Как омерзительно, опрометчиво и аморально… Из всех чудовищных вещей, что он натворил в жизни, это могло оказаться самым худшим. Нет, оно и было худшим.
Терзаемый сожалениями, Кайло отнес Рей наверх: пусть вздремнет, пока он примет душ и переоденется. Руки тряслись, когда он упаковывал ее в конверт и, уходя, поднимал перила. Оказавшись в ванной, Кайло сорвал с себя почти все и включил воду.
Может, ему нужен мозгоправ, а не питомец-компаньон?.. Вдруг заботы о Рей делают ему только хуже? Но сама мысль о том, чтобы выкинуть ее в приют, причиняла резкую боль: Кайло сознавал, что там ее попросту отправят на размножение.
Поморщившись, он забрался под горячий душ, торопливо смывая следы своего позора. Хакс — больной ублюдок, а Базин — шлюха, их обоих вряд ли можно считать моральными ориентирами. Рей — животное, животное, которое полностью зависит от него, нуждается в его присмотре; и сексуальная стимуляция питомца не подпадает под эту категорию.
Взбудораженный и распаленный, он схватил мочалку и погрузил в нее клыки, пытаясь сбавить напор яда. Одно лишь облегчение — он укусил не Рей. Кайло оперся о стену, шевеля прижатыми к мочалке губами и подрагивая от удовольствия. Каким бы унизительным и нездоровым это ни выглядело, все же лучше так, чем пользоваться неразумным зверьком, чтобы получить разрядку подобного сорта.
Отчасти утолив эту нужду, он швырнул мочалку в мусор и снова встал под душ, не шевелясь и не моргая, охваченный смесью отвращения и возбуждения. Такое не должно повториться. Придется найти способ совладать с искушением или признать правоту дядюшки, всегда считавшего Кайло гнусным типом.
Переодевшись в чистое, Кайло поспешил к Рей. Питомица вздрогнула, когда он открыл дверь, и замотала головой, следя за его приближением.
— Я все понимаю, — проговорил он. — Не бойся, Рей.
Сняв конверт, Кайло поставил ее на ноги, чтобы поправить платье. Рей трясло от его прикосновений, несмотря на то, что он делал все возможное, чтобы избежать области между бедрами. Переодевание тоже не должно составить проблем. Кайло не сомневался, что у него достаточно самоконтроля. Всего-навсего мелкий промах, один-единственный, вот и все. Такое не повторится.
Рей неохотно приняла его руку, когда он повел ее к машине. И при виде автомобильного кресла для питомца зашипела. Но баталии с ней уже вошли в привычку, эта рутина даже слегка успокоила Кайло. Он предпочел изображать, будто ничего не произошло.
Набрав координаты зоомагазина, он улыбнулся Рей.
— Ну, теперь в путь. Купим что-нибудь новенькое.
Она фыркнула, будто понимая его слова, и взвизгнула, едва машина тронулась с места. Скорость была нормальной для гек’кото, но, вероятно, не для людей. Загорелая кожа Рей приобрела зеленоватый оттенок еще до того, как они вклинились в общий поток, и Кайло забеспокоился, что придется снова отчищать рвоту.
Он без труда припарковался на стоянке. И едва отстегнул Рей, как она буквально прыгнула ему на руку, подарив наслаждение — Кайло почувствовал, как теплое тельце прижалось к нему. Он поцеловал Рей в висок, дверца машины захлопнулась, пискнул брелок. Все в порядке: близкий контакт — только на пользу, и он не зашел далеко, так что все хорошо.
— Хочешь заставить тебя нести? — промурлыкал Кайло в макушку Рей, придерживая входную дверь для какой-то дамы — та благодарила его. — Но ты же тогда не сможешь как следует рассмотреть все вокруг.
Полки магазина поражали разнообразием аксессуаров для людей: мешки с сухими кормами, с которых улыбались мужские и женские лица, с детских сияли рожицы младенцев, банки с влажными кормами, банки с протеиновыми порошками и великое множество лакомств. Тут же располагались стенды с игрушками, ошейниками и игровыми манежами, а еще вешалки с одеждой, специальные коляски для прогулок… Много всего, заслуживающего внимания.
Кайло кивнул консультанту у стенда с кормами. Рей все еще прятала лицо у него на шее и не сразу заметила гек’коту, проходившую мимо с человеческой самкой на поводке. Кайло опустил Рей на пол и увидел, как она уставилась на своего сородича, разинув рот. Самка на поводке была полностью обнаженной, если не считать туфелек на высоком каблуке и сверкающего ошейника на шее.
