— Ну вот видите, поэтому я все и проверил. В общем, Новиков еще тот засранец. Один из тех парней, которые считают, что служебное положение существует исключительно для того, чтобы им пользоваться. Кстати, ходят слухи, что он не брезгует и взятками, но вот пока за руку его схватить не удалось.
— Что-то не очень похоже на тайную канцелярию, — покачал я головой. — Даже не верится.
— Я с вами полностью согласен. Думаю, что серьезно вопросом просто никто не занимался. Вот здесь мы подходим к возможным причинам этого, — Леонид Александрович посмотрел на меня своим холодным взглядом и прищурился. — У его отца имеются влиятельные связи, которыми он с удовольствием пользуется и создает проблемы всем, кто пытается устроить ему неприятности.
— Прямо опасный демон с планеты Дрейв, — не удержался я.
— Простите, не расслышал, что вы говорите?
— Я спрашиваю, неужели на него нет никакого рычага воздействия?
— Воздействовать можно на любого, — ответил Верховцев. — Другой вопрос — что для этого потребуется? Конкретно в его случае... Отец Новикова когда-то был близок с папенькой нашего императора Николая Александровича, с тех пор как-то повелось, что у него все легко выходит. Думаю, пока не нашелся человек, который захотел бы всерьез связываться с этим парнем.
Да неужели? В таком случае, я буду первым, у кого появилось такое желание.
— Все ясно — связываться с ним никто не хочет, это я понял. Ну а что касается Таганцевой и дела на нее?
— Вот здесь все обстоит именно так, как говорил вам граф Бобров. На любое дело можно смотреть по-разному, а особенно, когда вопрос касается подобных вещей — это мне отлично известно, по собственному опыту. Данный случай не исключение, — вздохнул Леонид Александрович. — С точки зрения господина Новикова, все выглядит очень плохо. Он пытается повесить на Таганцеву не только корыстную выгоду, но и торговлю секретной информацией, что и вовсе поворачивает дело в совсем уж плохую для нее сторону. Ну а на самом деле, там замешано много людей, которые хотели бы похоронить эту историю, так что все до сих пор движется именно благодаря неуемной энергии Льва Сергеевича.
Я допил свой шоколад, поставил пустую чашку на стол и посмотрел в окно, на проезжающие мимо машины. Выходит, этот Новиков и в самом деле тот еще сукин сын! И если Алексей Борисович был прав во всем, что мне рассказал сейчас Верховцев, то значит он не наврал и в остальном.
— Скажите, Леонид Александрович, а что касается причин такой ненависти к Софьи Николаевне, — я отвернулся от окна и посмотрел на него. — Вам что-то известно на этот счет?
— Лишь исключительно по слухам.
— Ну если точной информации нет, давайте слухи. Дыма без огня тоже ведь не бывает.
— Говорят, что Лев Сергеевич какое-то время безуспешно добивался Таганцеву, но не вышло. Так что это, своего рода, месть за неразделенную любовь, — он усмехнулся и добавил. — Если вы хотите знать мое мнение, то Новиков просто один из тех мудаков, который привык добиваться своего любыми методами, в том числе и такими.
— Но он же все-таки дворянин, как минимум это низко.
— Ну а кроме этого он еще человек, а все люди разные. Так что вопрос морали здесь второстепенен — для каждого она своя.
На некоторое время в комнате повисла тишина, во время которой каждый размышлял о своем. Не знаю, о чем думал Верховцев, а вот я пытался бороться с внезапно охватившим меня порывом гнева.
— Скажите, ваше сиятельство, вам сильно дорога эта девушка? — спросил вдруг Леонид Александрович, чем отвлек меня от мрачных мыслей.
Вопрос, конечно, немного личный, но не вижу никакого смысла скрывать. Как бы там не повернулись события в ближайшем будущем, а этот парень точно может сложить два и два. Тем более, что при большом желании он и сам в состоянии это выяснить.
— Мы познакомились еще в то время, когда я проходил обучение в Академии Мироходцев. В процессе у нас возникла взаимная симпатия, ну и... В общем да, виконт, она мне достаточно близка, чтобы этот вопрос всерьез выбивал меня из колеи. Почему вы об этом спрашиваете?
— В противном случае я бы не рекомендовал вам связываться с этим парнем. Последствия могут оказаться весьма плохими для вас.
— Послушайте, Леонид Александрович, у меня накопилось уже столько врагов, что одним больше, одним меньше...
— Решать вам, но я бы на вашем месте хорошо подумал, прежде чем ввязываться в эту историю.
— Спасибо за совет, виконт, но я уже принял решение. Пару дней меня не будет в Москве, так что оставляю вас на хозяйстве.
— Понятно, — улыбнулся Верховцев. — Наверное, иначе и быть не могло. Рад, что я в вас не ошибся.