Я же так увлеклась, что поддалась вперед, забыв об конспирации, огонь в камине тоже всколыхнулся, слишком обильно облизав решетку. Тэй не обратил на это внимания, а вот Рорк прищурился.
– Рорк, мы всегда были близки, но обсуждать дам я не намерен. Я... – Король замолчал, то ли подбирая слова, то ли решаясь на откровенность. – Ирида мне нужна, у меня свои личные цели.
– Глупость всё это, Тэй, – от возмущения маг хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. – Мальчик, пока ты играешь в свои игры, то потеряешь доверие своей жены.
– Возможно ты прав... хотя мне бы не хотелось обижать Райану.
– Но ты уже это делаешь.
– Я запутался...
Бедненький, запутался в юбках! Как же мне хотелось сейчас отвесить этому великовозрастному дракону подзатыльник.
Мои эмоции отразились на каминном огне – он опять полыхнул, да так, что один уголек выпрыгнул за решетку на пол.
Рорк ловким движением руки вернул уголек в камин, а меня в моё тело...
После этого камин в кабинете Тэйорга был для меня закрыт.
Но у меня оставалась Ирида. На камин фрейлины никто не собирался тратить магию Дланей. Или защита камина была настолько слабой, что сила моего желания попасть в него, сминала ту влёгкую.
– ...все заметили, что твоё дурное настроение как рукой сняло, – хихикнула кимма Нрега.
Эта молодая фрейлина тесно дружила с киммой Иридой, буквально заглядывая ей в рот. Ириде же льстило такое отношение, и она всячески поддерживала дружбу с молодой драконицей.
– Ты слишком юна, но со временем поймешь, что нет лучшего лекарства, чем внимание нужного мужчины, – Ирида вытянулась, словно кошка, на софе в своей спальне.
– Ты, конечно, говоришь про вновь вспыхнувший к тебе интерес короля, – Нрега растянула губы в довольной улыбке и бровками поиграла.
– Нрега, всё, что требуется от этой провинциалки, родить наследника. Но даже этого она не смогла сделать с первого раза. Сейчас я работаю на своё будущее. Уверена, наследник появится, а король – не дурак, его не обманешь мнимой степенностью и благочестивостью, которые надела на себя его жена. Она как была невежественной провинциалкой, так ею и останется. Никогда она не будет занимать в жизни короля больше места, чем я. Не нужно быть королевой, чтобы управлять страной, достаточно управлять королем, – Ирида хищно улыбнулось. – Как только появится наследник, король сошлет свою женушку подальше от стольного града, и тогда остается избавиться только от Медеи.
– Кимма Медея тут при чем?
– Медея имеет большое влияние на короля. Он прислушивается к ней. А она, во-первых, бывшая невеста, а во-вторых, женщина. А женщины не терпят конкуренции. Исключение, кажется, только наша королева Райана, – драконица рассмеялась своей, как ей казалось, острой шутке, Нрега поспешила ее в этом поддержать, – так что она самая простая из мишеней.
– Ирида, расскажи, какой он? – Нрега зарумянилась. – Король.
– Что ты хочешь знать?
– О чем вы разговариваете? Что он любит?
– Мы не разговариваем, – вульгарно рассмеялась Ирида, а у меня обострилось желание подпалить ей рыжие лохмы, и я поспешила убраться из комнаты фрейлины во избежание пожара.
Сначала, после того, как выслушала планы рыжей фрейлины, я жутко бесилась и расстраивалась. От необдуманных поступков в отношении Ириды меня сдерживала Ива. Я ничего ей не рассказывала, но эта тонко чувствующая натура всё понимала сама и в опасные моменты переключала меня на другое или устраняла источник раздражения. Позже поняла, что разговоры Ириды всегда были в одном русле – какая она прекрасная, умная, хитрая, всё будет у ее ног – и осознала, что не такая уж Ирида и умная, и хитрая, и даже не прекрасная, вспомнив первое впечатление, которое она произвела на меня, а тщеславная и мелкая эгоистка.
Однажды все камины замолчали.
Я, как обычно, для проверки сунулась в камин спальни мужа – тишина, в кабинете – тишина. Камин Ириды тоже молчал, точнее, в её комнате никого не было. Время после ужина, все обитатели замка готовились ко сну или проводили вечер за личными делами, но в своих покоях.
