- Ну же, давай! - ругается она сама на себя, делает прыжок и хватается обеими руками за перекладину. Кричит, но всё равно забирается выше, пока силы не кончаются. Чувствуя, что тело не слушается, Кейси продевает ногу между перекладин, садится на ступень и обхватывает поручень. Роняет вспотевший лоб на холодную железяку. Остаётся надеяться, что её никто не слышал; тогда она сможет немного передохнуть прежде чем вылезти наружу.
***
Дэннис не знал, что делать. Лежа на холодном полу с багровой шишкой от удара, он удивленно смотрел вверх и не мог взять в толк, какого хрена произошло. Вокруг стояло какое-то неестественное умиротворение, плеск воды слышался из-за перегородки. Капли стучали по стеклу.
Попытавшись встать, Крамб простонал и осекся, понимая, что спокойствие вызвано банальной потерей слуха из-за удара об пол. Неслабо Кейси его приложила… Осторожно поднимаясь, Дэннис считал, что она всё ещё где-то здесь. Времени на обработку повреждений не было, необходимо было найти девчонку и вернуть, пока она не пошла в службу помощи. Телефон разрывался звонками, ведь Крамб бессовестно опоздал на работу, но мужчина забыл обо всем, когда увидел приоткрытую створу канализационного блока. Кейси сбежала через самую элементарную лазейку в доме.
- Твою мать, - цедит он сквозь зубы, смотрит на часы.
Прошло двадцать минут с момента звонка начальства. За это время Кук не смогла бы выбраться из бункера, ведь там темно, много развилок, а у неё - свежезашитая рана без повязки. Это было на руку Дэннису. Он быстро отыскал в аптечке шприц с транквилизатором, стерильный бинт, взял фонарь из ящика и скользнул вглубь тёмного колодца.
***
Кейси не удалось поспать или хотя бы перестать дёргаться на каждый крысиный шорох в этом проклятом тоннеле. Каждый звук провоцировал дрожь по холодной коже, девчонка упрямо вглядывалась во тьму, выискивая движение. Писк подземных грызунов резал уши. Просидев на перекладине отвесной лестницы почти полчаса, Кук решилась все же подняться наверх и посмотреть, каким путём стоит добираться до штаба сопротивления. Дорога в приют ей была закрыта, а умирать на улице в чем мать родила уж совсем не хотелось. Превозмогая боль, девушка выпрямилась и осторожно полезла к выходу из шахты, ладони скользили по влажным поручням, трудно было держать равновесие и оставаться в сознании. Но Кейси сумела. Тяжелая решётка поддалась и открыла вид на ровное полотно черного асфальта, с правой стороны виднелся фликер башни транспортировки, слева стояла вереница дорогих автомобилей. Центр города.
- Угораздило, - расстроенно вздыхает Кейси, понимая, что здесь ей ни днём, ни ночью не пройти. В ответ на её вздох где-то внизу послышался шорох знакомых шагов. Это мог быть только Дэннис, вышедший на охоту.
Кук замерла с тяжелой решеткой над головой, мучительно давя в себе плач. Тело мерно окружал холод, это могло значить лишь одно. Шов безвозвратно разошёлся, и одежду пропитывало кровью. Она кусала губы до трещин, жмурилась, смаргивала слёзы. Но молчала до тех пор, пока поступь Крамба не стихла в дальней развилке труб. Выходит, выход там. А Кейси наивно полагала, что полторы мили в темноте приведут её куда надо. Идти дальше смысла не было. Вылезать на улицу было опасно. Девушке предстояло решить, что хуже. Пройтись по центру города на виду у политической элиты или попасться маньяку в темных коридорах и снова вернуться в плен.
- Ну нет, - всхлипывает Кейси и сбрасывает решетку с опор, вылезая на свет божий. Прямо возле неё свистит шинами авто, люди на пешеходной зоне с отвращением рассматривают кровавое пятно под грудью. Девушка откидывает волосы назад и, прихрамывая, сходит с дороги.
Длинные пальцы сковывают девичье запястье, когда Кук через затенённые участки проходит квартал и сворачивает к югу. Девушка не сразу осознает, что попалась. Мужская рука держит настойчиво, но бережно. Голубые глаза смотрят с несвойственным им пониманием.
