- Ричард, а как же Шота? - задыхаясь, проговорила она. - Вдруг она опять что-нибудь учинит?
Ричард моргнул, пытаясь погасить горящее в его взгляде желание.
- Пусть убирается в Подземный мир.
- Но вспомни - раньше во всех ее действиях был определенный смысл. Она на свой лад пыталась сделать то, что необходимо было сделать.
- Она не расстроит нашу женитьбу.
- Я знаю, но...
- Когда я вернусь, мы поженимся, и все тут. - Его улыбка затмила бы солнце. - Я хочу завлечь тебя в эту твою огромную постель, которую ты мне все время обещаешь.
- Но как же мы можем пожениться прямо сейчас? Разве что сыграем свадьбу здесь. До Племени Тины путь неблизкий. Но мы обещали Птичьему Человеку, и Везелэн с Савидлином, и всем остальным, что поженимся по их обычаям. Чандален защищал меня, я ему обязана жизнью. Везелэн собственноручно сшила прекрасное синее подвенечное платье из ткани, на которую скорее всего ушли ее многолетние сбережения. Они приняли нас в свое племя. Племя Тины пошло ради нас на огромные жертвы. Я понимаю, что эта не та свадьба, о которой мечтают большинство женщин: полуголые, обмазанные грязью люди танцуют вокруг костров, призывая духов присоединиться к двоим из их племени. Много дней слушать эти их странные барабаны, смотреть ритуальные танцы... Но это будет самая искренняя, самая сердечная церемония, которая только может быть! И все же сейчас мы не можем покинуть Эйдиндрил и отправиться к Племени Тины просто потому, что нам этого хочется. От нас зависят другие люди. Идет война.
Ричард ласково поцеловал ее в лоб. - Знаю. Я тоже хочу, чтобы мы поженились в Племени Тины. И так будет. Верь мне. Я ведь Искатель. Я много об этом думал, и у меня появились кое-какие мысли. - Он вздохнул. - Но сейчас мне надо идти. Позаботься обо всем, Мать-Исповедница. Я вернусь завтра. Обещаю.
Кэлен обняла его так крепко, что стало больно рукам.
Ричард заглянул ей в глаза.
- Надо спешить, пока не стемнело. - Он помолчал. - Если... Если Надине что-нибудь понадобится, проследи, чтобы она это получила, ладно? Лошадь, еду, снаряжение. Все, что нужно в дороге. Она неплохой человек. И я не желаю ей зла.
Она не заслужила того, что сделала с ней Шота.
Кэлен кивнула и положила голову ему на грудь. Она слышала, как бьется его сердце.
- Спасибо тебе за сюрприз. В этом наряде ты выглядишь еще красивее, чем всегда. - Кэлен прикрыла глаза, с болью вспомнив слова, прозвучавшие в красной комнате. - Ричард, а почему ты не рассердился, когда Кара говорила эти ужасные вещи?
- Потому что я понимаю, что она пережила. Я сам побывал в этом безумном мире. Ненависть разрушила бы меня, и прощение в моем сердце было единственным, что меня спасло. Я не хочу, чтобы ненависть уничтожила их. И не позволю каким-то словам разрушить то, что я пытаюсь им дать. Я хочу, чтобы они научились доверять. А иногда ты можешь добиться доверия, лишь доверяя сам.
- Возможно, тебе кое-что удалось сделать на этом пути. Кара сегодня говорила мне и другие слова - они заставляют меня думать, что твои Морд-Сит уже многое понимают. - Кэлен улыбнулась и попыталась внести в этот разговор шутливую нотку:
- Я слышала, ты сегодня с Бердиной и Райной приручал бурундуков.
- Приручить бурундуков легко. На самом деле у меня задача сложнее - я пытался приручить Морд-Сит. - Ричард говорил серьезным тоном, отчего создавалось впечатление, будто мысли его бродят где-то далеко. - Жалко, что ты не видела в эту минуту Бердину и Райну. Они хихикали, как девчонки. Я чуть не расплакался, глядя на них. Кэлен улыбнулась, представив себе эту сценку.
- А я-то думала, что ты попусту тратишь время. Сколько Морд-Сит осталось в Народном Дворце Д'Хары?
- Их там десятки.
- Десятки... - Кэлен грустно покачала головой. - Что ж, во всяком случае, бурундуков полно. Ричард нежно погладил ее по волосам.
- Я люблю тебя, Кэлен Амнелл. Спасибо тебе, что ты так терпелива.
- Я тоже люблю тебя, Ричард Рал. - Она вцепилась в его куртку и прижалась к нему еще крепче. - Ричард, Шота по-прежнему меня тревожит. Обещай, что ты действительно на мне женишься!
Тихонько рассмеявшись, он поцеловал ее в макушку.
- Я люблю тебя так сильно, что словами не выразить. Не существует больше никого - ни Надины, ни любой другой женщины. Клянусь тебе в этом моим волшебным даром. Ты - единственная, кого я люблю и буду любить всегда. Обещаю.
Кэлен ощутила биение крови в висках. Это было не то обещание, которого она просила.
Ричард отстранил ее.
- Мне пора.
- Но...
Он поглядел за угол.
- Что? Мне надо идти. Кэлен оттолкнула его.
- Иди. И поскорее возвращайся ко мне.
Ричард быстро поцеловал ее и исчез. Прислонившись к стене, Кэлен видела, как растворяется в сумраке коридора его яркий плащ, и слышала звон кольчуг и топот сапог, когда солдаты двинулись за ним, своим Магистром Ралом.
Глава 7
Кара и Райна вместе с Иганом ждали в красной гостиной. Дверь в спальню была закрыта. - Райна, Иган, я хочу, чтобы вы сопровождали Ричарда, - объявила Кэлен прямо с порога.
- Магистр Рал приказал нам остаться с тобой, Мать-Исповедница, - ответила Райна. Кэлен выгнула бровь:
- С каких это пор вы слушаетесь Магистра Рала, если речь идет о его безопасности?
Райна ехидно улыбнулась - редкое зрелище.
- Да мы-то не против. Только он очень рассердится, что мы оставили тебя одну.
- У меня есть Кара, дворец, битком набитый солдатами, и еще целая армия вокруг города. Самая большая опасность, которая мне угрожает, - что кто-нибудь из этих здоровенных стражников отдавит мне ногу. А Ричард взял с собой лишь пятьсот человек и Бердину с Уликом. Я за него беспокоюсь.
- А если Магистр Рал прикажет нам возвращаться?
- Скажи ему... Скажи ему... Погоди-ка!
Кэлен подскочила к конторке из красного дерева и достала из-под крышки бумагу, чернильницу и перо; обмакнув перо в чернильницу, она написала:
Не простудись и спи в тепле. Весной в горах еще холодно. Люблю тебя.
Сложив бумагу пополам, она протянула письмо Райне.
- Езжайте вслед за отрядом, но держитесь на расстоянии.