— Де Річард?
Кара здригнулася всім тілом.
— Мама! — Закричала вона. — Допоможи мені! Мама! Приберіть їх! Мама-а-а-а-а!
Вона знову стала маленькою дівчинкою і просила маму прийти і врятувати її.
Келен задихалася від сліз. Це вона винна. Це вона розповіла Дрефану, що Кара боїться пацюків.
— Кара, прости мене! Я не знала!
Келен напружила руки, намагаючись звільнитися від мотузок, але вони були затягнуті міцно і тільки сильніше впивалися в зап'ястя.
Келен притиснула руки до сумки Надін в надії наткнутися на що-небудь таке, чим можна було б перерізати мотузки. Але сумка була полотняною, а ручка — з м'якого дерева.
Сумка. Келен вигнулась, намацуючи пальцями кнопку. Вона знайшла її. Келен намагалася розстебнути сумку, але пальці у неї затекли і погано слухалися. Нарешті їй вдалося нігтем великого пальця підчепити кнопку, і сумка відкрилася.
Келен вигребла вміст сумки так, щоб їй було хоча б трошки видно всі ці пляшечки і флакончики. Від кожного пронизливого крику Кари вона здригалася і ледь утримувалася, щоб не закричати самої. Повернувши голову, вона побачила, як Дрефан водить щуром перед обличчям Кари. Потім він зламав щуру хребет і поклав його Карі на шию. Келен зціпила зуби і почала обмацувати пальцями запечатані роги з травами.
Кара — сестра по ейджу. Келен повинна їй допомогти. Більше Карі немає на кого сподіватися. Вона стала обмацувати пальцями роги, щоб знайти потрібний, і нарешті дісталася до того, на якому були видряпані два кола, пересічені горизонтальною лінією.
Це було те, що вона шукала, — канінській перець. Надін попереджала її, що цей перець здатний паралізувати людини на час. Келен зціпила зуби і почала неслухняними пальцями розхитувати щільно притертими пробками. Їй необхідно було її послабити, щоб у потрібний момент швидко відкрити.
Кара продовжувала надривно кричати:
— Будь ласка, мама, прибери щурів! Прошу тебе, мамо, будь ласка! Допоможи мені, будь ласка, допоможи!
Ці крики, повні безнадійного жаху, розривали Келен серце. Вона повинна діяти. Як — придумає на ходу.
— Дрефан!
Він повернув голову.
— Ти хочеш сказати мені, де Річард?
Келен згадала слова Натана: «Якщо хочеш врятувати Річарда, ти повинна запропонувати його братові те, чого він так жадає».
— Річард? На що мені Річард? Ти знаєш, що я хочу. тільки тебе.
Він посміхнувся розуміючою і задоволеною посмішкою.
— Скоро, моя дорога. Скоро. Почекай. Він повернувся назад до Кари.
— Ні, Дрефан! Я не можу чекати. Ти потрібен мені прямо зараз. Я хочу тебе зараз. Я не можу більше терпіти. Я не можу більше прикидатися. Ти потрібен мені.
— Я сказав…
— Точно так само як твоїй матері. — Почувши це, він завмер. — Ти потрібен мені, як твоїй шльондрі-матері був потрібен твій батько.
Він спохмурнів. Як розлючений бик, він повернувся до неї:
— Що ти хочеш цим сказати?
— Ти знаєш що. Мені потрібно, щоб ти мене взяв так само, як твій батько взяв твою матір. Тільки ти можеш доставити мені насолоду. Візьми мене. Візьми мене прямо зараз. Будь ласка.
Він випростався на весь зріст. Його м'язи заграли під шкірою. Він спрямував на неї вогненний погляд Рала.
— Я так і знав, — видихнув він. — Я знав. Я знав, що колись ти видаси свою порочну натуру. Він завагався і знову кинув погляд на Кару.
— Так. Ти правий. Ти завжди правий, Дрефан. Ти розумніший, ніж я. Ти у всьому виявився правий. Я не можу тебе більше дурити. Дай мені, чого я хочу. Дай мені те, що мені потрібно. Будь ласка, Дрефан, я прошу тебе. Я хочу тебе.
Його погляд злякав її. У ньому відчувалася безумство. Якби вона могла, вона б провалилася крізь камінь.
Дрефан провів язиком по губах і дістав з-за пояса ніж. Потім ступив до неї.
Вона не думала, що її слова так сильно на нього подіють. У переляку Келен поворушила пробку. Зовнішність Дрефана змінився. Тепер до неї наближалося шаленіюче чудовисько. Його очі звузилися від звірячої злоби і дикої ненависті. Від ненависті до неї.
Раптовий жах здавив їй горло. Добрі духи, що ж вона наробила? Келен поповзла від нього, але тут же вперлася спиною в стіну.
Як кинути перець йому в обличчя?
Добрі духи, що ж я роблю?
Келен відчайдушно смикала пробку. Дрефан припав на коліно поруч з нею.
— Скажи, як сильно ти хочеш, щоб я доставив тобі насолоду.
— Так! Я хочу тебе. Зараз. Дай мені ту насолоду, яку тільки ти здатний мені дати.
Він заніс ніж.
Келен всім тілом сіпнулася вгору, крутнулася, намагаючись витрусити перець йому в обличчя, і відкотилася вбік.