Элисса сидела молча, то и дело посматривая на лежащего рядом забинтованного Дымка. Я удивлялся тому, как быстро неприязнь сменилась благодарной дружбой. И спрашивал себя: откуда в заповеднике мог взяться живой неучтенный тигр? Что тут творится? Вот назвали территорию Тигриным урочищем, - и пожалуйста! Древние утверждали - имя определяет нечто внутреннее. Что оно определяет? И как? В голове звенело, будто некто тронул напряженную нитку-струнку, тянущуюся куда-то в туманную мглу. Там в тумане, где-то в таежной чаще, кто-то держит конец струны, сматывая ее в тугой клубок. Откуда взялась столь странная ассоциация?
Из ямы-схрона я вытащил небольшую печь, сотворенную три года назад по подобию глиняных походных печей инков. Глину я обжег не совсем профессионально, но работала она неплохо, позволяя на двух отверстиях-конфорках готовить разом два блюда. Печь расходовала минимум горючего материала и совсем не дымила. Сухих дровишек в окрестной тайге неизмеримое количество, - заповедник давно не подвергался санитарной очистке. Мы с Дымком не привыкли роскошествовать в отношениях с природой, но заготовки хвороста, корешков и травок делали всякий раз перед возвращением в цивилизацию.
Элисса легонько коснулась ладонью носа Дымка и подошла ко мне.
- Раны неглубокие, но их несколько. Заражения нет, когти тигра были чисты. Что это у тебя за приспособление?
- Я привык настраиваться на реконструкции заранее. Вхожу в образ. Так готовили еду инки, когда находились в походах. Быстро, экономно, вкусно, полезно.
- Ты привык совмещать несовместимое. Надо и мне настраиваться... В какой точке будешь работать?
- Выбрана площадь перед Золотым кварталом в Коско. Место тихое, забытое, кусочек заброшенной пустыни среди каменных останков древнего города.
- Помню. Не понимаю, почему никто не селится в том районе. Там красиво. Кто предложил именно площадь?
- Не поверишь! Наш сын. Он придает этому месту особое значение. По преданию, там явились народу первые Инки.
- Илларион!? Надо же... Он стал разбираться в истории?
Я перевел ее фразу: "Мой сын решил пойти за отцом-неудачником следом, и стать реконструктором прошлого? Надо же..."
- Не только... На площади - скрытая слоями времени энергетическая аномалия. Ты знаешь, Илларион умеет ощущать такое. Приборами ведь не возьмешь...
Я заметил: объясняю, словно оправдываюсь.
Сухие ветки горели неистово, с треском и искрами. По поляне пошел запах жареного в травах и специях белка. Дымок зашевелил ушами, приоткрыл один глаз. Но тут же решил, что дело того не стоит, и снова ушел в оздоровляющий сон.
Элисса бросила в печку самую миниатюрную веточку движением жрицы Афродиты и заметила:
- А ведь в нашем костре горит кусочек солнца. Законсервированного солнца. Кусочек звезды... Инки были солнцепоклонниками?
"Вот так... Сначала пряник, затем кнут. Все у нее так в жизни, перемешано и перепутано
.
Костер в моей печи
,
и
тут же звезда... Звезды - это Адраст..."
- Огонь очага входит в программу настройки на реконструкцию. Солнечный огонь... Император Тупак-Инка-Юпанки так сказал своему сыну, будущему королю Вайна-Капаку: "Я говорю тебе, что это наш отец Солнце должен иметь над собой другого главного господина, более могущественного, чем он. Он приказывает ему совершать этот путь, который он совершает без остановок, ибо, будучи верховным господином, он иногда прерывал бы свой путь и отдыхал бы по своему желанию, хотя бы для этого не было бы никакой необходимости".
Элисса обратила взгляд на запад. Небо за верхушками пихт, окруживших поляну, разгоралось алым костром, словно кто-то громадный и невидимый готовил себе торжественное пиршество. Такая небесная печь способна поджарить все человечество.
- Ты по-прежнему любишь цитировать древних авторов, Гилл. Наверное, это хорошо, что привычки не меняются...
- Страсть к постоянной смене привычек - тоже привычка, - усмехнулся я, - Зачем интерпретировать источники, если в них сохраняется дух жизни, настроение людей и еще что-то... То, что Илларион называет скрытой энергией времени.
Она не поняла, что хотел сказать император-Инка своему наследнику. Мало кто из нашего мира понял бы. Наверное, принц Вайна-Капак обладал родовой мудростью. А нам ее сильно недостает.
Я расставил прямо на траве тарелочки, самодельной деревянной ложкой помешал содержимое обеих кастрюлек, дымящих забытым жаром семейных трапез. Элисса втянула аромат хищно затрепетавшими ноздрями.