Вокруг были слышны перещелкивания затворов и взводимых курков. Переселенцы готовились к возможной схватке, сурово поглядывая на ровную прерию, где уже были видны всадники.
К моему удивлению, но никакой перестрелки или нападения не было. Подъехавший одиночка о чем-то поговорил со старшиной Тревисом, и была достигнута договоренность. Я понял это потому что пленных ковбоев вывели из круга фургонов и отдали людям Большого Билла. Сам же он восседал на белоснежной кобыле перед строем своих людей.
Разглядывая его в подзорную трубу, я составлял психологический портрет для себя.
"- М-да, по виду мстительный субъект. Вон как на нас зыркает. Ой, чую что-то он нам приготовил!"
Однако я ошибся, всадники забрав своих, развернулись и ускакали обратно. Ночь прошла спокойно, и утром после завтрака мы двинулись дальше.
- Все, эти земли принадлежат не Большому Биллу,- сказал подъехавший ко мне Бак Тревис.
Стегнув поводьями мулов, чтобы они вернулись в колею, а не уходили левее, где была сочная трава, ответил:
- Что-то вы все боитесь этого Билла.
- Не боимся, а опасаемся. Ты не забывай Джон, у нас у всех тут семьи.
Посмотрев на своих жен, которые сидели внутри фургона и внимательно к нам прислушивались, вынужден был согласиться.
- Да уж! Если кто-то тронет моих жен, пожалеют ВСЕ!!!- коротко пообещав ответил я.
Через пять дней наш караван подошел к небольшому городку, где и был конец нашему путешествию. Начав свой путь из Оклахомы, наш караван закончил в штате Теннеси в городе Ноксвилл, о чем сообщил нам наш проводник.
- А ведь добрались, а солнышки?- довольно щурясь сказал я. Чем понравился мне этот штат, так это горными долинами, что были в множестве раскиданы в этой части штата, о чем также поведал мне бывавший здесь не раз проводник.
Я собирался прикупить, или проще говоря застолбить себе небольшую долинку и поставить там дом. Моя земля. Мой дом. К собственечеству я относился серьезно, но только к своему, не к другим. Так что как только караван встал у пригорода на последнюю ночевку, я оставив жен направился в город. Мне нужна была информация, и кто как не местные охотники могли ею поделиться, так что я направлялся в ближайший салун именно на поиски оных.
Накинув поводья на одну из свободных перекладин, и завязав небольшой узел я, подошел к входу в салун, к таким памятным по фильмам створкам, и отряхнув от пыли шляпу. Тщательно ее выгладил пальцами, чтобы она приняла свой обычный вид настоящей ковбойской шляпы, и толкнув правую створку я вошел внутрь, прямо в разгар пьяной драки.
Обойдя эту драку положив ладонь на рукоятку кольта я подошел к бармену и щелчком сбив шляпу на затылок, облокотившись о стойку, спросил у бармена, который невозмутимо протирал стакан:
- И часто у вас такое?
Мельком осмотрев меня, и видимо составив свое представление, он ответил:
- Бывает.
- Понятно. Мне нужна информация,- сказал я пододвигая к бармену мелкую монету.
Уже внимательно осмотрев меня, бармен спросил:
- Что вас интересует?
Монетка в это время уже неуловимо для глаз, исчезла со стойки.
- Мне нужен тот, кто знает восточные горы штата как свои пять пальцев.
- Есть такой. Думаю никто не знает горы лучше него.
Заметив что бармен тянет время я понятливо кивнул и протянул ему еще одну монетку.
- В том углу за щитом сидит индеец, местный вождь. Он тот кто тебе нужен. Только ... Хм, только у него четыре пальца.
Хмыкнув, я покачал головой и продолжая держать зал в поле зрения, а то мало ли что, тут не только стулья летают, но и пули, направился за загородку.
Драка в это время уже прекратилась и зрители которые пропустили мое появление, недовольно ворча стали расходиться по своим местам.
Обойдя загородку, я увидел похрапывающего горбоносого мужчину в возрасте. Его зачесанные назад с проседью волосы, были стянуты кожаным шнурком. Весь вид показывал что он следит за собой, однако это не мешало ему напиваться вдрызг. И сейчас он был не адекватен. Осмотрев его. Я вернулся к бармену и дав ему долларовую монету, попросил после пробуждения вождя, направить его ко мне, объяснив как меня найти, однако имени своего не назвал, мало ли что.
Обойдя столик с сильно загулявшей компанией, двое из которой участвовали в драке, я их запомнил по красным шарфам, вышел на улицу и озадаченно остановился. Черныша не было. Из восьми лошадей что были привязаны у коновязи отсутствовало шестеро, как и мой Черныш.