- Пошли, - тихо произносит Дэннис и тянет Кейси в переулок.
Сознание просыпается, когда измозоленная ступня перемещается, совершая новый шаг. Кук смотрит на его лицо, проходится взглядом по вертикальной морщине между сведенных к переносице бровей, мысленно очерчивает контур шишки на лбу. И начинает истошно вопить. Ей плевать уже, что её увидят, найдут, заберут и отправят в шаттле подальше от Земли. Возвращаться в лапы этого психа она не станет, пусть лучше он убьет её на месте. Лицо Крамба от удивления вытягивается, и он хватает девчонку обеими руками, тащит в черно-белое пространство между высотками. Как может, - отбивается от тонких ручек Кейси, в которой невесть откуда взялась сила.
- Отпусти меня! - вопит Кук, мотает головой, дрыгает ногами, бьёт кулаками ему в живот. Не плачет, не просит пощады. Требует. От новых нот в её голосе Дэннис едва не теряет остатки разума, прячет лицо в сгибе её шеи и вдыхает смесь адреналина и агонии. Чувствует мерзость кровавой жижи под пальцами. - Отпусти, мразь!
- Стоять! - прерывает кавардак голос со стороны. За решительным предупреждением следует щелчок снятого предохранителя. Человек в белом комбинезоне и маске с непронизаемым визором целится в голову Дэнниса огнестрельным. С каких пор Собирателям разрешено использовать их вместо парализаторов? - Шаг назад!
- Солдат, - отзывается Крамб, ослабляя хватку и позволяя раненной девушке упасть на землю. - Вольно. Эта девушка - собственность Корпорации.
- Помогите, - мычит Кейси непонятно кому. Уже неважно, кто её спасёт, Собиратель или местный житель. Человек в белом держит Дэнниса на мушке, подходит и осторожно наклоняется, осматривая хрупкое тельце.
- Эй! Глядите-ка, парни! - кричит он, и из-за угла выходят ещё двое. - Когда это помойным крысам разрешили тут лазать…? Сканер дай.
Процедура заняла пару секунд, после двое бойцов подхватили Кейси и неспеша понесли к припаркованному фургону.
- Стойте, - Крамб пытается протестовать, но замолкает под бескомпромиссно нацеленным дулом.
- Лезь в машину.
- Я сотрудник Корпорации.
- А я твой генеральный, - саркастично бросают в ответ и берут Дэнниса за локти. Он пытается вырваться, на ходу придумывает легенду. Но бойцы равнодушно молчат, делая свою работу. Пятна крови на его рубашке говорят им гораздо больше, и плевать, кто он, - жертва, свой, чужой. Да хоть сам Отец - Основатель. Когда он всё таки вырывается и завязывает драку, его просто вырубают одним метким выстрелом шокера.
Кейси злорадно улыбается, когда видит стекающую изо рта Крамба густую слюну, а потом и сама отключается под действием введенных ей анальгетиков.
Комментарий к X.
Пошла жара, как многие любят выражаться..:) всем Спасибо за ожидание. Если есть опечатки, сильно извиняюсь. Не заметила, значит.
Жду вашего отзыва.
========== XI. ==========
Комментарий к XI.
Всем привет, Котятки.
Откровенно говоря, после публикации прошлой главы подумывала ставить работу на заморозку. Как-то не заходит вам что ли, не пойму…:)
В любом случае постараюсь продолжать, т.к. не привыкла бросать написание на полпути.
Всех целую. Дам - с прошедшим праздником.
***
Дэннис не понимает, что происходит. Его волокут под руки по изученным коридорам, бойцы переговариваются по рациям и решают, в какой блок поместить вновьприбывшего. Когда Крамб оказывается в кабинете своего коллеги, звенит первый тревожный звоночек. Что ему здесь делать…? Но вот мужчину подводят к отвесной решетке и заковывают ремнями. Дэннис начинает биться и ругать охрану за несоблюдение субординации. Да какая нахрен субординация, когда его обнаружили на улице во время рабочего дня, волокущего невесть куда девушку, которая уже неделю как должна впахивать на орбите вместе с другими рабами…? Внутренний голос истерично пищал и побуждал сильнее натягивать ремни.