Она не стала говорить, насколько близки они были к осуществлению своих намерений.
Губы Кары раздвинулись в хищной ухмылке.
- И многих ты убила?
- Как-то не удосужилась сосчитать, когда убегала. - На лице Кэлен мелькнула улыбка и тут же растаяла. - Но я перепугалась до смерти, когда была там, внизу, одна среди этих скотов.
При воспоминании об этом сердце Кэлен отчаянно забилось, а ноги едва не подкосились.
- Может, ты хочешь подыскать Марлину другое место? - поинтересовалась Кара.
- Нет. - Кэлен сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. - Послушай, Кара, прости мне мое поведение. - Она быстро взглянула на Марлина. - Что-то не так с его глазами. Какие-то они странные... - Кэлен вновь посмотрела на Кару. Прости. Обычно я не такая пугливая. Ты знаешь меня недавно. Поверь, я не отличаюсь излишней впечатлительностью. Просто... Наверное, это потому, что последние дни были такими спокойными. Мы с Ричардом долго были в разлуке, и теперь я счастлива оттого, что мы вместе. Мы так надеялись, что Джеган погиб и война скоро кончится...
- Быть может, он и погиб. Марлин сказал, что прошло уже две недели с тех пор, как Джеган отдал ему приказ. Магистр Рал говорил, что Джеган желал завладеть Дворцом Пророков. Он скорее всего был со своим войском, когда штурмовали дворец, и наверняка погиб.
- Хотелось бы верить. Но я так боюсь за Ричарда... Наверное, это отражается на моей способности рассуждать, потому что теперь, когда все встало на свои места, я до смерти боюсь, что опять что-то случится.
Кара пожала плечами в знак того, что Кэлен не нужно извиняться.
- Мне понятны твои чувства. После того как Магистр Рал даровал нам свободу, нам тоже есть что терять. Может, поэтому и мне малость не по себе.
Можно поискать другое место. - Кара махнула на дверь. - Найдется же во дворце другое надежное помещение, которое не вызывает у тебя болезненных воспоминаний.
- Нет. Безопасность Ричарда - превыше всего. Яма - самое надежное место, где можно держать этого пленника. Сейчас она пуста. Сбежать из нее невозможно.
А болезненные воспоминания я как-нибудь переживу.
- Невозможно сбежать? - Кара подняла бровь. - Но ты ведь сбежала.
Воспоминания рассеялись, и Кэлен, улыбнувшись, шутливо хлопнула Кару по животу.
- Марлин - не Мать-Исповедница. - Она посмотрела на волшебника. - Но есть в нем что-то... Что-то странное, не пойму, что именно. Он пугает меня, а учитывая, что ты контролируешь его дар, не пойму, что в нем может быть пугающего.
- Ты совершенно права, и не о чем беспокоиться. Я полностью держу его в подчинении. Ни одному воспитаннику не удавалось выйти из моего подчинения.
Никогда.
Кара взяла у Кэлен ключи и отперла дверь. Ржавые петли скрипнули, и дверь распахнулась с глухим треском. Снизу потянуло затхлой сыростью. От этого запаха и вызванных им воспоминаний Кэлен едва не стошнило. Кара непроизвольно отшатнулась.
- Там... Там ведь нет крыс?
- Крыс? - Кэлен заглянула в темный провал. - Нет. Они туда не могут попасть. Крыс там нет. Сама увидишь.
Повернувшись к солдатам, которые стерегли Марлина, Кэлен жестом велела им принести длинную лестницу, стоявшую у стены. Как только лестницу установили на место, Кара, щелкнув пальцами, подозвала к себе Марлина.
- Бери факел и спускайся вниз, - приказала она. Марлин послушно взял факел и начал спускаться по лестнице. Кэлен предложила Каре спуститься за ним, и та, недоуменно пожав плечами, полезла вниз. Кэлен повернулась к солдатам.
- Сержант Коллинз, - сказала она, - вы со своими людьми подождете нас здесь.
- Вы уверены, Мать-Исповедница? - спросил сержант.
- А вам, сержант, хочется тоже спуститься туда и оказаться в тесном помещении вместе с разозленной Морд-Сит? Сунув пальцы за пояс с оружием, тот заглянул в колодец.
- Мы подождем здесь, как вы приказали.
- Все будет в порядке.
Кэлен начала спускаться.
Гладкие камни стены были так плотно пригнаны друг к другу, что буквально не за что было зацепиться даже ногтями. Оглянувшись, Кэлен увидела Марлина с факелом в руке и Кару, поджидавшую ее футах в двадцати внизу. Кэлен осторожно ставила ноги на перекладины, опасаясь наступить на подол и упасть.
- И зачем мы спустились с ним? - спросила Кара, когда Кэлен ступила на дно ямы.
Кэлен отряхнула руки и, взяв у Марлина факел, направилась к противоположной стене. Поднявшись на цыпочки, она вставила факел в подставку.
- Потому что по пути я подумала, что мы задали ему не псе вопросы.
Кара посмотрела на Марлина и указала на пол:
- Плюй.
Он плюнул, и она велела:
- Вставай на плевок.
Марлин поспешно наступил на плевок обеими ногами. Кара оглядела пустой подвал, пристально изучая затененные углы. Кэлен подумала, уж не проверяет ли она действительно, нет ли здесь крыс.
- Марлин, - обратилась она к волшебнику. Тот нервно облизал губы, ожидая вопроса. - Когда ты в последний раз получал приказ от Джегана?
- Как я уже говорил, примерно две недели назад.
- И с тех пор он к тебе не обращался?
- Нет, Мать-Исповедница.
- Если он умрет, тебе станет это известно?
- Не знаю. - Марлин ни секунды не колебался с ответом. - Он либо приходит ко мне, либо нет. И я ничего о нем не знаю и не могу знать в промежутке между его появлениями.
- А как он к тебе приходит?
- Во сне.
- И с вашей последней встречи около двух недель назад он больше к тебе не приходил?
- Нет, Мать-Исповедница.
Кэлен задумчиво прошлась взад-вперед.
- Когда ты меня впервые увидел, ты меня не узнал. - Марлин покачал головой. - А Ричарда ты бы узнал?
- Да, Мать-Исповедница.
- Каким образом? - нахмурилась Кэлен. - Откуда ты его знаешь?
- По Дворцу Пророков. Я был там учеником. Ричарда туда привела сестра Верна. Я видел его во Дворце.
- Учеником во Дворце Пророков? Значит, ты... Сколько тебе лет?
- Девяносто три, Мать-Исповедница.
Неудивительно, что он казался ей странным: иногда мальчишкой, а иногда совершенно взрослым человеком. Вот чем объясняется необычно мудрый взгляд его молодых глаз. Именно эта сквозившая в глазах зрелая мудрость не вязалась с юным обликом. Наверняка все объясняется именно этим.
Во Дворце Пророков мальчиков обучали овладевать их волшебным даром. Дворец Пророков был окружен заклинанием, замедляющим время, чтобы сестры могли обучать их владению магией, поскольку старых волшебников, которые обучили бы их быстрее, в мире не осталось.