Но окрик повторился:
— Эм!
А когда заржал Ветерок, откликаясь на чье-то ржание за спиной, она, наконец, натянула узду.
Знакомый голос звучал уже совсем рядом.
— Эм, если ты не остановишься, то я упаду бездыханный прямо посреди дороги, и это будет на твоей совести!
Она обернулась. Скакун Фернана тяжело дышал, и сам принц тоже казался уставшим.
— Чем обязана такой чести, ваше высочество? — спросила она.
А сама с тревогой оглядывала его, надеясь, что рана его уже не беспокоит.
— Эм, ну зачем ты так? — он укоризненно покачал головой.
— Как «так»? — уточнила она. — Ведь вы же принц, ваше высочество? Или герцог Ламанский сказал неправду?
Лошади нервно переминались на месте, а всадник и всадница буравили друг друга взглядами.
— Да, я — принц, — не стал отрицать Фернан. — Но это ничего не меняет! Эм, я люблю тебя! И хотя я никогда тебе этого не говорил, я уверен, ты это знаешь.
— Ах, конечно! — она рассмеялась сквозь слёзы. — Как я могла об этом забыть? Ведь это ради меня ты отправился в Анагорию, не так ли? Исключительно из-за любви! А то, что заодно здесь подвернулись корона и анагорийский трон, так это так — пустяк, безделица.
— Послушай, Эм…
Но она не дала ему договорить.
— Если бы ты любил меня, ты бы не смог обманывать меня так долго! Ты мог бы сразу мне всё рассказать — как только мы оказались в Анагории! А я-то, дурочка, еще ругала себя, что втянула тебя в эту историю!
— Да выслушай же ты меня, наконец! — он направил коня прямо к ней. — Позволь мне всё тебе рассказать, а уже потом решай, хочешь ли ты вернуться домой.
— Не приближайся ко мне! — закричала она.
— Хорошо, хорошо, — он отъехал на несколько метров. — Давай развернем лошадей и просто поедем во дворец. Обещаю, я не буду препятствовать тебе, если ты всё-таки решишь уехать из Анагории. Но дай мне полчаса, чтобы попытаться всё исправить!
Его глаза горели лихорадочным огнем. Похоже, он всё еще чувствовал себя неважно.
— Ладно, — согласилась она, но тут же поставила условие: — только мы поедем в другую сторону. В сторону пещер.
Он тоже не стал спорить:
— Пусть так.
Они поехали рядом, почти касаясь друг друга.
Фернан начал свой рассказ:
— Я вырос в семье обычного герцога. Тогда никто и представить не мог, что король Анагории Антуан — самозванец. Конечно, я знал, что мы с братом — потомки анагорийских королей, но мы считались младшей, ни на что не претендующей ветвью. Мы жили в Лабрадении, где никому не было дела до нашего происхождения. Когда-то мой предок отказался от короны, не испытывая влечения к правлению страной. И я прекрасно его понимаю. Я тоже не хотел быть герцогом. Все эти балы и этикеты казались мне ужасно скучными. Я знал, что где-то далеко, за зеркалами есть другой мир. Мир, в котором нет королей и магии. Зато есть гигантские, похожие на драконов летательные аппараты. И я захотел этот мир посмотреть. Знала бы ты, каких трудов мне стоило пробраться в пещеры! Тогда в Анагорию отправился посол короля Лабрадении, и мне удалось затесаться в его свиту. Немало времени я потратил на поиск зеркальной пещеры. А потом — на подкуп стражи, которая ее охраняла. Заклинание, позволявшее проходить через зеркала, я знал с детства. В нашей семье его заставляли учить каждого ребенка.
Амели снизошла до улыбки.
— И как тебе понравился наш мир? Представляю, как долго тебе пришлось к нему приспосабливаться.
От любопытства она, сама того не заметив, снова перешла на «ты».
— Я был в шоке! — подтвердил Фернан. — У меня было с собой немного драгоценных камней, и я смог продать их. Два года я провел в небольшой горной деревушке неподалеку от Эстена. Работал пастухом. Научился водить машину и пользоваться интернетом. Через интернет и нашел людей, которые оформили мне фальшивые документы.
— И тебе не хотелось вернуться домой? — удивилась Амели.
— Представь себе, нет! Я наслаждался свободой. Я стал писать статьи: сначала — для местных газет, потом — для центральных. Мне понравилось быть обычным человеком. К тому же, я с удивлением обнаружил, что магия действует и в вашем мире. Я не потерял способность превращаться в дракона — только, чтобы осуществить это и никого не напугать, мне приходилось забираться высоко в горы. А потом я купил мотоцикл и уехал на север.
Она задала вопрос, который со вчерашнего вечера не давал ей покоя:
— Когда мы встретились с тобой первый раз, ты уже знал, что я — ведьма?
— Нет, конечно, нет! — воскликнул он. — Но сейчас я думаю, что наша встреча была не случайной. Ведь ты тогда нуждалась во мне, правда?