ГЛАВА 33
Армстронг подписал договор, потом передал ручку Расселу, который засвидетельствовал его подпись.
Широкая улыбка не сходила с лица Ллойда Саммерса с тех пор, как он явился в Башню Трампа. От счастья он едва не свалился со стула, когда Рассел поставил свою подпись.
Он протянул руку Армстронгу.
— Благодарю вас, господин председатель. С нетерпением жду, когда мы начнем вместе работать.
— Я тоже, — Армстронг пожал ему руку.
Саммерс низко поклонился Армстронгу и более сдержанно — Расселу. Он забрал договор и чек на 300 тысяч долларов и направился к выходу. У дверей он обернулся и сказал:
— Вы никогда об этом не пожалеете.
— Боюсь, все же пожалеешь, Дик, — сказал Рассел, как только дверь за Саммерсом закрылась. — Почему ты вдруг передумал?
— У меня не было другого выбора после того, как я узнал, что задумал Таунсенд.
— И в результате три миллиона псу под хвост, — сокрушался адвокат.
— Триста тысяч, — поправил Армстронг.
— Не понимаю.
— Может, я и внес первый взнос, но я вовсе не собираюсь покупать это чертово здание.
— Но он может подать на тебя в суд, если ты не выплатишь остальную сумму в течение тридцати дней.
— Вряд ли, — покачал головой Армстронг.
— Почему ты так уверен?
— Потому что через пару недель ты позвонишь его адвокату и расскажешь, что я пришел в ужас, узнав, что его клиент заключил отдельный договор на аренду пентхауса над галереей, сказав мне, что это просто чердак.
— Это практически невозможно доказать.
Армстронг достал из внутреннего кармана небольшую кассету и отдал Расселу.
— Вероятно, это проще, чем тебе кажется.
— Но кассету могут не принять во внимание, — покачал головой Рассел.
— Тогда ты можешь поинтересоваться, на что пошли бы шестьсот тысяч долларов, которые агенты собирались заплатить Саммерсу сверх первоначальной цены.
— Он будет все отрицать, особенно если ты не выполнишь договор.
Армстронг задумался.
— Ну что ж, всегда найдется последнее средство.
Он открыл ящик стола и достал макет первой полосы «Стар». Заголовок гласил: «Ллойд Саммерс обвиняется в мошенничестве».
— Он просто пришлет тебе еще одну повестку.
— Не пришлет, если прочитает внутреннюю полосу.
— Но к тому моменту, когда начнется суд, все это станет уже древней историей.
— Нет, если я буду хозяином «Стар».
— Сколько времени это займет? — спросил Таунсенд.
— По моим подсчетам, минут двадцать, — ответил Том.
— Сколько человек ты нанял?
— Чуть больше двухсот.
— Этого хватит?
— Больше я не смог набрать за такой короткий срок, так что будем надеяться.
— Они знают, что от них требуется?
— Безусловно. Вчера вечером было несколько репетиций. Но я все равно хочу, чтобы ты поговорил с ними перед началом собрания.
— А наш главный игрок? Она участвовала в репетиции? — поинтересовался Таунсенд.
— Ей это ни к чему, — улыбнулся Том. — Она давно знает свою роль наизусть.
— Она согласилась на мои условия?
— Даже не торговалась.
— Как насчет аренды? Сюрпризы были?
— Нет, все прошло, как она и говорила.
Таунсенд встал, подошел к окну и долго смотрел на Центральный парк.
— Ты внесешь предложение?
— Нет, я попросил Эндрю Фрейзера сделать это. Я останусь с тобой.
— Почему ты выбрал Фрейзера?
— Он старший партнер, поэтому председатель поймет, что мы настроены серьезно.
Таунсенд резко повернулся и посмотрел на своего адвоката.
— Ну, что может пойти не так?
Когда Армстронг вышел из здания фирмы «Китинг, Гоулд энд Критчли» в сопровождении старшего партнера, его окружила толпа операторов, фотографов и журналистов. Все хотели получить ответы на одни и те же вопросы.
— Какие изменения вы намерены внести, мистер Армстронг, когда станете председателем «Стар»?
— Зачем менять прекрасно работающую машину? — ответил он. — В любом случае, — добавил он, шагая по длинному коридору к выходу на улицу, — я не отношусь к тем владельцам, которые вмешиваются в повседневное руководство газетой. Спросите любого моего редактора. Они вам скажут.
Двое бегущих за ним журналистов уже сделали это, но Армстронг укрылся в относительной безопасности лимузина, не дав им возможности высказать свои соображения по этому поводу.