому я не стала им мешать и сразу направилась в импровизированную спальню для гостей. Стоило мне войти, Харпер, которую, кажется, очень интересовали обои Пари, тут же вскочила на ноги.
- Что-нибудь узнали?
- Негусто. Как ты тут? – Я села на диван и жестом предложила ей присесть рядом со мной.
Она села, впрочем, неохотно.
- Все хорошо.
- Сегодня я говорила с твоей мачехой. Почему ты не сказала мне, что все это началось, еще когда ты была ребенком?
Смутившись, она снова встала и отвернулась от меня.
- Я думала, вы мне не поверите. Мне никто не верит, тем более когда я рассказываю все от начала до конца.
- Вот что я тебе скажу, - проговорила я, прекрасно понимая, как она себя чувствует. – Ты пообещаешь доверять мне, а я пообещаю доверять тебе, ладно?
- Ладно.
Мне наконец удалось уговорить Харпер снова сесть, но она спряталась за завесой длинных темных волос.
- Ты можешь рассказать мне, с чего все началось?
- Не знаю. Не помню.
- Твоя мачеха говорит, все началось сразу после того, как она вышла замуж за твоего отца.
Закатив глаза, Харпер повернулась ко мне:
- Она всегда так говорит. Ведь все крутится вокруг нее и их женитьбы. Все это просто не может иметь никакого отношения ко мне и к тому, что надо мной издевались почти всю мою жизнь. – Она расстроенно обняла себя.
Мне понравился мимолетный проблеск настоящей Харпер. Эта Харпер была бойцом. Энергичной и способной постоять за себя женщиной. Я и так это знала, учитывая, что ей отравлял жизнь какой-то психопат.
Я одобрительно улыбнулась:
- Уже лучше.
- Что? – спросила она, сдвинув красивые брови.
- Не обращай внимания. Почему бы тебе не рассказать мне свою версию истории?
Она глубоко вздохнула, прислонилась к спинке дивана и начала:
- Я действительно не помню. Они поженились. Да, мне это не понравилось, но ведь мне было всего пять. Мало ли, что мне нравилось и не нравилось. У них начался медовый месяц, они уехали, а я осталась с мамиными родителями в Боск-Фармсе[13]. – Она снова посмотрела на меня. – Это были мои родные бабушка и дедушка, по маме, и они были замечательные. Потом мы вернулись. Тогда-то все и началось. Сразу после медового месяца.
Я достала блокнот из сумки и начала делать пометки. Мне казалось, именно этим сейчас и надо заниматься.
- О’кей. Расскажи мне в подробностях, с чего все началось. Какие воспоминания были самыми первыми?