— А мне понравился финал — тот голос. Ведь реально: такие чудеса и есть настоящие новости. В такой суматохе забываются самые важные новости на этой земле.
— Действительно… — ответил Алекс. «А водитель не такой дурак, как я думал. Хотя это просто я не обратил внимания на концовку, сосредоточившись на мыслях о продажной прессе и госзаказах, которые в любом случае не дадут прессе сохнуть. Реализм оказался важнее эстетики метафор. 1:0», — размышлял он. А тем временем они уже выбрались из пробки и довольно быстро добрались до станции метро «Белорусская».
Станция метро «Белорусская» — станция кольцевой линии, открытая в 1938 году. Впрочем, в этот раз обойдемся без исторической справки. Все же мы сосредоточены сейчас на Алексе, а он бы не хотел видеть подобный текст в своей части истории. «Я хочу продвижения по сюжету, а не нудную информацию из интернета», — сказал бы Алекс, будь он читателем. Лишь стоит сказать, что от станции «Белорусская» ходит скоростной поезд «Аэроэкспресс» до аэропорта «Шереметьево». Время в пути на таком транспорте составляет около тридцати пяти минут. И, учитывая, что у Алекса был всего лишь один чемодан, он мог воспользоваться этим вариантом. Но не стал бы. Даже если это было бесплатно. Уж такой он человек…
Завернув на Лесную улицу, Алекс попросил остановить машину у отеля «Холидей Инн». Расплатившись с водителем, наш герой дождался, когда машина достаточно далеко уедет, а затем, вместо того, чтобы зайти внутрь здания, направился вдоль улицы по направлению к западу. Прежде чем заселиться, он хотел осмотреть округу на предмет полезной инфраструктуры. Если вокруг отеля не было ничего дельного, то он бы 100 % там не остался. Алекс был очень расчетливым и предусмотрительным человеком, который любил планировать все наперед, хоть и понимал, что подобные планы редко когда воплощаются. «Но все же…», — любил добавлять он, мысленно оправдывая себя, если вдруг что-то шло не по его задумке. Однако за эти слова-паразиты он сам себя тихо ненавидел.
Пока Алекс шел вдоль улицы, он то и дело посматривал направо, читая вывески магазинов и бутиков, расположенных на первом этаже длинного стеклянного дома. И он уже отметил несколько плюсов местности. Одним из них было наличие трамвайных путей. Алекс не любил метро, предпочитая наземный транспорт. Особенно сильно он уважал поездки на автомобиле и трамваях. Последнее он ценил больше поездов в романтическом плане. Дойдя до первого перекрестка, Алекс завернул направо, думая сделать круг и вернуться к отелю. Подходя к следующему пешеходному переходу, он остановился у рыбного ресторана «Boston Seafood & Bar». И в тот же миг его живот жутко забурчал. «Думаю, стоит прислушаться к телу. Тем более, я ничего не ел с утра, а в самолете выдали какой-то бутерброд из жеваной бумаги», — сказал себе Алекс и вошел внутрь заведения, в котором довольно громко играла песня «Istanbul not Constantinople» группы «They Might Be Giants». На часах было 15:30. Джерри с Володей уже как двадцать минут сидели внутри.
И за это время оба успели неплохо напиться. Причина тому проста — ерш. Для тех, кто не в курсе, я объясню: ерш — алкогольный коктейль из пива и водки. Смысл этого смешения заключается в том, что алкогольное опьянение наступает быстрее, чем при употреблении того же объема каждого из ингредиентов по отдельности. Это, естественно, была идея Володи. К сожалению, в самом меню ресторана нет коктейлей, как таковых, поэтому ему пришлось идти на хитрость. Воспользовавшись невнимательностью товарища, он попросил бармена влить в пиво по рюмке водки, заплатив за каждый из горячительных напитков по отдельности.
Джерри не сразу понял, что он уже был подшофе, поэтому думал, что ведет умную задушевную беседу; хотя на деле это был пьяный бред и жалобы уставшего от жизни человека. «Я хочу спокойную жизнь успешного писателя, а капитализм мне мешает!» — примерно в такой форме говорил Джерри. Алекс, войдя внутрь, не обратил внимания на двух «хороших» друзей. Не в его натуре было отвлекаться на «всякий сброд» без причины. Хотя сам обожал комментировать поведение таких «бедняг», будучи свидетелем передряг, в которые те попадали. Да, слов в переносном смысле и рифмовок ему не занимать… Он сел за столик у стенки, чуть левее от забулдыг, издающих викингов рык. Ну вот — примерно об этом я и говорил!
Пока Джерри продолжал что-то невнятно наговаривать своему другу, дергая его за рукав куртки, Володя обратил внимание на нового человека. Тем более, в ресторане они были едва не единственными посетителями. Видимо, цены оказались недостаточно вменяемыми для крупной аудитории… Как же тогда ресторан уже два года живет? Отмыв денег или что? Ай, не суть! Для рассказчика я слишком часто отвлекаюсь на всякие рассуждения. Володя всматривался в уверенное и умиротворенное лицо Алекса, и оно ему показалось печальным и усталым.