– И ты действительно думаешь, будто я поверю, что ты делаешь все это не ради себя самого? Ты просто стремишься к власти!
– Отнюдь. Я наслаждаюсь властью. Но на самом деле я всего лишь оседлал коня, который уже мчался во весь опор. И он вас затопчет. Ты дура, которая цепляется за умирающую религию волшебства.
– Дура, которая держит тебя за глотку. Великий Джеган, провозглашающий, что желает только победы человека над магией, сам то и дело прибегает к этой самой магии!
– Пока. Но когда магия умрет, я стану просто человеком у которого хватит отваги и силы править. Без магии.
Кэлен захлестнула бешеная ярость. Этот человек приказал убить тысячи ни в чем не повинных людей. Палач Эбиниссии. И теперь он собирается поработить весь мир.
Он хочет убить Ричарда.
В тишине ее разума, в сердцевине ее волшебной силы не было ни холода, ни усталости, ни страха. В ее распоряжении было сколько угодно времени. Джеган не делал попыток вырваться – впрочем, даже если бы он попытался, ничего бы не смог… Он в ее власти.
Кэлен сделала то, что делала сотни раз, – освободила свою силу.
На какой-то неуловимый промежуток времени она почувствовала что-то иное.
Сопротивление там, где его никогда раньше не было. Стена.
Как раскаленная сталь прорезает стекло, магия Кэлен проломила стену.
И сокрушила разум Марлина.
Грянул беззвучный гром.
Камни содрогнулись. Кэлен и Марлина накрыла стена каменной крошки и водяной пыли. Надина, которая оказалась слишком близко от всплеска магии Исповедницы, закричала от боли.
Челюсть Марлина безвольно отвалилась. Как только магия Исповедницы разрушает разум человека, тот становится ее рабом и нуждается в ее приказах.
Впрочем, Марлин избежал этой судьбы.
Из его ушей и носа хлынула кровь. Голова упала на плечо. Мертвые глаза уставились в пустоту.
Кэлен отпустила его шею; тело Марлина скользнуло в пролом и полетело на камни внизу.
Кэлен знала: она почти достала Джегана, но все же не смогла. Сноходец опередил магию Исповедницы.
К ней наклонилась Надина:
– Хватайся за мою руку! Я не могу держаться за камень вечно!
Кэлен уцепилась за ее руку. После магического удара даже Кэлен, Мать-Исповедница и, возможно, самая могущественная из всех существовавших когда-либо Исповедниц, могла только через несколько часов снова пользоваться своим волшебством. А на то, чтобы восстановить физические силы, времени требовалось еще больше. Она была совершенно измотана и больше не в состоянии бороться с течением. Если бы не Надина, она бы уже отправилась вслед за Марлином.
С помощью Надины Кэлен добралась до камней. Дрожа от холода, они вылезли из воды.
От пережитого ужаса Надина всхлипывала. У Кэлен не было сил зарыдать, но она понимала, что сейчас чувствует Надина.
– Я не касалась его, когда ты освободила свою магию, но мне показалось, что у меня трещат все кости. Со мной… Мне ведь твоя магия ничего не сделала, да? Я не умру?
– Не умрешь, – успокоила ее Кэлен. – Тебе просто больно, потому что ты была слишком близко, и все. Вот если бы ты его касалась, было бы намного хуже. Тебе пришел бы конец.
Надина молча кивнула. Кэлен обняла ее и шепотом поблагодарила. Надина улыбнулась сквозь слезы.
– Нам надо вернуться к Каре, – сказала Кэлен. – И мы должны поспешить.
– Как? Факела у нас больше нет. Наружу не выйти, а если пойдем той дорогой, которой пришли, то заблудимся в темноте. Надо дождаться солдат с факелами.
– Нет ничего невозможного, – устало бросила Кэлен. – Мы все время сворачивали направо, так что теперь будем держаться левой рукой за стену и выберемся.
Надина ткнула пальцем во тьму туннеля.
– Может, это сработает в коридорах, но в водостоке мы запутались. Мы ни за что не найдем вход.
– Вода в середине туннеля шумит иначе. Ты не заметила? Я помню этот звук. Надо попробовать. Каре нужна помощь.
