— А почему они могли бы уже находиться в пути? — настойчиво спросила профессор Девера, блеск в ее глазах говорил о том, что я права.
Это придало мне уверенности, чтобы продвинуться дальше в размышлениях.
— Потому что они как-то узнали, что защитные чары были пробиты.
Я подняла подбородок, одновременно и надеясь, что права, и молясь Данн, богине войны, что я ошиблась.
— Это самое… — начал было Джек.
— Она права, — прервала его профессор Девера, и в зале стало тихо. — Один из драконов в крыле почувствовал колебание чар, и крыло направилось туда. Если бы они этого не сделали, потерь среди мирного населения было бы намного больше, а разрушения в деревне были бы куда серьезнее.
Маленький пузырь уверенности стал было расти в моей груди, но быстро лопнул от взгляда Джека, в котором читалось, что он не забыл свое обещание убить меня.
— Кадеты второго и третьего курса, ваша очередь, — приказала профессор Девера. — Посмотрим, можете ли вы быть немного уважительнее к товарищам.
Она подняла бровь и посмотрела на Джека, а всадники позади нас начали засыпать вопросами.
Сколько всадников было дислоцировано на место происшествия? Каков невосполнимый ущерб? Сколько времени заняла зачистка деревни от грифонов? Остались ли выжившие, которых можно допросить?
Я записывала каждый вопрос и ответ, мысленно организуя факты в отчет, который бы составила, если бы была в квадранте писцов, отделяя важную информацию, которую нужно включить в документ, от менее важной.
— В каком состоянии была деревня? — прозвучал низкий голос с дальнего конца зала.
У меня встали дыбом волосы на загривке, и я всем телом почувствовала сзади себя неминуемую угрозу.
— Риорсон? — переспросил Маркем, прикрывая глаза от слишком яркого магического света и глядя в сторону верхней части зала.
— Деревня, — повторил Ксейден. — Профессор Девера сказала, что разрушения могли бы быть серьезнее, но в каком состоянии фактически была деревня? Она была сожжена? Разрушена? Если бы они собирались там обосноваться, то не стали бы сносить деревню, так что состояние поселения важно для того, чтобы определить мотивы атаки.
Профессор Девера улыбнулась и подтвердила:
— Строения, мимо которых они уже прошли, были сожжены, а остальные разграблены к моменту, когда прибыло крыло.
— Они что-то искали, — убежденно сказал Ксейден. — И это были не ценности. Там нет шахт для добычи драгоценных камней. Напрашивается вопрос, что же им так сильно понадобилось?
— Именно так, — профессор Девера оглядела зал. — И вот вам причина, по которой Риорсон назначен лидером крыла. Для того, чтобы быть хорошим всадником, мало только силы и отваги.
— Так какой же ответ? — спросил первогодок слева.
— Мы не знаем, — пожала плечами профессор Девера. — Это просто еще одна часть головоломки, загадки, почему королевство Поромиэль постоянно отвергает наши призывы к миру. Что они искали? Почему в той деревне? Они разрушили чары или они уже была пробиты? Завтра, на следующей неделе, через месяц будет следующая атака, и, может быть, мы получим еще одну подсказку. Если вы ищете ответы, идите на занятия по истории. Былые войны уже исследованы во всех деталях. А инструктаж предназначен для изменчивых ситуаций. Мы хотим, чтобы на этих занятиях вы поняли, какие вопросы нужно задавать, чтобы каждый из вас получил возможность вернуться домой живым.
Что-то в ее голосе подсказало мне, что, возможно, в этом году призовут на службу кадетов не только третьего курса, и у меня мурашки пробежали по коже.
— Ты и вправду знала все ответы на истории и, кажется, все правильные вопросы, которые нужно было задать на инструктаже, — сказала Рианнон, качая головой.
После завтрака мы стояли возле матов, глядя на то, как Ридок и Аурелия кружат друг напротив друга в костюмах для боя.
Они состязались в одной весовой категории. Ридок был невысок ростом, а Аурелия сложена в точности как Мира, что меня не удивляло, поскольку в ней явно говорили отцовские гены.
— Тебе даже не придется готовиться к экзаменам, да?
Остальные первогодки стояли возле нас, а кадеты второго и третьего курсов выстроились в одну линию чуть в стороне.
У них определенно было преимущество, учитывая, что у каждого уже был за плечами как минимум год боевой подготовки.