— Не знаю, насколько точны мои карты, — говорил Эгрант, показывая Риане какой-то свиток, — но по моим подсчётам, талисман находится где-то в центре острова.
— С чего такая уверенность? — спросила Риана, рассматривая эти схематичные рисунки.
— Уверенности нет. Только предположение. Этот амулет, как и многие другие, был перенесён со своего исконного места. Так что у нас не самая лёгкая задача. Думаю, лучше всего отправиться в леса к ближайшим жителям и расспросить о нём.
— И как же вы собирались искать самостоятельно, если даже понятия не имеете, где он? — не удержался от вопроса Лекамир.
— Ну, начать в любом случае лучше с расспросов. — Эгрант посмотрел на него.
— Вы ведь в курсе, что на островах изъясняются совсем по-другому? Вместо слов у них странные звуки, похожие на слова, но совершенно не понятные. У них всё звучит совершенно не так.
— Да, мы в курсе. Это называется "другой язык". Это как иметь всему своё собственное название.
— И на что же вы рассчитывали? На пальцах объяснять? Сомневаюсь, что вы знаете "их собственные названия".
— Я знаю, — послышался тихий, но чёткий голос со стороны.
Все повернулись к Аккесу, который продолжал всё так же отчуждённо строгать какую-то палку.
— Он знает, — запросто повторил Эгрант, как будто это было само собой разумеющимся.
— О, неужели, — съязвил Лекамир. — Откуда же, мне интересно? Или это тоже от самого беспощадного и всесильного короля Дракона?
— Вообще-то, ты не единственный, кто был на этих островах, — сказал Аккес и повернулся к нему.
— Только не говори, дикарь, что ты тут уже бывал.
— Я — нет. Но встречал того, кто бывал. И научился языку от него. Возможно, я не так уж хорошо его знаю, но для начала хватит.
— У Аккеса талант к языкам, хотя, конечно, в этом мире, где их всего три, этот талант бесполезен, — усмехнулся Эгрант, продолжая копаться в своих свитках. — Он вообще быстро всему учится. Ну… почти всему.
— Только не начинай, — нахмурился Аккес, скосившись в его сторону.
— О чём вы? — удивилась Риана, поглядывая то на одного, то на другого.
— Я о том, что магия ему никак не поддаётся.
— Вот ещё магии тут не хватало, — пробубнил себе под нос Лекамир. Мысль о том, что этот кровожадный монстр вдобавок умел бы колдовать, холодком прошлась по его спине.
— Может, хватит уже причитать о моей бездарности в магии?
— Но истинная магия…
— Я сказал — хватит!
Аккес пронзил друга недовольным взглядом, который вполне можно было принять за враждебный, если бы не Эгрант, который просто улыбался ему в ответ.
— Всё-всё, замолкаю. — Он приподнял руки.
Риана, не замечая этого странного переглядывания, задумчиво спросила:
— Я не очень хорошо в этом разбираюсь, но разве магией не может овладеть любой, кто хочет?
— Только не классической, — тут же подхватил Эгрант. — Здесь нужен дар, поэтому магов так мало. Ты же должна знать, что каждый вид магии имеет своё отличие и особенность. В мирах элементальной магии надо найти источник и впитать силу стихии. В шаманизме нужно знать все тонкости обрядов. А с магией мысли просто иметь сильную волю, которую в свою очередь может развить любой.
— А в нашем мире, значит, первая, которая классическая, и тут нужно родиться магом, так? — спросил Лекамир. Хотя эти два генерала ему не нравились, он признавал, что каким-то образом они знали гораздо больше даже старцев-мудрецов.
— Да. Так принято считать. Но сейчас у нас нет времени на длинные объяснения, — уклончиво ответил Эгрант, убирая в сумки свои свитки. — Я думаю, мы пока пойдём в сторону первого отмеченного поселения местных жителей.
— Давайте завтракать, — послышался звонкий голос Зики, и Эгрант, отложив сумку, поспешил к огню, где уже чувствовался аппетитный запах еды.
Все разговоры были отложены. Каждый, даже Риана, с удовольствием наслаждался похлёбкой с копчёностями, которую приготовила Зика. Лекамир не без гордости смотрел на неё. За время их походов ей удавалось соорудить чудесный ужин буквально из ничего. И, похоже, её навыки не пропали за то время, что она отсиживалась в замке.
После завтрака все стали быстро собирать вещи, готовясь к долгому и наверняка сложному пути.
Эгрант подошёл к Аккесу, который стоял неподалёку и тревожно всматривался в заросли.
— Ты что-нибудь полезное разузнал, пока бродил по лесу? — спросил Эгрант.