На взгляд Кайло, несколько вульгарно. Он взял Рей за руку и повел вдоль полок с едой.
— Чем бы нам тебя подкормить?.. — вслух размышлял он. — Попробуем сухой корм, но приобрету и немного порошка, на случай, если ты откажешься от твердой пищи. — Кайло перекинул корзину на руку и положил туда несколько банок. Рей, беспрерывно вертя головой, глазела на других гек’кото и их людей.
Пока они бродили по магазину, Рей держалась за его руку. Кайло подобрал ей голубой ошейник с замочком и сочетающийся с ним по цвету поводок. Консультант предложил сделать идентификационную бирку у кассы — дополнительно подстраховаться, чтобы Рей не украли.
Он снял с ошейника бирку и защелкнул замок у нее на шейке — Рей предсказуемо разразилась визгом, немедленно попытавшись сдернуть ошейник. Кайло легонько постучал кончиком пальца по ее носику и убрал бирку в корзину.
— Ах-ах. Никакого хулиганства, маленькая леди, или дома вас будет ждать порка. — Он хлопнул ее по заднице, и Рей щелкнула зубами. — Хорошая Рей.
— Плохой папа, — отрезала она. И вцепилась в ошейник, пыхтя и топая ногой. — Плохой папа!
— О, вы только посмотрите на эту маленькую непоседу!
Сзади к ним приблизилась дама с самым крупным человеческим самцом из всех, каких Кайло доводилось видеть. Самец сидел на цепи, холодный, недобрый взгляд его голубых глаз был прикован к Рей. Кайло запоздало сподобился фальшиво улыбнуться его хозяйке, гек’коте средних лет, и потянул Рей к себе. Зажав ткань его брюк маленькими кулачками и широко распахнув глаза, Рей таращилась на голого самца.
— Да, поначалу они все такие, — коротко ответил Кайло.
— Очень миленькая. Вы намерены ее вязать?
Бестактный и неуместный вопрос. Кайло помотал головой, изменившись в лице, но дама, словно ничего не замечая, вытянула руку и потрогала косы Рей.
— Какая жалость. Крю — мой лучший производитель, мы бы получили от них чемпионское потомство. Могу собрать его сперму, если желаете обойтись без случки.
Кайло напрягся с еле скрываемым раздражением.
— Нет, покорнейше благодарю. Я не заинтересован ни в разведении, ни в продаже. Приятного дня.
— Но мы можем договориться о разделе прибыли от реализации первых щенков — шестьдесят на сорок. Из нее выйдет прекрасная племенная самка…
Кайло сердито отвернулся от дамочки и поспешил увести Рей. Ему не понравилась настойчивость нахалки, а также то, как ее человек смотрел на его Рей. Самец выглядел как зверь, сбрендивший на почве спаривания.
Поостыв в секции с одеждой, Кайло добавил в корзину несколько пар новых трусиков и носков. Рей хмуро посмотрела на них и принялась тыкать пальчиком в развешенные неподалеку джинсы и футболки, но это не соответствовало вкусам Кайло, предпочитающего видеть ее в платьях и бантах. Он покачал головой и с укоризной погладил Рей по макушке, вызвав новые раздраженные крики.
— Лучше выбери игрушку, — предложил он, пытаясь поступать по справедливости. — Любую, какая понравится. — Он приложил к Рей еще одно платье, желтое, и щелкнул языком: — Думаю, будет смотреться прелестно во время предстоящего знакомства с моей матушкой.
— Плохой папа! — заголосила Рей. Отпихнула платье и с негодующим фырканьем скрестила руки на груди: — Нет!
Очевидно, ее недомогание полностью прошло. Кайло обернул ее косы вокруг запястья и, дернув рукой, заставил Рей смотреть ему прямо в глаза. Сжал зубы, стараясь сдержать гнев.
— Плохая Рей, — строго произнес Кайло, не отрывая от нее взгляда, пока пофыркивание постепенно не сменилось нервным всхлипыванием. — Плохая.
Когда он ее отпустил, Рей громко зашмыгала носом, но Кайло оставался глух к любому притворству. Добавив к покупкам подгузники и небольшую плюшевую игрушку — которую сунул в руки Рей — он направился к кассе.