Овраг вывел Рика к подъему, ведущему к туннельному проходу под насыпью. Из прохода выстрелила снайперская винтовка. Выстрел попал Рику под ноги. Бежать было некогда. Проводник стоял и покорно ждал выстрела. Но его не было. Тогда он начал подниматься вверх. И лишь вскарабкавшись, Рик понял, в чем дело. Между иссушенных корней дерева, занесенного сюда бурей, со снайперкой сидел Вадик. Увидев Рика, он вытаращил глаза.
- Все снайперы на господствующей высоте сидят, а ты Вадик в яме прячешься, - вместо приветствия съехидничал Рик. Вдруг откуда-то сверху вновь ударил пулемет. Рик выбежал с противоположной стороны туннеля. Здесь на склоне насыпи сидели долговцы.
- Привет мужики, - вскинул руку Рик.
Удивленные бойцы тоже начали отпускать приветствия.
- Слушай, ты не в курсе, кто красную ракету пустил? - осведомился Птаха.
- Так это не вам была!
В этот момент, раздался грохот ломаемого дерева, и вагоны начали разлетаться рыжей щепой.
- Пулеметчик! - заорали долговцы отскакивая от вагона. Рик заозирался по сторонам. Вдруг он увидел, что из перелеска на них выдвигается что-то большое, грязное и страшное. Лишь пару секунд спустя, Рик сообразил, что это БМП. Размахивая руками, он кинулся к машине. Никита остановил агрегат, и проводник запрыгнул в переднюю мотострелковую кабину.
- Тарань вагоны! - крикнул Рик по внутренней связи и прильнул глазами к призмоблоку. Машина газанула, а уже через пять секунд стояла, наполовину въехав в башенку обходчиков. Рик вылез из БМП, и поднялся на второй этаж. Но тут к собственному ужасу он увидел, что рядом с новым пулеметчиком стоит еще один ренегат. Пистолет в его руках выплюнул пулю. Нагрудные броневые пластины защитили Рика, но его грудь полоснуло болезненным жжением. Проводник сделал шаг назад и скатился по лестнице. Весь мир сжался до размеров крошечной точки на груди. Последней его мыслью было: «Зря я взял облегченную куртку». Потом он потерял сознание.