Вона не могла їх пригадати. Їй здавалося, що вона ось-ось їх зловить, але вони вислизали. Келен була в сум'ятті. Вона відчайдушно напружувала пам'ять, але слова не приходили.
Річард записав їх на долоні. Келен обернулася до нього, щоб прочитати їх і застигла.
Дрефан ще чіплявся за життя. Йому вдалося піднятися, і, притулившись до колодязя сильфіди, він заніс меч. Річард лежав зовсім поруч, і Дрефан збирався його вбити.
— Ні! — Скрикнула Келен.
Але меч вже опускався. Примарний божевільний сміх рознісся по кімнаті.
Келен викинула руку до Дрефану, закликавши синю блискавку, щоб захистити Річарда. Блискавка не з'явилася. Її магія була оточена стіною.
Кара теж кинулася до Дрефану, але вона була занадто далеко. Їй не встигнути.
Меч вже майже опустився.
Срібна рука здійнялася з колодязя і схопила Дрефана за плечі. Келен затамувала подих.
Інша рука закрила йому обличчя.
— Дихай, — проворкувала Сильфіда голосом, обіцятиме угамування пристрасті, голосом, обіцятиме насолоду. — Я хочу, щоб ти доставив мені задоволення.
Дихай.
Груди Дрефана піднялася, і він вдихнув Сильфіда.
Він стояв нерухомо, але, коли Сильфіда відпустила його, завалився набік. Він видихнув, випускаючи Сильфіда зі своїх легенів, але вона витекла з його рота і носа не срібною, а червоною.
Раптово Келен відчула, що її магія повернулася до неї.
Дрефан був мертвий. Поки вони обидва живі. Так звучали слова.
Вона була вільна від клятви. Вітри повернули їй магію.
Річард уривчасто задихав. Це повернуло Келен до дійсності. Вона ковзнула до нього і розкрила долоню, на якій Річард записав ці три слова.
Але їх не було. Кров Дрефана змила все, що Річард написав собі в нагадування.
Келен закричала в безсилій люті і знову кинулася до відкритій книзі.
Вона не могла пригадати слова. Відчай охопив її; вона не могла викликати в пам'яті ці три слова.
Що ж робити?
Може бути, просто кинути чорну піщинку на білий пісок?
Ні. Вона добре розуміла, що не можна нехтувати вказівками такого чарівника, як Натан.
Вона обхопила голову руками, немов намагалася вичавити ці три слова зі свого мозку. Кара опустилася поряд з нею на коліна і схопила її за плечі.
— Мати-сповідниця, в чому справа? Ти повинна поспішати. Магістр Рал ледь дихає.
Поспішай!
Сльози струмками текли по обличчю Келен.
— Я не можу пригадати слова. О, Кара, я не можу їх пригадати. Натан мені сказав, а я не можу згадати.
Келен поповзла назад до Річарда і почала гладити його по обличчю.
— Річард, будь ласка, отямся. Я повинна дізнатися ці три слова. Будь ласка, Річард, назви їх!
Річард не відгукнувся. Кожен вдих давався йому насилу. Було видно, що він умирає.
Келен знову кинулася до книги і схопила торбинку з чорним піском. Доведеться обійтися без дзвіночків. Треба кинути чорну піщинку, і, може бути, щось вийде.
Обов'язково вийде. Не може не вийти.
Але їй ніяк не вдавалося змусити себе простягнути руку. Вона знала, що насправді без цих слів нічого не вийде. Вона виросла серед чарівників і розуміла, що вказівка?? Натана треба виконати в точності. Без слів нічого не вийде.
Вона впала долілиць і замолотіла кулаками по кам'яній підлозі.
— Я не можу пригадати слова! Я не можу! Кара обняла Келен за талію і змусила сісти.
— Заспокойся. Віддихайся. Добре. Тепер уяви собі цю людину, Натана. Уяви, як він каже тобі ці слова, і постарайся знову почути їх.
Келен уявила собі Натана. Вона так старалася, що їй хотілося кричати.
— Я не можу пригадати, — заридала вона. — Річард помре, тому що я не можу пригадати три дурних слова. Я не можу пригадати ці три дзвіночка.
— Три дзвіночка? — Перепитала Кара. — Ти маєш на увазі реехані, сентраші, вази? Ці три дзвіночка?
Келен втупилася на неї в подиві.
— Це вони. Три дзвіночка. Реехані, сентраші, вази. Реехані! Сентраші!
Вазі! Я згадала! Спасибі, Кара, я згадала! — Келен взяла з мішечка чорну піщинку і на всяк випадок ще раз вимовила:
— Реехані, сентраші, вази!
І кинула піщинку на сторінку.
Вони з Карою затамували подих.
Почувся наростаючий гул. Повітря затріпотіло і спалахнуло усіма кольорами веселки. Переливи кольору ставали все яскравішими у міру того як наростав гул, і нарешті Келен довелося відвернути обличчя від книги.
Промені світла понеслися по кам'яних стінах. Кара заслонила лице рукою і Келен послідувала її прикладу: світло було таким яскравим, що на нього неможливо було дивитися.
А потім почала згущатися темрява, така ж чорна, як нічний камінь або обкладинка книги. І цей морок поглинув світло і повернув його назад у книгу.