– Райана, – поморщилась, это имя как ножом по стеклу, – я надеюсь на ваше благоразумие, и что такого больше не повторится. Я жду вас на обед, а до этого приглашаю немного прогуляться. Встретимся через пару часов.
Дракон слегка склонил голову и тоже покинул мою комнату.
– Милая, у вас талант доводить своих фрейлин до ужаса, – Рорка единственного веселила ситуация.
Я накрылась одеялом с головой. Вспомнилось, как утром поднялся переполох из-за того, что кто-то из моих фрейлин обнаружил меня в полусознательном состоянии.
Матрац прогнулся под тяжестью мага.
– И это умудренная жизнью взрослая женщина, – усмехнулся Рорк. – Рассказывай, хулиганка, что вчера вытворяла.
– Ничего такого, – не признаваться же, что подслушала разговор мага и короля.
– Девочка, я не буду выяснять за кем ты шпионила, – я вынырнула из-под одеяла, – но хочу, чтобы ты понимала, что играть со стихией нужно знаючи. Стихия огневика – его поддержка в том случае, когда нужны дополнительные силы. Поэтому в их жилищах очаги и камины с живым огнем почти в каждой комнате. Когда же ты используешь стихию, как средство магического воздействия, ты питаешь её своими силами.
– Я не специально. Оно само как-то вышло, – оправдалась я.
– Даже не знаю, повезло тебе или не повезло нам: такая манипуляция называется управлением стихийной интеграцией и не всем даётся. Редкость, которую, обычно, если разведают, сразу вербуют в Тайную канцелярию Королевства.
– Меня завербуют? – не очень радовала такая возможность, но Рорк покачал головой, ухмыльнувшись в бороду. – А как это у меня получилось?
– Вероятно, это побочный эффект от того, что ты совсем недавно прошла через ткань миров. Плюс, дырявая аура и нестабильность силы. Будем надеяться, что это единичный случай.
Мы еще немного поболтали с Рорком о превратностях магии для новичков, потом пришли пристыженные фрейлины, и день закрутился. Когда настало время встречи с драконом, я уже вся извелась. Было не столько страшно, сколько волнительно, и мозг активно подкидывал мысли о свидании.
Я была удивлена, когда король, появившись, повёл меня не в сад, который я считала самым удобным местом для прогулки, а по коридорам и галереям. Потом мы поднялись вверх по крученной лестнице одной из башен замка.
Раньше я не отличалась выдающимися спортивными достижениями, но любила прогулки, и у меня был свой фитнес-центр, характерный для моего возраста и именуемый «дача». Новое тело, кажется, не знало и этих малых нагрузок, потому что, пройдя пару пролетов в башне, дыхание мое участилось, шаг замедлился, и я уже сомневалась, что дойду до точки назначения. Дракон не спешил, тоже стал идти медленнее, давая мне возможность восстановить силы. Когда же мне потребовались остановки, драконья душа не выдержала.
– Простите, я не подумал, что вам будет не по силам подъем, – Тэйорг подхватил меня на руки, я охнула от неожиданности. Стало неловко. Меня никогда не носили на руках, и я не знала, как себя вести. Тело одеревенело, я даже дышать старалась через раз.
– Расслабьтесь, – проговорил дракон мне на ухо, щекоча дыханием кожу, – и мне станет легче. Вы напряжены, и у меня ощущение, что я несу каменную статую. А если перестанете отклоняться от меня, это упростит мне задачу.
Это мне сейчас доступ к телу дали?! Я вздохнула и решилась на смелый шаг – обхватила руками шею мужа, теснее прижимаясь к нему.
Знакомый уже аромат лимона и мяты защекотал нос, захотелось опустить лицо в основание шеи дракона, чтобы добавился запах горячей кожи.
После переезда из Петербурга у меня были попытки устроить личную жизнь, но все они заканчивались, как только партнёр начинал меня переделывать. Изначально все было красиво – ухаживания, искры. Но потом узнавала, что я недостаточно худая, не то ношу, не то ем или «почему это я не блондинка». Всем нужна была красивая, представительная обёртка, а что у меня там внутри никого не интересовало. Однажды я решила, если меня не готовы любить целиком, такую как есть – к черту такую любовь! И стала просто любоваться на красивых мужчин, как на картины в галерее, получая эстетическое удовольствие.
