Но всё-таки поплелся следом.
Они прошли через очередное зеркало и оказались в Анагории. Вот только знакомый Амели зеркальный зал уже не освещен был факелами. Там было мрачно и сыро.
Амели оступилась и едва не упала. Фернан вовремя ее поддержал.
— Стой! Кто идет! — услышали они грозный оклик.
К ним, бренча латами, устремилась темная фигура.
Амели замерла, не зная, стоит ли себя называть.
— Жорж, неси факел! — скомандовал пока еще невидимый им стражник. — И позови старшего офицера!
Они прижалась к зеркалу спиной. Фернан заслонил ее собою. А солдаты подходили к ним всё ближе и ближе.
Но вот вспыхнул факел, и стража расступилась, пропуская вперед начальника заставы. Яркий свет ослеплял, и Амели прищурилась, пытаясь рассмотреть лица окруживших их людей.
Но ее саму разглядели быстрее.
— Ваше высочество! — воскликнул один из мужчин и опустился перед ней на колено.
По рядам стражников прошелся удивленный рокот.
Амели вздохнула с облегчением — в старшем офицере она узнала Эмильена.
— Ваше высочество, я счастлив, что вы вернулись к нам. Мы уже не надеялись на это. Мы ждали вас несколько дней после того, как его светлость отправил гонца с письмом. Но вы не прибыли, и герцог уехал. Но не беспокойтесь, я велю сейчас же заложить карету. А пока пройдемте в казарму — ничего лучшего, к сожалению, я не могу вам предложить. Но там хотя бы тепло и светло. Должно быть, вы проголодались в дороге.
На Фернана он не обратил ни малейшего внимания. Наверно, посчитал его кем-то вроде пажа, который должен быть у каждой уважающей себя принцессы.
Комната в казарме, в которую их привел Эмильен, оказалась вполне уютной. Амели усадили к камину, в центре которого горел магический кристалл, принесли пунш и на удивление мягкие булочки. Сохранявший молчание Фернан с кружкой пива разместился у входа.
— Я ничего не поняла из содержания письма, — призналась Амели. — Что здесь произошло?
Брат Жюли посмотрел на нее с удивлением.
— Но разве Серван вам ничего не рассказал? Мы не решились написать подробнее — письмо могло попасть в чужие руки. Подробности он должен был передать устно.
Она покачала головой:
— Я даже не видела его. Его убили. Просто удивительно, что письмо вообще попало ко мне.
Эмильен помрачнел и надолго задумался.
— Его убили в вашем мире?
— Нет, — подал голос Фернан. — Вашего гонца пронзили старинной стрелой — у нас такие не водятся.
— Это странно, — признал Эмильен. — Мы не думали, что ему угрожала опасность. Впрочем, я — слишком маленький человек, чтобы рассуждать об этом. Думаю, его светлость разберется в этом лучше.
— Герцог де Тюренн — по-прежнему главный маг королевства? — Амели была рада, что это так.
— Да, — подтвердил Эмильен. — Он несколько раз пытался отказаться от этой должности, но безуспешно. А после того, что случилось, его отставка и вовсе стала невозможной.
— Да расскажите же уже, что случилось? — вскочила Амели. — Надеюсь, с его величеством всё в порядке?
Из горла Эмильена вырвался хрип:
— Нет, ваше высочество, его величество был убит два месяца назад.
Она охнула.
— А ее величество? Что с Вирджинией?
Офицер склонил голову.
— Ее величество тоже мертва. Их убили по дороге в Каринию.
11. Тайны Анагории
Вирджиния мертва?
Амели пошатнулась, схватилась за руку метнувшегося к ней Фернана.
— Но как это случилось? Зачем они вообще поехали в Каринию? Разве Анагория с ней не воюет?
Эмильен покачал головой:
— Вы давно у нас не были, ваше высочество! За эти годы столько всего произошло. Когда каринийцы узнали, что королем Анагории снова стал настоящий дракон, а наша армия готова сражаться, чтобы вернуть захваченные равнины, они предложили нам мир. Его величество с радостью согласился на это — он не хотел воевать. Конечно, частью территории пришлось пожертвовать, чтобы договор был выгоден обеим сторонам. Четыре года назад мы вернулись на равнины. Это оказалось не так-то просто — глазам было трудно привыкнуть к солнечному свету. Многие анагорийцы вообще отказались выходить из пещер — предпочли остаться здесь, чтобы работать на рудниках.
— А вы сами?
— Я, ваше высочество, так долго мечтал узнать, что такое солнце, что сразу же оказался в числе тех, кто вместе с их величествами отправились осваивать новые земли. Мои сестры и племянник тоже поехали с королем и королевой. Я вернулся сюда, на заставу, по просьбе герцога де Тюренна. только после гибели Роланда Седьмого. Чтобы встретить вас.