Я побывала в каминах других фрейлин, в надежде обнаружить соперницу, но Ириды не было и там. Отчаянье заставило меня пойти на эксперимент и я попробовала объединить в один контакт все камины замка, что-то вроде видеоконференцсвязи. У меня получилось – на меня обрушился поток картинок и звуков от всех доступных мне каминов, как будто я разом держала на привязи десятки собак, которым срочно требовалось бежать, и они силой рвали меня с поводком вперед. Но я выдержала, сцепив зубы, и получила ответ: Ирида у Тэйорга!
Как только я об этом узнала, оборвала связь и рухнула на пол. Платье, которое я не сняла, и прочее бельё осыпались возле меня пеплом. Даже от атласных туфелек осталась только подошва с небольшим каблучком. По вискам тёк пот, сердце билось с такой скоростью, что ухало даже в ушах. Я жадно хватала воздух ртом и пыталась успокоиться.
Единственный камин, который я перестала проверять, был камин в гостиной мужа, и именно там сейчас сидела рыжая довольная фрейлина. И мой дракон!
Так быстро я себя никогда в порядок не приводила. Умывшись, расчесавшись, собрав волосы в бублик (опыта у меня в бубликах не было и получилось то, что получилось, но в данный момент это было не важно) надев то, что проще всего – юбку с блузой и мягкие тканевые балетки, я вышла в коридор, собираясь попасть к мужу через парадный вход. За мной двинулся, как на привязи, один из солдатов караула у моих покоев.
– Ваше Величество, прошу прощения, не могу вас пропустить. Его Величество отсутствует, – сказал мне у дверей в гостиную мужа огромный детина в форме с оранжево-красными нашивками. Врёт профессионально, на лице этого гвардейца ни один мускул не дернулся.
Я прищурила глаза, развернулась и направилась на свою территорию. Ответ на свой вопрос я получила – визит Ириды не официальный. Надеялась, что дверь, соединяющая мою и Тэйорга гостиную, не заперта. Надеялась, что мой муж не настолько еще опустился, что делает это на автомате.
Глубоко вздохнув, так максимально выпрямила спину, что заломило в пояснице, задрала нос повыше и открыла дверь.
– Добрый вечер, кимма Ирида. Мне сказали, что Его Величество отсутствует, а вы здесь, в его гостиной? – я слегка выгнула бровь.
Короля в комнате не оказалась, Ирида в отлично оттеняющем рыжие волосы и подчеркивающем светлую кожу без единой веснушки синем платье с таким декольте, что любое неловкое движение могло не оставить места для мужской фантазии, в одиночестве сидела на узком диванчике. Эта рыжая нахалка буквально на минутку оторопела, а потом улыбнулась с таким превосходством, что не возникало сомнений – она уверена в своём статусе, и никто её не подвинет с должности фаворитки.
Что ж, посмотрим.
– Тэй... – осеклась она, а я поняла – оговорка сделана не случайно. – Его Величество пригласил меня для... – опять заминка. Ах, ты ж, сучка не крашенная! – ... разговора. Не знаю, кто вас ввёл в заблуждение.
Вижу, что заблуждение. Об этом кричало вино на буфетном столике, фрукты и сыр.
Дверь спальни открылась и появился Тэйорг. В лёгких тёмных брюках и расстегнутой на пару пуговиц светлой рубашке, мокрые волосы блестели. Таким, а выглядел он каким-то домашним и при этом очаровательным, я ещё его не видела.
Это разозлило меня ещё больше, бросив приличную охапку дров в пожар моего недовольства, которое уже щедро разрасталось в груди, рождая безумную идею.
– Добрый вечер, супруг мой, – поспешила я первая поздороваться. – Я не хотела мешать вашему общению с киммой Иридой. Но возникли некоторые обстоятельства, которые мне нужно срочно с вами обсудить.
О, бесценная минута – маска хладнокровного дракон треснула, и на пару мгновений я увидела, что Тэй удивлён моим появлением. А ещё раздосадован. Конечно, ему тут романтический ужин подпортили.
– Моя королева, – выражение холодной учтивости уже вернулось на его лицо, и супруг мне кивнул, – это настолько важно?