Надина какое-то время смотрела на нее, потом кивнула:
– Ладно. Только подожди немного. – Она оторвала полоску от подола платья и как можно туже перевязала Кэлен рану в плече. – Пошли! И старайся меньше двигать рукой, пока я не смогу зашить тебе рану и не наложу припарку.
Глава 12
Обратно они добирались убийственно медленно. Единственным утешением во время этого путешествия во тьме по склизким камням по щиколотку в ледяной воде было то, что теперь уже не приходилось бояться, что из воды выскочит Марлин.
Услышав, что шум воды изменился, Кэлен протянула руку Надине и, нащупав ногой камень в середине туннеля, перешла на другую сторону, и они оказались в коридоре.
На полпути им встретился отряд солдат с факелами, и дальше они шли при свете. У Кэлен не было в голове ни единой мысли. Ей требовались неимоверные усилия, чтобы хотя бы просто переставлять ноги. Больше всего на свете ей хотелось лечь, пусть даже на эти холодные мокрые камни.
В коридоре у ямы толпились угрюмые солдаты с оружием на изготовку. Мечи и топоры по-прежнему торчали из стен, и Кэлен сомневалась, что даже магия поможет извлечь их оттуда. Мертвых и раненых унесли, но на полу остались лужи крови.
Из колодца не доносилось ни звука.
Навстречу Кэлен вышел капитан Харрис.
– Кто-нибудь спускался на помощь к ней, капитан?
– Нет, Мать-Исповедница.
Он даже не стал делать вид, что ему стыдно. Д'харианцы боятся магии и не стесняются в этом признаваться. Бороться с ней – дело Магистра Рала, а они сражались только сталью против стали. И все тут.
Кален не нашла в себе сил упрекнуть их в том, что они оставили Кару одну.
Эти люди доказали свое мужество в бою с Марлином. А спускаться в колодец совсем не то, что сражаться с тем, кто оттуда вылез. Они могли защищаться, но по собственной воле вступать в схватку с магией – не их задача. Свою часть договора – сражаться сталью против стали – д'харианские солдаты выполняли отважно и бились не на жизнь, а на смерть. И ждали, что Магистр Рал выполнит и свою часть – будет сражаться магией против магии. На Кэлен смотрели десятки тревожных глаз.
– Тот человек, который сбежал из ямы, мертв. Все кончено.
Вздохи облегчения раздались по всему коридору, но капитан продолжал озабоченно смотреть на Кэлен.
– Вам нужен целитель, Мать-Исповедница.
– Позже. – Кэлен двинулась к лестнице. Надина не отставала. – Давно она замолчала, капитан?
– Около часа назад.
– Значит, сразу, как умер Марлин. Спуститесь с нами и возьмите с собой пару солдат, чтобы вынести Кару наверх.
Кара по-прежнему лежала в дальнем конце подвала, возле стены. Глаза ее были закрыты, и хотя она больше не кричала, ее била крупная дрожь.
Она захлебывалась рвотой.
Кэлен схватила ее за плечо и перевернула на бок.
– Открой ей рот!
Надина точным движением нажала Каре на челюсть и на подбородок. Кэлен сунула пальцы в рот Каре и прочистила горло.
– Дыши! – закричала она. – Дыши же, Кара! Дыши!
Надина хлопнула Морд-Сит по спине; Кара закашлялась и хотя слабо, но задышала.
Но ее продолжала бить дрожь, и она не приходила в сознание.
– Я пойду принесу мои вещи, – заявила Надина.
– Что с ней?
– Не знаю. Какой-то приступ, и его надо остановить. Может быть, мне удастся. У меня в сумке есть нужные травы.
– Покажите ей дорогу! – приказала Кэлен солдатам. – И оставьте мне факел.
Надина и двое солдат помчались к лестнице; по дороге один из солдат воткнул факел в подставку.
– Мать-Исповедница, – обратился к Кэлен капитан Харрис. – Недавно в Зале Прошений появились Рауг'Мосс.
– Что?
– Рауг'Мосс. Из Д'Хары.
– Я ничего не знаю о Д'Харе. Кто это такие?
– Закрытая секта. О них даже мы знаем немного. Рауг'Мосс держатся замкнуто, и редко выходят…