- Начинаем, - бросил Столяров. – Рысь работает по ягуарам на пирамиде, Ворон ее прикрывает, Волк и Ласка со мной.
Все члены группы имели «звериные» позывные, лишь Столяров был Первым.
- Есть, - раздалось одновременно в фургоне и с обеих снайперских позиций.
- По моей команде, - произнес командир.
Тюкалов зарядил гранатомет, Илона поправила за спиной сумку с запасными выстрелами к нему и поудобнее ухватила автомат.
А главный жрец между тем начал речь, разнесенную громкоговорителями по всей площади, и при первых его словах Столяров приказал:
- Отставить!
- Народ Великого Ацтлана, - заговорил служитель Единого, явно будучи в восторге от нежданно выпавшей ему великой роли. – Мы собрались здесь, чтобы приветствовать Пернатого Змея, который, как делает в этот день уже сотни лет, сойдет сейчас со своей пирамиды. Но сегодня бог сделает это в самый знаменательный для нашей страны час. Очень скоро по национальному телевидению и всем радиостанциям будет зачитан рескрипт божественного уэй-тлатоани о начале новой войны с нашим старым и заклятым врагом – Российской Империей, долгие годы унижавший наш гордый народ. Войны, несомненно, победоносной, поскольку Единый даровал нам чудесное оружие, которое в одночасье сметет все их города и армии.
На площади раздался рев ликования, смешанный с воплями ужаса.
- Идиоты!.. Идиот, он все-таки решился на это, - простонал Столяров.
- Что же будет, Николай Алексеевич?.. - растерянно спросила забывшая про устав Илона.
Столяров устало пожал плечами:
- Они наверняка уже бомбят наши города и вторглись на территории в Атлантиде... – надтреснутым голосом проговорил он. – Таков был их план, который мы перехватили, но надеялись, что они его побоятся реализовать. Но эти люди – безумцы!.. На суше их разгромят – мы и команчи тайно сосредоточили на границе три танковые армии и много других войск. Две наши эскадры обстреляют их города с Атлантики и Великого океана. Они же так и не узнали, что у нас уже есть ракеты... Волны бомбардировщиков из Сибири, Ирокезии и Русской Атлантиды... Удары с европейских баз по Восточному Ацтлану... А главное – на них нападет Тауантинсуйу, и у инков тоже есть бомба. Это катастрофа.
Его лицо стало серым.
Илона знала, что все это правда, которую в кои-то веки не удержал в себе ее командир. Девушка всегда подозревала, что, несмотря на свой не очень высокий чин, Столяров был посвящен во многие стратегические тайны империи. А его откровенный рассказ свидетельствует, что...
- А мы... – начал Столяров, но замолчал.
Между тем жрец продолжал:
- В ознаменование этого наш император, сын богов, величайший из людей и глава всех ацтланских воинов милостиво разрешил начать эту войну жертвоприношением нашего врага – вражеского воина, писца и колдуна Евгения Кромлеха. Сейчас он будет торжественно доставлен к Священному сеноту и низвергнут туда в жертву богам народа майя – Чаку и Кукулькану. Да станет его жизнь вкусна для них!
- Отставить атаку, - услышав это, повторил Столяров по рации. – Ждем крусоб по главному плану.
Илона поняла, что Первый решил продолжить обессмысленную началом войны операцию. А что ему еще оставалось делать?.. Ее же это вполне устраивало – без Евгения она отсюда все равно не уйдет.
Ягуары вытолкнули Кромлеха вперед, чтобы народ посмотрел на него. Площадь взревела еще больше, и тут же появился солнечный Змей. Это был оптический эффект теней северо-западного угла строения, возможный лишь в этот день и час. Семь треугольников света, образованные ступенями, нарисовали изгибы огромной извивающейся змеи от верхней платформы до основания пирамиды, где лестница заканчивалась двумя скульптурными головами Пернатого Змея с оскаленными пастями. Иллюзия гигантского ползущего пресмыкающегося была настолько полной, что Илона на мгновение ощутила прилив ужаса. А толпа внизу просто впала в амок.
Но, похоже, это касалось не всех – кто-то усердно работал.
- Открыть фургон! – раздался снаружи резкий приказ на науа.
Посмотрев в щель, Илона увидела полицейского, которому охранявший фургон крусоб, переодетый в торговца, безуспешно пытался что-то втолковать.
- Пропустить! – рявкнул, наконец, служитель порядка, оттолкнул фальшивого торговца и сам потянулся к ручке двери.
- Волк! – бросил Столяров Тюкалову.
Тот отложил гранатомет и подвинулся поближе к выходу.
Полицейский просунул голову в форменном берете внутрь, но рассмотреть ничего не успел – пока он хлопал глазами после яркого солнца, его шея была взята в могучий захват. Раздался громкий щелчок, потонувший в реве снаружи, тело полицейского задергалось, но тут же обмякло, и Тюкалов втащил труп в фургон.