Человек окинул его взглядом и сложил руки на груди.
– В душ пойдешь?
С одной стороны – хотелось до скрипа зубов. Майка, мокрой тряпкой, липла к спине. С другой стороны, изматывающий кошмар лишал сил. А унижаться перед пиратом лишний раз… было даже не стыдно. Норн вообще вряд ли мог бы сказать теперь, что для него значит «стыдно». Просто он слишком хорошо знал, что запасы воды на космических кораблях всегда ограничен, а на него ее было потрачено с излишком. А системы очистки воды на кораблях данного типа были посредственны. И пират это тоже знал.
– Нет.
– Хм-м… как хочешь, – проворчал человек, и оглянулся на сидящую на своей постели Алису. – Не спишь? Тогда ладно… пошли, поможешь.
Он вышел из каюты с девочкой, а Норн, вздохнув, завозился в постели, меняя положение. Лучше спиной к стене. Подушку было иррационально жаль. И не только ее. Наволочка, пододеяльник, простынь… все промокло и неприятно липло к телу. И сам он был весь в поту. Всего лишь сон, всего лишь кошмар, как множество их раньше… но почему настолько острая реакция? Почему все внутри скручивает от холода и слабости? И никак не удается взять себя в руки… ведь сейчас он может что-то предпринять! Всего один пират…
Норн опасливо взглянул на вновь зашедшего человека, с которым пришла и девочка. Что задумал этот пират на сей раз? Он с подозрением смотрел, как человек поставил на столик у иллюминатора… кастрюлю. И полотенце на его плече…
– Давай-ка, пересаживайся на стул, – велел ему мужчина. – Алиса, сними все и застели новым бельем. Ну, чего застыл? Вставай. Или сейчас на ручки возьму.
Нет, хватит с него «ручек». Норн внутренне передернулся, и, молча откинув одеяло, встал и подошел к стулу. Идти-то было два шага, и времени хватило, чтобы бросить опасливый подозрительный взгляд на кастрюлю. В которой была только вода и простая губка. Зачем это? Что он задумал? Мозг лихорадочно пытался понять к какой пытке это могло пригодиться, хоть Норн и пытался себе напомнить, что за всю неделю их совместного «полета» пират лишь однажды действительно применил к нему «пытку». Пусть и странную…
Пират кивнул ему на стул и Норн неохотно сел. Девочка послушно и расторопно занялась его постелью, снимая простынь и прочее белье. Пират тем временем взял мокрую губку и выжал ее. Что…
– Майку сними, – вполне мирно сказал пират.
– Зачем? – Норн невольно вцепился в сидение рукой, подозрительно смотря на него.
– Затем, – с досадой ответствовали ему.
Этот какой-то ненормальный пират просто шагнул к нему и одной рукой вцепился в его майку, силой подымая вверх, вынуждая подчиниться и позволить снять с себя одежду.
– Хоть не при ней! – вырвалось у Норна, бросившего отчаянный взгляд на девочку.
И тут же прикусил язык. Что значат для пирата его слова и просьбы?!
– Ерунда, – отрезал пират. – Пусть посмотрит хорошо, что значит «работа» добрых пиратов… а то однажды пожалеет того же Крыса.
– Не пожалею! – тут же обиженно возразила Алиса, надевая на подушку новую наволочку.
Пират насмешливо накинул ей на голову полотенце.
– Бросай подушку, и в темпе заканчивай с одеялом! Помогать вытирать его будешь! А ты не дергайся, не пугай лягушонка.
Норн растерялся, уже совершенно ничего не понимая. Да что вообще происходит?!
А пират спокойно протянул руку с губкой и Норн невольно вздрогнул всем телом, когда та прошлась по спине мокрой прохладой.
– Перестань дергаться, – буркнул пират. – Просто пот сотрем, и ляжешь.
Норн замер, ничего не понимая. Он его… моет?! От невозможности происходящего, думать не получалось. Зато сознание до остроты воспринимало все остальное. Как рука пирата опускает губку в кастрюлю с водой, выжимает ее и затем методично-спокойно обтирает его спину, плечи, шею… по одной подымает его руки, и капли воды стекают по коже. Норн заморгал, чувствуя, как к горлу вновь подступает комок. Тело вновь стало потряхивать.
– Алиса, давай вытирай там, где я закончил, – велел девочке пират.
– Не надо… я сам, – пробормотал он, совершенно дезориентированный дикостью происходящего.
– Сиди уж, ей полезно, – непонятно окоротил его пират.
Алиса подступила ближе и деловито, но бесконечно бережно-опасливо стала аккуратно вытирать его мокрую от капель воды спину, руки…
– Сколько шрамов, да, Алиса? – заговорил пират. – Вся спина в росчерках. Хлыст?