— Я думала, ви боїтеся магії. — Кара знизала плечима:
— Так воно і є — якщо тільки її не використають, щоб нас знищити. У цьому випадку ми здобуваємо над нею владу.
— Ти весь час говорила, що нічого не розумієш в магії, а тим не менш тепер ти керуєш нею. Ти ж зараз користуєшся його магією?
Кара подивилася на Марліна, який стогнав на підлозі.
— Ні. Я не можу користуватися нею так, як це робить він, але в стані звернути її проти нього самого. Щоб його власна магія чинила йому страждання. — Вона вигнула брову. — Іноді ми здатні трохи відчувати магію, але не розуміємо її так, як Магістр Рал її розуміє. Тому ми не можемо в повній мірі нею скористатися. Тільки лише для того, щоб заподіяти біль.
Келен не могла осягнути цього протиріччя.
— Як?
Вона здивувалася тому, наскільки вираз обличчя Кари в цю хвилину нагадувало вираз обличчя сповідниць — той самий вираз, якому Келен навчала її мати. Непроникна маска безпристрастності, що приховує будь-які почуття з приводу того, що необхідно зробити.
— Наші розуми пов'язані через магію, — пояснила Кара. — Тому я відчуваю його думки, коли він думає про те, щоб заподіяти мені біль, чинити опір чи просто не послухатися, тому що це суперечить моїм бажанням.
Оскільки наші розуми пов'язані його ж власної магією, моє бажання заподіяти йому страждання втілюється в життя. — Вона подивилася на Марліна. Той раптово закричав від болю. — Бачиш?
— Бачу. А тепер вистачить. Якщо він відмовиться відповідати, тоді ти… зробиш те, що потрібно, але того, що для захисту Річарда не обов'язково, я робити тобі не дозволю. — Келен відвела погляд від Марліна і подивилася в крижану синяву очей Кари. — Ти знала Денну? — Питання зірвалося з язика раніше, ніж вона встигла подумати.
— Всі ми знали Денну.
— А вона… вміла мучити людей так само добре, як і ти?
— Як я? — Розсміялася Кара. — У цій справі ніхто не міг зрівнятися з Денною. Саме тому Даркен Рал зробив її своєю фавориткою. Я очам своїм не вірила, коли бачила, що вона робить з чоловіками. О так, вона могла… — Глянувши на ейдж на шиї у Келен — ейдж Денни, — Кара осіклась. — Це все в минулому.
Ми були зв'язані узами з Даркеном Ралом і виконували його накази. А тепер ми пов'язані з Річардом. Ми ніколи не завдамо йому шкоди і віддамо життя за Магістра Рала. — Її голос знизився до шепоту. — Але Магістр Рал не тільки вбив Денну — він пробачив їй ті муки, які вона йому завдала.
— Він-то пробачив, — кивнула Келен. — Але я не пробачила. Хоча я розумію, що вона робила те, чому її навчили, і виконувала наказ, а її дух допоміг і мені, і Річарду, хоча я ціную ті жертви, які вона принесла заради нас, але в душі я не можу пробачити їй ті страждання, які вона заподіяла моєму коханому.
Кара подивилася Келен в очі довгим і пильним поглядом.
— Розумію. Якби ти заподіяла біль Магістрові Ралу, я б тобі теж цього ніколи не пробачила. І не помилувала б. Келен твердо витримала погляд Морд-Сіт.
— Я можу сказати тобі те ж саме. І між іншим, для Морд-Сіт немає смерті гірше, ніж від руки сповідниці. Кара повільно розтягла губи в усмішці.
— Мені про це вже говорили.
— На щастя, ми з тобою на одній стороні. Як я вже сказала, є речі, які я не можу і не хочу прощати. Я люблю Річарда більше життя.
— Будь-яка Морд-Сіт знає, що найсильнішу біль можуть заподіяти лише ті, кого ми більше всіх любимо.
— Річарду не варто боятися такого болю. — Кара задумалася, підбираючи слова.
— Це Даркену Ралу не потрібно було боятися такого болю. Він ніколи не любив жодної жінки. А Магістр Рал любить. Я давно помітила, що там, де замішана любов, все може змінитися в будь-яку сторону.
Тепер стало ясно, до чого вона хилить.
— Кара, я точно так само, як ти, не можу заподіяти Річарду біль. Я скоріше помру. Я люблю його.
— Я теж, — кивнула Кара. — Не так, як ти, але не менш сильно. Магістр Рал звільнив нас. На його місці будь-який інший зрадів би смерті всіх Морд-Сіт, а він замість цього надав нам можливість жити так, як нам хочеться.
Кара переступила з ноги на ногу. Погляд її потеплішав.
— Можливо, Річард — єдиний з людей, хто зрозумів те, про що говорять добрі духи: людина не в змозі полюбити по-справжньому, поки не простить іншим найтяжче зло, яке вони заподіяли йому.
Келен відчула, що щоки в неї палають. Вона й не думала, що Морд-Сіт так глибоко здатні проникнути в суть співчуття.
— Денна була твоєю подругою? — Кара кивнула. — І серце твоє пробачило Річарду, що він убив її?
— Так, але це інша справа, — відповіла Кара. — Я розумію, які почуття в тебе викликає Денна, і не можу тебе винуватити. На твоєму місці я відчувала б те ж саме.