В проулке, куда я повернул, чтобы сократить путь до трактира, я увидел стоящих над каким-то мальчишкой Кифа и одного из его приятелей, которые меня допекали все это время.
— Ржавый! Пора проучить этого мелкого засранца, будет знать, у кого таскать кошельки! — Киф вальяжно стоял около стены и с интересом смотрел, как его шестерка мутузила мальца.
Бедный парнишка жалобно скулил и пытался закрыть руками голову от ударов этого монстра, ноги были поджаты к животу, но это не особо помогало. Тучный парнишка, который был вдвое больше и выше мальца, стоял прямо над ним и гоготал, весело нанося удары куда попало. От особо удачного удара, парнишку скрутило от боли, малец уже блевал кровью, а в глазах лишь стоял один вопрос: За что?
Мне стало плохо. Сжавшийся малец и так лежал в грязи, весь скрюченный, грязный. Думаешь, куда уж больше… А урод даже и не пытался остановиться, будто невидимая сила подталкивает его на убийство беззащитного тела.
Две голоса столкнулись во мне. Один голос говорит спасти парнишку, он ни в чем не виноват и плевать на последствия. Второй голос был против. Тело все еще помнит боль в сломанных ребрах, вывихнутых суставах, а голова только недавно пришла в норму.
Оно мне надо?
Очередной удар выбил из мальчишки еще один всхлип. Киф лишь порадовался удачному удары и дальше продолжил комментировать происходящее.
— Вы что творите уроды! — ребра заныли от боли. Мозг сам себе протестовал. Одно лишь сердце согласно было со мной.
— Вы только посмотрите на этого смельчака! — Ржавый повернулся ко мне.
— О, опять ты! — немного удивленно ответил Киф. — Давненько с тобой не пересекались! — радостно сказал он.
Улыбку Кифа можно было увидеть откуда хочешь. Он даже не скрывал, что очень рад меня видеть.
— Если ты думаешь, что тебя спасет Джо, то даже не надейся. Я тебя везде достану.
— Отвалите от мальца! — как можно громче крикнул я.
Колени предательски задрожали. Они только начали ко мне подходить, а я уже боялся их. Был шанс свалить, но тогда они продолжал еще сильнее отыгрываться на парнишке и точно его прикончат.
— За что вы его так? — глупейший вопрос, на который и так знал ответ.
Я прекрасно слышал, за что его били, только это не тот повод, чтобы убивать его. Даже с местной медициной не факт, что этого мальчика ждет полноценная жизнь. Может он уже не жилец и я опоздал, пока терзался в сомнениях.
— Ты что, переживаешь за эту швали? — Киф от удивления даже остановился, и как-то по-новому на меня взглянул.
— Иди сюда монах недоделанный. — помахал мне рукой Ржавый.
Подходить даже и не думал к ним. Я же не полный кретин, хотя последним я уже себя не считал. Может я и полный кретин. Предательский шаг назад обозначил им мою позицию. Тело само по себе уже приготовилось бежать. Руки выставлены в тщетной попытке защитить себя, но я прекрасно понимал, это мне не поможет. Я — не боец.
— И не надоело вам это? — вопрос остался без ответа.
На секунду мне показалось, что сейчас они остановятся. Призадумаются, а потом уйдут, но этого не случилось. Ржавый все так же гадко улыбаться подошел ко мне и без замаха ударил в голову.
— Постой Ржавый. Давай помедленней. Я еще не до конца насладился им. — Киф подошел мне и присел на корточки.
Звон в ушах мешал сосредоточиться. От удара в левую щеку у меня заложило уши, а в глазах начало двоиться. Коли предательски подогнулись, и я осел на землю там, где стоял. Ржавый лишь расстроено рыкнул. Ну конечно, его же лишили еще одного развлечения.
— Слушай. После того, как старшой вышел с застенков и появился ты… — Киф презрительно глянул на меня, молча передувал что-то во рту и сплюнул прямо мне в лицо. — Ты даже не представляешь, как меня бесишь. Одним своим присутствием!
Он медленно встал и начал меня втаптывать в грязь. Медленно, методично. Первый удар был голову. Его я прозевал, даже не успел отреагировать и закрыться руками. Второй удар пришелся по ребрам. Почему-то удар вышел слабым. Видимо из-за того, что я упал на бок после удара в голову, а второй удар прошелся в скользь.
— Моча собаки. — Киф со еще большей злостью начал втаптывать меня в землю. — Ты у меня сдохнешь здесь и сейчас!
Еще удар. Они уже слились в один. Я потерял счет времени. Сколько меня били, не помню. Только мельтешение ног перед моим лицом и все. Коричневые ботинки с высоким бортом. Каблук.
Сознание медленно погрузилось во тьму. Больше я ничего не запомнил.
Глава 32
На любой дороге можно встретить яму, которая потом, слово магнит, притягивает к себе другие ямы и все это может выльется в то, что часть дороги превратиться в одно сплошное сито. По дорогам можно многое судить о стране, в которой находится путник, если тут заботятся о народе, то дороги всегда пригодны для езды на телеге или карете. Крестьянам необходимы хорошие дороги, ибо только так они смогу довезти свои поделки на большой рынок, проходящий раз в месяц.