Из сладкого забытья Соловьева вывел телефонный звонок. Мысленно обрушившись на звонящего с проклятиями, Александр нехотя снял трубку.
— Алло, — ответил Соловьев.
— Это Ладыгин. Ты на месте?
— Ну да.
— Я сейчас зайду.
Это не было похоже на Василия Ивановича. Обычно он никогда не расхаживал по кабинетам, предпочитая в случае необходимости приглашать всех к себе. Таков уж был его статус — когда Красницкого не было на месте, всеми делами обычно заправлял именно Ладыгин. И чего это он решил зайти? Неужели что–то произошло?…
— Саша, у нас ЧП, — огорошил его Василий, едва появившись в дверях.
— Да что стряслось?
— В Кремле все переиграли. Мы не можем сегодня выйти с программой про губернатора.
— Что!!! — вскричал Соловьев, — да вы в своем уме! У меня анонсы уже идут! Вы хоть представляете, о чем говорите!
— Представляю Саша. Поэтому и пришел сообщить лично. Это не обсуждается. Материал нужно убирать.
— Но вы ведь общались с Кремлем. Там дали добро! Почему все изменилось?
— Человек, с которым я этот вопрос согласовывал, только что мне звонил. На него надавили очень влиятельные люди.
— Что за люди! Кто на него надавил?
— Я договаривался с заместителем министра печати. Думаю, ты можешь представить, кто с ним связался, если такой серьезный и уважаемый человек разговаривал со мной дрожащим голосом и был напуган, словно пятилетний ребенок.
— Но почему за два часа до эфира! Где это видано, чтоб так вопросы решались!
— Я не знаю. Это уже не от меня зависит.
— Что о нас зрители подумают? Это же такая грандиозная подстава! Если бы у меня был хотя бы день! Но что можно решить за пару часов!
— Это нужно решить, Саша. У нас нет другого выхода.
Соловьев понял, что это катастрофа. Зритель не простит подобного обмана и будет убежден, что в последний момент ЛТН струсил, включил задний ход. Разве подумает он о приказе Кремля и об этих чиновничьих интрижках? Нет! Зритель будет убежден, что во всем виноват именно их канал. К ЛТН резко упадет доверие, а вместе с ним упадут и рейтинги. На то, чтобы восстановить пошатнувшееся реноме уйдут даже не месяцы — годы. Это будет страшный удар…
Можно ли нарушить приказ? — Нет. Такая неслыханная дерзость приведет к закрытию канала. Чиновники не любят шутить. Но если приказ нельзя отменить, может, попытаться его исправить? Красницкий. Вот кто может еще что–то сделать в сложившейся ситуации. У него есть связи на самом верху. Он на короткой ноге со многими крупными политиками, несколько раз Красницкого принимал у себя даже первый помощник президента. Возможно, он сможет повлиять на ситуацию или во всяком случае попытаться это сделать. В конце концов, ему принадлежит канал, и падение рейтингов вряд ли его устроит. Конечно, звонить очень не хотелось. Соловьев презирал Красницкого, пожалуй, даже ненавидел. Но профессиональное пересилило в нем личное. Александр искренне переживал за судьбу ЛТН и в данный момент думал только об этом.
— Анатолий Аркадьевич, здравствуйте, — сказал Александр, набрав номер своего босса. — Тут у нас такое ЧП возникло…
— Все понял, Саша. Пока ничего не отменяй. Постараюсь разобраться.
Положив трубку, Соловьев перевел дух. Теперь от него уже ничего не зависело.
Ладыгин сидел в своем кабинете, когда ему вновь позвонил заместитель министра печати Сергей Альбертович Куканов. После их последнего разговора минуло не более получаса, и Ладыгин очень удивился, услышав взволнованный голос куратора ЛТН в Кремле.
— Василий Иванович, — сказал он. — Ситуация снова изменилась. Пока ничего не отменяйте. Но и не выходите в эфир.
— Не понял, Сергей Альбертович, что же нам делать? Как понимать ваши слова?
— Ждать, Вася, ждать надо. Тут такой шорох пошел — на моем веку ничего подобного не случалось. Мы тут все как на пороховой бочке сидим — того и гляди, все к чертовой матери разлетится.
— Да что ж там у вас такое происходит?
— Война большая намечается. Один клан против другого прет. А я, да и вы тоже, меж молотом и наковальней оказались.
— Что же делать?
— Я же говорю — ждать. Ни с кем нельзя ссориться — такие серьезные люди обид не прощают. А они с обеих сторон присутствуют. И неизвестно, кто верх одержит. Так что сиди и не рыпайся. Я позвоню, когда решение будет принято.
— Только не тяните, я вас очень прошу. У нас время в эфире заявлено и….