– Имперцы? – догадка Бурана, заставила Кима отрицательно качнуть головой.
– Это само собой. Тут другое. Говорит он странно. Мы когда чинили энергоблок на имперском корабле, он иногда начинал ругаться. «Будь проклят тот день, когда я сел за эту баранку!».
– И что?
– Сева, «баранкой» раньше называли руль автомобиля. Ты давно автомобили видел?
Давно. В раннем детстве у деда на даче. Без колес.
– Вот именно… и как тебе фразочка «да, в звездных войнах полегче все казалось!»
– Каких войнах? С кем? – насторожился Буран.
– Угу, тот же вопрос! И вот такие фразочки постоянно у него проскальзывают. И в технике он разбирается хорошо, но он просил меня передать ключ девять на двенадцать! Ключ! Тебе это странным не кажется?
Ответить было трудно. В машинный отдел капитан терпеть не мог соваться. Нет, он на крепкую четверку в Академии сдал механику. И чертежи его «Эвереста» он создавал сам. И участвовал в постройке… именно что участвовал, а не сам строил. Но вот в машинном работать до зубовного скрежета не любил. Это Ким обожал это дело. И причем тут ключ… Первого то же начало цеплять некое чувство на грани мыслей.
– Это может и странно… но может он увлекается техникой ХХ века?
Ким взлохматил темные волосы пятерней.
– И я так подумал… но все же… такое чувство, что он с Луны свалился.
– Или из прошлого прилетел? – скептически выдал Первый.
Даже Ким признал это бредом. Физика времени была популярным направлением в их век, но дальше теории и сомнительных опытов дело не шло. А уж про путешествия во времени… нет, совершенно невозможно! И никто бы не позволил с этим играть.
– И все же, как только выдастся возможность, надо узнать об этом Майкле Стоуне. Все, что получится, – сказал Буран.
– Но вначале мирись с Третьим, – ответил Ким.
Буран помрачнел. И куда этот пират его потащил?!
Сердце было не на месте.
******************************
… на выходе из заведения Норна угораздило поднять голову и прочесть вывеску на космолингве. Бар «Сириус Блэк» и дом «Три с…ки». Два названия на одной вывеске и второе название написано с такими ошибками, что прочесть было невозможно. Норн подозревал, что его культурная версия «Три сестрички» может обернуться крайне неприличным вариантом при уточнении вопроса. Уточнять он не стал.
У порога, его и Шанна, оказалось ждали еще парни из их команды. Он едва не споткнулся, когда осознал это «их команды». Это уж точно не ЕГО команда.
И когда парни Серого взяли его в кольцо, как конвой, то и вовсе в этом убедился.
– Вы уж извините, амат, но Капитан нам головы отрубит, если с вами что-то случиться, – прямо сказал Шанн, пристраиваясь по правую руку чуть впереди него.
Навстречу их процессии вылез какой-то пират, чью расовую принадлежность Норн не смог угадать, и Нрин (крайний молчун) отшвырнул его, когда тот пьяно качнулся в их сторону.
– С дороги амата! – рыкнул он.
Норн удивленно посмотрел на отброшенного пьянчужку и покосился на вновь замкнувшегося Нрина. И как это понимать? Молчаливый вопрос проигнорировали, и он решил его не озвучивать. Он до сих пор так и не смог до конца разобраться, что значит быть «аматом» среди пиратов. Возможно, стоило расспросить об этом Шанна по возвращении на корабль? Или спросить Королеву при следующем ее визите? Не Анелэина же спрашивать!
На полпути к кораблю, когда они всемером проходили через площадь под прозрачным куполом, над головами прозвучало громовое:
– БИТВА КАПИТАНОВ НАЧАЛАСЬ!
Он невольно остановился, а вместе с ним остановились остальные, и вокруг ним встали другие из толпы. Под куполом площади засияли на круглых платформах серебристые фигуры. Числом их было девять. Лишь по конторам тел можно было угадать, кому они принадлежали. И по оружию. Один закрутил вокруг себя посох с двумя остриями, делая выпады и рубя. Другой создал вихрь из двух боевых кнутов. Третий с четырьмя руками, инириец, держал по бластеру в каждой руке… если Норн угадал правильно. Каждая из фигур будто вела бой с невидимым им противником. Каждый раз, когда удары Капитанов достигали противника там вспыхивало яркой вспышкой и на короткую секунду появлялась призрачная безликая тень, чтобы тут же растаять без следа, но когда по Капитанам приходился невидимый удар, на их телах вспыхивала алая искра, подобно крови, отмечая ранение.
– Разве соревнование, не бой флотилий в Игре? – спросил Норн, окликая Шанна.