Вот и сейчас я любовалась драконом. Загорелое лицо с серо-голубыми глазами, морщинки у глаз, прямой нос, красивые губы, к которым хотелось прикоснуться, чтобы ощутить их мягкость...
Я увлеклась и неосознанно погладила большим пальцем шею мужчины.
Дракон замер, хмыкнул, слегка подбросил меня вверх, перехватывая по-удобнее, и легко двинулся дальше по ступеням.
Наверху нас ждало невероятное зрелище. Как оказалась, мы поднялись на самую высокую Центральную башню замка.
Сам он стоял на обрыве, ярусами построек спускаясь вниз к городу. На самом верху было основное строение замка, окруженное разными зданиями, преимущественно одноэтажными, небольшой площадью с фонтанчиком, садом и храмом Единого. Замыкалось все это зубчатой внутренней стеной со смотровыми башенками, глазницами бойниц и воротами. Попасть на стену можно было как со двора, так и из самого замка через галереи-переходы, отходившие, словно плечи из шеи, по обеим сторонам.
Ниже шла внешняя замковая стена, почти отражающая внутреннюю по строению. Их отделял небольшой кусок газона и ров с водой, а соединялись стены центральными воротами и переходами-перемычками в стратегических местах.
А далее расстилалась панорама города.
Городское панно представляло собой веер. Вот пестрое полотно из красных черепичных крыш с вкраплениями небольших участков каменных площадей, садов и парков, уже окрашенных осенью в красно-желтые оттенки, и сверкающие, будто драгоценные камни, голубые водоемы. Желтые дороги, словно спицы, рассекали веер, направляясь к замку-штифту. Только центральная спица была синей рекой, которую украшали мосты, верфи и плавучий транспорт. Река также стремилась к замку, но ближе к внешней стене расходилась в разные стороны, огибая ту по дуге. Будто гарды у веера, края обрыва с двух сторон от замка украшали уходящие в горизонт толстые каменные стены, на которых то и дело мелькал караул.
Вот в эти гарды и упиралась река, словно обнимая внешнюю стену...
Я перебежала на другую сторону башни и ахнула.
…Поток воды через арки в стенах срывался вниз шумным водопадом, поблескивая радугой и сливаясь с другой рекой внизу ущелья.
– Это потрясающе! – я выдохнула восхищенно, кружа по башне, пытаясь все рассмотреть.
– Хотел, чтобы вы увидели Четвёртый замок и стольный град такими, – король провел над панорамой города рукой.
– Я рада познакомиться с вашим городом, – улыбнулась и поежилась. Не была я готова к прогулке на открытом воздухе, а тут на верху ветер ощутимо холодил, порой забираясь даже под юбки.
Теплый пиджак с приятным запахом его хозяина лег мне на плечи.
– Спасибо. Дайте догадаюсь, главный замок и город Первого Королевства называется Первый, и у других королевств по аналогии – Второй, Третий, – дракон кивнул, а я хихикнула – потрясающе богатая драконья фантазия.
И все-такие я замерзла и была рада покинуть башню, несмотря на великолепный вид.
Обедали мы в гостиной Тэйорга.
Лично я только делала вид, что ем, ковыряя вилкой в еде. Было неловко, что не способствовало аппетиту. Дракона же ничего не смущало, он с присущим ему спокойствием обедал. Когда нам подали чай, король попросил всех слуг удалиться, а значит предстоял разговор.
– Вы определились, кто из фрейлин будет вас сопровождать в Обитель?
– Да. Если кимма Ива будет не против, я была бы рада ее обществу.
– Кимма Ива?! – эта новость удивила дракона. – Почему?
– Она милая и... тихая... А можно мне избавиться от фрейлин? Они меня раздражают. Ладно, они откровенно меня бесят. Все, кроме Ивы. Она мне нравится, – выпалила я на одном дыхание.
– Нет, – безапелляционно ответил король, – они удобны.
Удобны они ему! Почти целый гарем девиц, готовых скрасить досуг не только королеве, но еще с большим удовольствием королю. Даже молоденькая Нрега бросала на дракона томные взгляды, редкие и быстрые, я заметила это на приеме.