Четвёртая империя
Глава 1 С такими друзьями враги не нужны
Орбита Марса. Космическая станция «Заря». Магазин инструментов «Галилей», принадлежащий Борису Янкову по прозвищу «Бизон».
— Бизон, выручай! Дела — как сажа бела! Мне помощь нужна позарез! Дело моё гиблое! Помоги мне хоть раз! — выдал на одном дыхании вошедший в магазин молодой, слегка худощавый мужчина в лёгком комбинезоне с щеголеватыми усами а-ля поручик Ржевский.
— Не гони коней, Юра! Сядь, успокойся и толком объясни, что стряслось! Я твоих скороговорок не понимаю. Медленно и спокойно расскажи, а я также спокойно и вдумчиво буду слушать. Так победим. Хорошо?
— Да. Да. Слушай, дружище, извини. Просто со мной сегодня столько всего приключилось, столько произошло, столько эмоций… Да я буквально закипеть могу, какое тут спокойствие? Просто помоги мне и всё, а потом, как я успокоюсь, так сразу всё тебе расскажу, смакуя подробности и растягивая удовольствие, как ты любишь. Мне нужно совсем немного, лишь…
Хорошо знавший своего товарища Юру, который никогда не возвращал долгов Бизон, сразу понял, что ему нужно и сказал сухо, с недовольством:
— Сколько?
— Пойми, это касается не только меня, но и тебя… Мы получим немалую выгоду от этого мероприятия, сможем разбогатеть, а ты…
— Сколько?
— Два миллиона, хотя лучше давай всё, что у тебя есть.
— Юра, у меня нет двух миллионов! Ты что, с ума сошёл? Что ты опять задумал?
— Бизон, от этого зависит моя жизнь! Пожалуйста! Я всё отдам. Потом. Я задолжал кое-кому крупную сумму, и если к сегодняшнему вечеру не отдам всё до кредита, то я труп! Пожалуйста, войди в моё положение.
— Да что ты говоришь? Неужели? Знаешь, Юра, я почему-то не удивлён, что ты опять вляпался во что-то липкое и дурно пахнущее. Если бы мы не были столь хорошо знакомы, может я бы и не поверил, что есть человек, который за пару часов может собрать такой паровоз неприятностей, что даже объяснить ничего толком не может!
— Время, Боря, время! Я всё понимаю, но мне срочно нужно, без разглагольствований и поучений…
— А это уже твои проблемы! Я сделаю то, что ты просишь, но уж будь любезен сперва выслушать меня. Ты мой друг. Ещё с приюта. Ты дорог мне, поэтому раз надо, значит деньги ты получишь. Если от этого действительно зависит твоя жизнь, я поскребу по сусекам и дам тебе два миллиона, но не кредитом больше! Но я очень надеюсь на то, что ты мне их вернёшь. Не буду объяснять, каким трудом они мне достались. Так что ты потрудись вернуть мне их — это все деньги, что у меня есть! — утомлённый столь скоротечной и щедрой на эмоции беседой, Бизон, он же Борис Янков сел на ящик с инструментами. — Но у меня есть условие: ты объяснишь мне всё в подробностях — куда и зачем ты вляпался на этот раз.
— Сперва деньги! — настойчиво произнёс Юрий.
— Ладно, сейчас перекину, — ответил Борис, зная, что спорить с товарищем бесполезно, и, если уж ему взбрело что-то в голову, он или сделает это, или умрёт от отчаяния из-за того, что у него ничего не получилось. Затем он достал из кармана свой УПК (универсальный персональный компьютер) и с помощью нескольких нажатий на высветившемся прямо в воздухе голографическом табло перевёл все свои сбережения на счёт друга.
Наконец, остановившись на месте и перестав размахивать руками, создавая в помещении ветер, Юрий повернулся к другу и стал рассказывать ему свою историю с таким энтузиазмом, что вскоре носиться по помещению и размахивать руками стал уже Борис.
— Кстати вот ещё что! Я, пожалуй, тебе ничего не отдам.
Хозяин магазина хотел было что-то сказать, но сил ему хватило лишь, чтобы удивлённо раскрыть рот, после чего его энергичный товарищ продолжил:
— И не спорь! Идея, что пришла в мою гениальную голову, по воле случая и вследствие моей завышенной удачи сулит огромные выгоды в виде денег и опыта не только мне, но и, конечно же, тебе — моему лучшему другу и практически брату! И я не могу допустить, чтобы ты сидел здесь в этом убыточном, никому не нужном магазине и спускал на ветер наши последние средства!
Казалось, что Борис впал в острейшее состояние не то отчаяния, не то безумия после слов товарища. Мгновенно его лицо стало бордовым от прилившей крови. Но, спустя несколько секунд, ударив что было сил рукой о стену, от чего в той осталась вмятина, он присел на ящик с инструментами и, оперев голову о руку, отвечал на слова Юрия без интереса и с абсолютным безразличием, словно в нём перегорела некая спираль:
— Я тратил свои деньги, а не наши. А открыть магазин, если ты забыл — идея твоя. К тому же кое-какую прибыль он приносит.