Выбрать главу

У цій непроглядній пітьмі почулися такі жахливі стогони, що Келен подякувала духам, що не бачить тих, хто їх рятує. Крики душ заповнили кімнату і закурилися у мороці — шалені, жахливі, розпачливі.

Почувся віддалений сміх, так добре знайомий Келен, і потонув у крику, який понісся у вічність.

Коли знову загорілися свічки, на тому місці, де лежала книга, залишилася лише купка попелу.

Келен і Кара кинулися до Річарда. Він відкрив очі. Він як і раніше виглядав дуже погано, але принаймні прийшов до тями. Дихання його стало глибше і рівніше.

— Що це було? — Запитав він. — Я можу дихати. У мене не розколюється від болю голова.

— Мати-сповідниця вас врятувала, — оголосила Кара, — бо, як я вже вам говорила, жінки сильніше за чоловіків.

— Кара, — прошепотіла Келен, — звідки ти знаєш про ці три дзвіночка?

Кара знизала плечима.

— Легат Ріші знав їх від вітрів. Коли ти сказала «три дзвіночки», вони просто спливли у мене в голові, так само як я брала інші послання від вітрів.

Келен притулилася лобом до плеча Кари, мовчки висловлюючи їй свою безмірну подяку. Кара так само мовчки погладила її по спині на знак співчуття.

Річард моргнув і потряс головою, немов відганяючи ману. Коли він сів, Келен нахилилася, щоб обійняти його, але Кара її утримала.

— Будь ласка, Мати-сповідниця, можна я перша? Я боюся, що, якщо ти почнеш, я вже не дочекаюся своєї черги.

Келен посміхнулася.

— Ти права. Давай.

Кара обвила руками шию Річарда і почала шепотіти йому на вухо щось проникливе, а Келен встала і підійшла до Сильфіди.

— Навіть не знаю, як дякувати тобі, Сильфідо. Ти врятувала Річарда. Ти наш друг, і я в боргу у тебе до кінця життя.

Сріблясте обличчя освітилося задоволеною посмішкою. Воно подивилося вниз на тіло Дрефана. — У нього не було магії, але його талант допоміг йому зупинити кров. Він міг встигнути вбити господаря. Якщо той, хто позбавлений магії, вдихне мене, він помре. Я була задоволена подорожувати з ним, подорожувати у світі мертвих.

Річард піднявся на неслухняних ногах і обійняв Келен за талію.

— Сильфіда, прийми і мою подяку. Не знаю, що я можу для тебе зробити, але, якщо це буде в моїх силах, тобі варто лише попросити.

Сильфіда знову посміхнулася.

— Дякую вам, господарю. Я була б рада подорожувати з вами. Ви залишитеся задоволені.

Навіть незважаючи на те що він нетвердо стояв на ногах, очі Річарда загорілися.

— Так, ми хотіли б подорожувати. Спочатку мені потрібно відпочити і відновити сили, а потім ми вирушимо в подорож, я тобі обіцяю.

Келен взяла Кару за руку.

— Ти в порядку? Я маю на увазі — у тебе дійсно все добре… Все?

Кара кивнула; у погляді її промайнула тінь пережитого жаху.

— Привиди минулого ще не залишили мене, але зі мною все добре. Спасибі, сестро, що допомогла мені. Не часто Морд-Сіт залежить від чиєїсь допомоги, але з таким Магістром Ралом, як Річард, і з такою Матір'ю-сповідницею, як ти, схоже, можливо все.

Кара подивилася на Річарда.

— Коли ви лікували Мати-сповідницю, то світилися, як ніби в вас увійшов чийсь дух.

— Я відчував, що добрі духи мені допомагають.

— Я впізнала дух. Це була Раїна. Річард кивнув.

— Мені теж так здалося. Коли я був в світі духів, Денна сказала мені, що Раїна знайшла спокій і знає, що ми її любимо.

— Треба б сказати про це Бердіні, — зауважила Кара. Річард вільною рукою обняв її, і вони всі троє пішли до дверей.

— Я теж так думаю.

68

Кількома днями пізніше, коли Річард вже майже повністю одужав, дядько Трістана Башкара, король Джорін Башкар, правитель Джара, прибув до Ейдіндріл на чолі загону уланів. На вістрі кожного зі ста копій була голова.

Келен дивилася з вікна, як загін розгортається подвійний шеренгою перед Палацом сповідниць. Джорін Башкар дочекався, поки лад підрівнявся, і, блискаючи збруєю, велично попрямував зі своїм зоряним магом Джавасом Кедаром до головних дверей.

Келен махнула Карі.

— Сходи за Річардом. Нехай зустріне мене в Залі Ради.

Кара вийшла за двері, а Келен попрямувала в Зал Ради.

Келен Амнелл, Мати-сповідниця, сиділа в своєму кріслі під фресками Магди Сірусом, першою Матері-сповідниці, і її чарівника, Меріта, і чекала свого чарівника.

Її серце забилося, коли він увійшов. Золотий плащ маяв у нього за плечима, амулет з рубіном виблискував на грудях, а срібні кільця на браслетах і піхви Меча Істини були начищені до нестерпного блиску.