- Ты имеешь в виду?.. - нехорошо усмехнулся Эрвин.
- Именно. - Карла облизнул кончик сигары и сжал его крепкими зубами. - Именно нашу горячо любимую сестрицу Офелию я и имею в виду.
- А причём здесь эта дурочка? - удивлённо вскинулся Кантор. - Что её интересует кроме бесконечных старинных книг и ветхих свитков?
- Ещё раз прошу тебя, сын, выбирать выражения. Это всё-таки твоя родная тётя, - выговорил Карл и обернулся к брату. - Да, я тоже считал, что наша книгочейка не опасна. Кроме как в университетской библиотеке её больше нигде и не встретишь! Даже с мужем не ужилась, - какому мужчине понравится, что от жены постоянно пахнет бумажной пылью?! - Карл усмехнулся. - Типичный «синий чулок». И никогда раньше она не лезла в дела банка. Но номинально считается полноправным членом правления, как ты и я.
- Всё так, по закону, после смерти Густава Офелия имеет право на одну треть активов. Но я не думаю, что это может изменить сложившееся положение вещей. Что наша сестрица смыслит в банковском деле и финансах? Разве интересует её вся эта кухня? В конце концов, можно предложить ей ежегодную ренту. Уступить какие-то деньги, и пусть роется в архивах, сколько душе угодно!
- А хочешь, па, - рассмеялся Кантор, - я заберу её с собой за океан! Сделаю костюмершей, или поставлю, к примеру, на подпевку?! А может, она найдёт себе там нового суженого? Этакого ковбоя - в шляпе с во-о-от такими полями и джинсах с широченным ремнём!..
Молодой человек дурачился: показывал руками размеры ковбойского стетсона и поясную пряжку с хорошее блюдце. Эрвин смотрел на веселье племянника с усмешкой, но Карл хмурился.
Чиркнула длинная спичка, заалел кончик толстой кубинской сигары.
- Всё бы так, друзья мои, но появились некоторые обстоятельства... - выдохнул он вместе с облачком сизого дыма. - С некоторых пор Офелия возомнила себя просветительницей. В её взбалмошной головке появилась светлая идея открыть бесплатную публичную библиотеку. Чтобы каждый житель города мог в любой момент прийти и приобщиться книжной мудрости. Припасть, так сказать, к живительному источнику...
- Кто ж ей такое позволит? Кто даст средства? - удивился Эрвин Шимич и впервые за время беседы пригубил ликёр.
- То-то и оно - сестрица звонила мне утром. Она была у юриста и всё подробно выспросила. Ни для кого не секрет, каким авторитетом был для неё Густав. Да он для всех нас был авторитетом, и слово его равнялось закону. Пока старший брат распоряжался деньгами и диктовал, кому и сколько можно тратить, нашей разведёнке и в голову не могло прийти что-либо подобное. Но теперь... Мне не сравниться с покойным по многим статьям, но по степени влияния на Офелию в первую очередь. Может быть ты?.. - Карл посмотрел на брата.
- Нет, - покачал головой тот. - Ты же знаешь, мои отношения с сестрицей всегда были далеки от идеальных. И что она хочет?
- Ту самую треть! На открытие публичной библиотеки!
- Она спятила?! - Эрвин даже привстал из кресла. Но тут же аккуратно сел на место. - Более безрассудный поступок невозможно представить. Если изъять из оборота треть средств... Да всё рухнет! Все наши связи, договора, все наши обязательства превратятся в пыль! Нет, Карл, этого попросту нельзя допустить...
- Я думаю об этом с самого утра, с момента звонка. По телефону она обсуждать ничего не захотела, высказалась в ультимативной форме. И назначила переговоры - на послезавтра, у нотариуса. Завтра-то похороны... Даже времени на уговоры не остаётся. Не говоря уже о том, что в положительный результат таковых - зная упёртый характер нашей нежной девочки - не верится совершенно.
- Ты должен что-то придумать, - Эрвин посмотрел на Карла и единым духом допил остатки ликёра. - Нужно найти убедительные слова, разумные доводы... Ты преемник Густава!
- Но не Густав, - невесело улыбнулся старший брат. - И когда это Офелия руководствовалась здравым смыслом?
Ветер за стеной взвыл голодной бродячей собакой и с остервенением хлестнул в высокое стрельчатое окно пригоршней дождевых капель.
- Нет, подождите, уважаемые! - Во всём, что касалось собственных интересов, Кантор умел соображать быстро. - Это что же - все мои планы псу под хвост?! Из-за этой недоделанной дрочилки, мыши серой, мы с командой останемся на этом берегу? - Он ожесточённо растрепал шевелюру, казалось, волосы вовсе встали дыбом. - Папа, и ты не сможешь угомонить эту малахольную?!
- Я не сказал, что твоя поездка отменяется, я сказал, что она может быть отложена...
- В данном случае не вижу разницы!..
- Ты это серьёзно, Карл? - тихо и очень внятно произнёс Эрвин. - Ты разве не понимаешь - вытащи сейчас из оборота «Кредитов Шимича» такие деньги, и банк просто перестанет существовать. Какая к чёрту Америка?! Тут земля под ногами разверзнется!..