Озирский вытер рукавом пот со лба, будто грузил мешки. Потом тупо уставился на нас.
— Знаете, из-за пижонства или боли я во время соревнований по карате никогда не орал. Хотя удар «абчаги» трудно молча перенести. А тут хоть вой! Все три жены стоят перед глазами — Наталья, Елена, Франсуаза. И ещё — мать, Власта Сорец — одноклассница моя и боевой товарищ. Она в девяносто втором наш отход прикрывала. Знаете, как в заключительной сцене фильма «А зори здесь тихие…» Как раз пять женщин. Вот, шеренгой стоят, и молча смотрят мне в глаза. А я ничего не могу сделать. Понимаю, что ни в чём не виноват, а всё равно стыдно. Ведь все, все жить могли! Матери только в конце этого года исполнилось бы шестьдесят. Остальные намного моложе. Права ты, Татьяна. Всякая мразь долго живёт. Вот сейчас пойдём с Русланычем обсуждать одно дело. Тебе говорить не буду — расстроишься. Но если мы не будем работать, ещё кого-то в землю зароют. А с меня уже тех жертв достаточно. Надо сделать всё для того, чтобы спасти других…
— Спасём! — хрипло сказал я.
В носу у меня защипало — то ли плакать хотелось, то ли насморк мучил. В большой комнате гулко забили часы.
— Андрей, скажи, кого брать-то будем?
Луны в окне уже не было. Наверное, она ушла за громадный корпус напротив.
— Идём, Божок, расскажу, — печально сказал Андрей.
Шеф пропустил меня вперёд, прикрыл дверь на кухню. Мать осталась поливать фиалки. У нас их пятнадцать горшочков, все разноцветные, и даже жёлтая есть. Отвернулась, чтобы мы её слёз не видели. Жалко мать до ужаса, а что делать? Всё давным-давно решено. И выбора, если подумать, нет.
Я работаю или на охранно-розыскное агентство Андрея Озирского, или на мафиозную группу Темира Махмиева. Тот хоть сейчас и воюет в Чечне, а здесь дела его крутятся. Больше нигде халтурить мне не дадут, да я и сам не захочу.
— Не бойся, не помрёшь, Божок. — На всякий случай шеф постучал по дереву. — Но у тебя никакой ангины нет. ОРЗ средней тяжести.
Андрей дотянулся до бока моего шкафа, сел в кресло бен-биг. Оно лежит на полу, как мешок. Садиться на него взрослым людям трудно, если у них пузо и одышка. Но таких я к себе не приглашаю. К Андрею это не относится — ему раз плюнуть.
— Ты откуда знаешь? Ведь и горло не посмотрел.
Я залез в постель, завернулся в одеяло, чтобы не дрожать и не кашлять.
— При ангине не чихают — это первое. Кроме того, там нет насморка. А боль в горле такая, что есть невозможно. И вообще, на еду смотреть противно. Я в детстве неоднократно болел ангинами. И мои многочисленные дети тоже заражались. Так что могу отличить одну болезнь от другой. Вот, держи градусник.
Озирский знает, где что у нас лежит. Он полез в антресоль моего секретера, стряхнул термометр. Я сунул его под мышку. Потом Андрей принёс шарф и лично замотал мне горло. Такой качок, как он, и задушить может. Ему нужно каждое движение соизмерять. Но сейчас получилось у него тепло, нежно.
Рядом со мной, на тумбочке, светит ночник. Окно зашторено. Озирский проверил, плотно ли. Я снял только джинсы, а носки оставил. И другую одежду тоже навертел, чтобы согреться.
Моя комната небольшая, поэтому мы купили компактную мебель. Кровать выставляется из стенки, в которой есть шкаф, полки с антресолями — верхними и нижними, секретер. Ещё — отдельный письменный стол, на котором стоит музыкальный центр. Там я забыл одновременно кассету с «Пионерскими блатными» песнями и компакт-диск «Калинова моста».
— Слушай, Божок…
За спиной шефа — шведская стенка, турник, маленькие тренажёры. До обычных снарядов я пока не дорос. Этот комплект мне Озирский и подарил — четырнадцатого декабря, на десятилетие.
— Как твои друзья себя чувствуют? В смысле, ничего страшного с ними не случалось?
Странный вопрос какой-то. Никогда мои приятели его не интересовали.
— Да с ними много чего случается! — Я поправил градусник под мышкой.
— Я имею в виду серьёзные дела.
Озирский говорил, позёвывая, с закрытыми глазами. Похоже, он очень хотел спать, но пока не мог себе это позволить.
— Ну, Вадик Облеухов на днях погиб. Он в восьмой квартире жил. Его мать, тётя Нина, в чёрном платке плакала на лестнице. Он в здешнюю школу ходил, а я-то езжу на Ленинградку. Но во дворе вместе болтались…
— И что с ним случилось? — Озирский взял у меня градусник, сунул в футляр. — Тридцать семь и девять. Я слегка ошибся. Или с тех пор жар немного усилился. Но всё равно это — не ангина, так что держи хвост пистолетом. Так от чего умер парень?