В один из следующих дней, посвященных дню России, по поручению высших представителей власти был устроен закрытый торжественный официальный прием, на которые был приглашен почти весь свет бизнес сообщества, представителей и деятелей науки, культуры, искусства, СМИ. Подобные вечера устраивались с целью упрочнения связей властей и бизнеса, проведения переговоров о сотрудничестве, решении разного спорных вопросов. Почти купаясь в блеске славы и возможностях своего состояния, многие присутствующие на вечерах бизнесмены вели себя достаточно сдержанно. О многих делах не принято было говорить, с кем попало. Места их проведения тщательно выбирались. Это были или государственные залы для лиц высокого уровня, или немало известные в высших кругах и специально подобранные просторные красивые залы, с лучшими условиями обслуживания, охранявшиеся лучшими силами правопорядка, и об этом не принято было сообщать во всеуслышание. В этот раз местом проведения вечера был выбран главный городской зал приемов при мэрии.
Обычно все гости вечера приезжали в паре мужчины с женщиной. Даже присутствие высокого гостя с незнакомой обществу особой не считалось чем-то, выходящим за пределы разумного. Золотов всегда имел при себе запасной вариант на подобный случай. К месту проведения вечера он подъехал одной из своих подруг – красивой высокой блондинкой, одетой в сдержанный вечерний наряд из лучших коллекций домов моды. От девушки не требовались проявление образованности и высокого интеллекта. Ее внешний вид, правильные манеры хотя бы не время вечера были вполне достаточными условиями присутствия.
Остановившись у здания, Золотов со своей спутницей вышли и направились ко входу.
Вечер начался вполне предсказуемо. Перед официальной частью его могли начинать небольшие интервью с представителями прессы, которые были добровольными, хождение по залу и ряду знакомств, с чем Золотов умел мастерски справляться. Официальная часть начиналась со вступительного слова, что на короткое время создавало в помещение обстановку внимания и полного спокойствия. После сказанных слов начинался и сам вечер.
На вечер Богачев с Леной также присутствовали в числе гостей. Золотов и Богачев видели друг друга, но их взаимная неприязнь заставляла их избегать контакта взглядами. Они предпочитали даже не находится в одной компании рядом. В отличие от Лены. Она со вниманием рассматривала его подругу и его самого.
После официального ужина гости могли завести нужные для себя разговоры, даже если они требовали уединения с коллегами и властями. Это также было предусмотрено.
В перерыве между разговорами Лена намерено подошла как можно ближе к Золотову, стоящему рядом со своей подругой. Золотов чувствовал к себе внимание Лены. Лена также могла похвастаться перед подругой Золотова хорошими формами, умением вести беседу, а еще относительно откровенным нарядом, которого выделяли декольте на платье и его прозрачность в некоторых приковывавших взгляды местах. Золотов был польщен этим вниманием Лены, не предчувствуя ничего опасного для себя, и воспринимал это как еще одну собственную победы перед женщинами.
– Ой! Простите! – Сказал она, намеренно толкнув в локоть Золотова. – А я, кажется, вас знаю. Вы Александр Золотов. Да. Вы проводите тот научный эксперимент. Я немного читаю научные издания. Люди говорят о вас.
– Правда? – Золотов изобразил на лице удивление, не ответив при этом на извинения Лены.
– Скорее всего, вы видели, что я пришла не одна. Он мой дальний родственник. – Уточнила Лена, посматривая на беседующего с кем-то Богачева.
– Я немного знаком с вашим родственником. – Ровно ответил Золотов.
– Кажется, вы не один? Это ваша супруга? – Полушепотом спросила Лена, и взглянула на особу Золотова, внимание которой было приковано к стоящим рядом с ней мужчинам.
– Нет. У меня нет семьи. – Ответил Золотов.
– У вас хороший вкус. Но знаете поговорку: не цени о книжке по обложке. Все таки, вы очень выделяетесь среди этой толпы. Я сразу это поняла, как только заприметила. И все-таки: без семьи вам, должно быть, очень одиноко даже среди ваших подруг? – Еще более нежно произнесла Лена, поближе подойдя к Золотову и глядя на него дерзким взглядом.
– Выбор всегда за мной. – Произнес Золотов.
– Я не сомневаюсь. Если моя компания кажется вам скучной, то я могу и уйти. – Заиграла Лена, делая манящий взгляд.
– Такая компания меня только интригует. Я могу предоставить выбор вам.
– Так что на счет вашего эксперимента? Зачем вам это и как скоро вы собираетесь его осуществить?