Но, услышав следующие слова великого князя, Медведев вздохнул с облегчением.
— У него, сказывают, в Литве невеста завелась. Вот пусть бы он к ней и ехал, лишь бы подале от нас и навсегда. Так ты бы ему в том помог, но только от себя лично, слышишь? Ни он, и никто другой не должны знать, что была на то моя воля. Ты понял?
— Все будет выполнено в точности, государь, — ответил Медведев, и Великий князь вспомнил, как давным-давно он уже слышал такой ответ.
Этот Медведев почти не изменился — также лих и самодоволен… Но нет уже того блеска в глазах, как тогда…
— Однако, есть одно условие, Василий. Подай сюда то, что ты приготовил для этого дела, Иван, — обратился он к Патрикееву.
Патрикеев склонил голову, быстро шмыгнул за ковер и тут же вернулся оттуда с тяжелым увесистым мешком, который вручил Медведеву.
— Ты передашь это Михаилу, — продолжал Иван Васильевич, — скажешь мол, друзья собрали. Тут польские золотые, и ему вполне хватит их на первое время. Потом ему пусть помогает король, с которым он сговаривался против меня. А теперь слушай внимательно, Медведев! Взамен, за свою свободу и жизнь Михаил должен оставить в Твери всю свою казну. И ты проследишь, Василий, чтобы он уехал из города только с этим мешком! Как этого добиться — твое дело, но только я хочу завтра, въехав в Тверь получить всю казну Великого Тверского княжества до единого камешка, до единого колечка.
— Я понял, государь, — невозмутимо поклонился Медведев.
— Чтобы облегчить выполнение задачи, возьмешь у Патрикеева хорошую сотню из нашего войска и сейчас же отправишься с ней в город. Сам решишь, как этой сотней распорядиться — она будет выполнять все твои приказы. Я лишь хочу утром узнать, что Великий Тверской князь ночью тайно сбежал за рубеж в свою любимую Литву и, что, несмотря на погоню, его побег был успешным. Днем же, когда я буду в городе, ты должен указать мне место, где под охраной вверенных тебе людей должна находиться Тверская казна. Тебе все ясно?
— Да, государь.
— Ступай с Богом.
Медведев с Патрикеевым вышли из шатра великого князя и воевода начал:
— Я дам тебе сотню из лучшего полка князя Оболенского. Пойдем, распоряжусь.
— Позволь, обратиться к тебе с просьбой, князь. Не можешь ли ты выделить мне сотню Ивана Дубины из полка князя Федора Бельского? Мне было бы легче с ним, поскольку я его хорошо знаю, и когда-то служил под его началом.
— Ах, да, я вспомнил! Конечно! Ты совершенно прав — это очень хорошая сотня. Ну, что ж, иди, собирайся в дорогу, и через час Дубина со своими людьми будет ждать тебя здесь. Я прикажу сотнику беспрекословно выполнять все твои приказы. И вот тебе еще несколько грамот за подписью Великого князя, чтоб стражники у ворот не приставали.
— И прикажи также войскам, окружившим город, не особенно усердствовать в погоне, когда мы с князем Тверским внезапно выедем ночью из ворот и направимся на запад.
Патрикеев снисходительно посмотрел на Медведева.
— Все нужное давно сказано. Ты выполняй свое дело, а я свое сам знаю!
… — Вот это да! Вот это номер! — радостно воскликнул Иван Дубина, стоя во главе своей, наконец-то, полной сотни. Никогда не думал, что мне придется служить под началом своего бывшего десятника! Но, я рад! Очень рад! Верховный воевода сказал мне, что это важное секретное дело, которое мы будем выполнять по поручению самого государя!
— Тебе об этом совершенно незачем знать, Иван — строго сказал Медведев. — И чем меньше ты будешь говорить, тем будет лучше!
— Слушаюсь, командир, — обиженно сказал Дубина и шмыгнул вечно простуженным носом.
Еще спустя час в ночной тьме и полном молчании сотня московских воинов под командованием дворянина Медведева подъехала к крепостным воротам Великой Твери…
Глава десятая
ПАДЕНИЕ ТВЕРИ
Тверичи, охраняющие ворота, не посмели отказать Медведеву, который показал грамоту с подписью и печатью Великого Московского князя, поручающую ему встретиться с тверскими боярами для обсуждения предварительных условий сдачи города.
Обернувшись, Медведев видел, как тверские стражники крестились, глядя вслед ему и Дубине — они наверняка думали, что сотня едет с приказом арестовать или убить Великого князя Тверского Михаила Борисовича.
Князь Данило Холмский ошибся, предполагая, что они больше не встретятся — по крайней мере, с Медведевым он встретился снова.
Князь Данило и его люди были последними верными защитниками своего государя, и охраняли въезд в Кремль, где находился Великий Тверской князь.