- Он сам об этом сказал, хочешь верь, хочешь не верь. Он заявил, что его послал Джеган убить тебя и меня и что ему было приказано рассказать обо всем, как только он проникнет во дворец Исповедниц.
- Значит, истинный план Джегана вовсе не был рассчитан на то, что этот человек нас убьет. Джеган не дурак. Что эта сестра Тьмы делает в Эйдиндриле? Он не говорил - с тоже пришла сюда, чтобы убить нас, или у нее другая задач Судя по всему, этого Марлин не знает, - ответа Кэлен. - А после того, что с ним сделала Кара, я склон ему верить.
- Как зовут эту сестру?
- Ее имени Марлин тоже не знает.
- Готов поверить, - кивнул Ричард. - Сколько он пробыл в городе, прежде чем появился здесь?
- Не знаю точно. Несколько дней.
- А почему он не пришел во дворец сразу, как только Приехал?
- Не знаю. Я... я его не спросила об этом.
- Сколько времени он был вместе с сестрой Тьмы? Чем они здесь занимались после приезда в город?
- Не знаю. - Кэлен заколебалась. - Кажется... Этого Я тоже не спросила.
- Раз он пробыл какое-то время в ее обществе, она непременно должна была что-то ему говорить. Не сомневаюсь, что из них двоих она была главной. Что именно она ему говорила?
- Не знаю.
- Виделся ли этот Марлин с кем-нибудь еще, пока был в Городе? Встречался ли с кем-нибудь? Где он остановился?
Это Искатель спрашивал ее, не Ричард. Хотя он ни разу не повысил голоса и в его интонации не было ничего угрожающего, у Кэлен запылали уши.
- Я... я не догадалась об этом спросить. - Чем они занимались, пока были вместе? Несла ли она что-нибудь с собой? Покупали они что-нибудь, или она крала по дороге? Говорила ли с кем-нибудь, кто тоже мог бы оказаться их сообщником?
Не приказывал ли им Джеган убить еще кого-нибудь, кроме нас? - Я... не...
Ричард взъерошил волосы.
- Совершенно очевидно, что ни один здравомыслящий человек не отправит убийцу во дворец, полный солдат, да еще при этом с приказом заявить о себе прямо с порога. Возможно, Джеган приказал этому человеку сделать еще что-то, прежде чем пойти во дворец, а сюда послал, чтобы мы сами его убили, лишившись, таким образом, возможности узнать, что происходит. А эта сестра Тьмы спокойно сделает свое дело. Джегану безусловно, глубоко наплевать, если он потеряет одну из свои марионеток: у него их навалом, а человеческая жизнь для него ничто.
Кален за спиной ломала пальцы. Она чувствовала себя полной дурой. И нахмуренные брови Ричарда над его пронзительными серыми глазами отнюдь не улучшали ее самочувствие.
- Ричард, я знала, что некая женщина просит у тебя аудиенции, точно так же как Марлин. Я понятия не имела, кто такая Надина. Марлин не знает имени сестры Тьмы, но он описал ее: молодая, красивая, с длинными каштановыми волосами. Мы боялись, что это она и есть, поэтому оставили Марлина в яме и поспешили сюда.
Нас в первую очередь заботила сестра Тьмы. Все эти вопросы мы зададим Марлину потом. Он никуда не денется.
Хищный взгляд Ричарда смягчился. Он вздохнул, успокаиваясь, и наконец кивнул.
- Вы все сделали правильно. И ты права насчет менее важных вопросов.
Прости. Мне следовало бы сообразить, что ты поступишь наилучшим образом. Ричард предостерегающе поднял палец. - А этого Марлина предоставьте мне. - Он грозно посмотрел на Кару. - Я запрещаю вам с Кален спускаться к нему! Понятно?
Он может быть опасен.
Кара не задумываясь отдала бы жизнь за своего Магистра Рала, но, видно, ей уже надоело, что в ее способностях сомневаются.
- А сильно был опасен здоровенный сильный парень которого Денна водила на поводке по Народному Дворцу Д'Хары?
Надо ли было ей делать что-то еще, чтобы продемонстрировать полную власть над своим воспитанником, кроме как сунуть конец тоненького поводка себе за пояс? Осмелился ли он хоть просто натянуть этот тонкий поводок?
Упомянутым парнем на поводке был сам Ричард.
Синие глаза Кары от возмущения метали молнии. Кэлен испугалась, что Ричард в гневе схватится за меч. Но ничего подобного не произошло. Он спокойно выслушал Морд-Сит и теперь невозмутимо ждал, не скажет ли она еще что-нибудь.
Кэлен задумалась, боится ли Кара, что он ударит ее, или, наоборот, будет этому только рада.
- Магистр Рал, он в моей власти. Ничего не случится. - Уверен, что это так. Я вовсе не сомневаюсь в твоих способностях, Кара. Просто не хочу без необходимости подвергать Кэлен риску, каким бы незначительным он ни был. Мы с тобой допросим Марлина, когда я вернусь. Я доверяю тебе мою жизнь, но не хочу ставить жизнь Кэлен в зависимость от какой-нибудь нелепой случайности. Джеган не предусмотрел способностей Морд-Сит - скорее всего потому, что он недостаточно знаком с Новым миром и даже не подозревает о вашем существовании.
Он допустил ошибку. А я хочу, чтобы мы по возможности избегали ошибок.
Договорились? Когда я вернусь, мы с тобой вместе допросим Марлина и выясним истинную подоплеку того, что происходит.
Гнев Кары погас так же быстро, как вспыхнул, и буквально через мгновение уже казалось, что этой вспышки и не было. Кэлен едва сама не усомнилась в том, что только что слышала эти ужасные слова из уст Кары. Но лишь едва.
Она корила себя за то, что не продумала как следует вопросы, которые нужно было задать Марлину. Все казалось так просто сейчас, когда Ричард их сформулировал. Наверное, она так тревожилась за него, что не могла трезво мыслить. Ошибка с ее стороны. Кэлен прекрасно понимала, что не должна позволять чувствам затмить разум, иначе она вполне способна стать причиной тех самых неприятностей, которых сама же боится.
Ричард обнял Кэлен и нежно коснулся губами ее лба.
- Хвала духам, ты не пострадала. Ты вбила себе в голову, что твоя жизнь ценнее моей, и это меня пугает. Не делай так больше, ладно?
Кэлен улыбнулась, но никаких обещаний давать не стала, а предпочла сменить тему:
- Меня беспокоит, что тебе придется покинуть надежно охраняемый дворец.
Меня совершенно не радует мысль, что ты будешь слоняться по городу и окрестностям, когда эта сестра Тьмы бродит где-то неподалеку.
- Со мной ничего не случится.
- Прибыл посол Джариана и представители от Греннидона. У этих стран огромные армии. Кроме того, встречи с тобой ждут посланники маленьких стран Мардонии, Пендизана и Тогрессы.