Поверхностный обыск незнакомца дал ожидаемое удостоверение сотрудника КГБ и бесшумный пистолет «Гроза», которым Степанида Егоровна немедленно вооружилась. Финский нож обратным хватом лег в левую руку. Переступила, приноравливаясь к балансу оружия в руках. Выдохнув еще раз, плечом осторожно толкнула калитку. По дорожке двинулась не спеша - ситуация требовала беречь силы на неравный бой в доме. Малые возможности одряхлевшего организма давно вызывали не оптимизм, а одну лишь печаль.
Выплеск адреналина прояснил голову и погасил боль в левой половине груди. Тяжесть в пояснице тоже куда-то делась, дрожащие колени прекратили ныть. Даже сухость во рту перестала мучить. Пить не то чтобы перехотелось, просто это стало неважным. Потом будет и жажда, и откат, но это будет потом.
С правой стороны от дома, в кустах у забора, доживали свой век несколько ветхих строений - кухня с одним окном, покосившийся угольный сарай и летний душ с алюминиевым баком на крыше. Такие дополнительные баки когда-то подвешивали к истребителю МиГ-17, и во время длительного полета он их сбрасывал. Страна наша щедро разбрасывала по полям пустые баки, а люди, наоборот, подбирали. Народ у нас бережливый, и на выдумку хитер. Все излишки к делу пристраивает - ведь запах керосин выветривается быстро, а алюминиевый душ потом веками будет служить.
Посторонние мысли молнией пронеслись в голове, Степанида Егоровна их отбросила у двери летней кухни. Дверь оказалась прикрыта неплотно, и это насторожило: непорядок. Жизнь учит простым вещам, а соседским кошакам волю только дай, мигом все разграбят. Не могла Верка такого безобразия допустить, хозяйскую науку с малых лет освоила.
Финкой отодвинув незапертую дверь, Степанида Егоровна повела стволом - вслед за быстрым взглядом справа - налево. Врагов внутри не оказалось, а вот непорядок имел место. Как ни крути, но брошенный у печки труп, с характерным пятном на светлой майке, назвать порядком трудно. А крови-то из-под него сколько натекло, господи... Целая лужа. В деревянный пол впитается, потом вовек не отмыть.
Характерные кухонные ароматы перебивал запах смерти - тяжелый дух крови, сгоревшего пороха, общественного туалета и давно не стираных носков. Откуда-то возникла Муся. Задрав хвост, кошка жалобно мявкнула, с надеждой потереться о ногу. Смотрела она испуганно, усы торчали дыбарем. Степанида Егоровна грозно цыкнула, и Муся порскнула в сторону, моментально пропав из поля зрения. Кошка хорошая, грех ругать - добрая, ласковая, мышей ловит исправно. Но не до нее сейчас.
Пригнувшись, она быстренько обошла дом. Дверь на веранде выглядела запертой, а вот окно в спаленке со стороны сада оказалось открытым. И оттуда слышались мужские голоса. Однако стрелять через окно, а тем более врываться следом внутрь, в ее положении было бы ходом проигрышным. Скорее, даже невозможным. Эх, скинуть бы годков сорок... Глупые мечты, нереальные, поэтому отступила. Ключа от двери дома на своем месте, под козырьком крыльца веранды, не нашла. Значит, Верка точно в доме. Очень плохо.
Изнутри входную дверь заперли на крючок, однако с препятствием легко справилась финка, вставленная в щель. Попортила филенку немного, но ждать нечего, надо внучку от лихих людей ограждать.
- А запоры здесь от честных людей... - мелькнула посторонняя мысль.
Лишние рассуждения пришлось отбросить вместе с крючком. Вошла тихо, и взгляд сразу наткнулся на труп у стеночки. Еще один! Твою мать... Проклятые гости! Зачем понадобилось устраивать войну, чтобы войти в дом к простой девчонке?
Одетый в приметные шорты, с залитым кровью лицом, труп кого-то напоминал. Вгляделась - точно: парень, с которым Верочка на велосипедах приезжала. Антон, кажется. Что тут поделаешь, не повезло ухажеру. Верно говорят: судьба не собака, палкой не отобьешься, а где беде быть, там ее не миновать.
С другими девочками надо было встречаться, глядишь, может и иначе бы вышло.
Глава шестая, в которой все не так плохо. Все еще хуже
Труп проходу не мешал и, скинув полуботинки, она двинулась дальше. Из залы шли голоса, на которые Степанида Егоровна навострила уши. Затем плавно перетекла в том направлении и замерла под полуоткрытой дверью. Финка отправилась в хитрые ножны, запрятанные в кармане юбки, а верный «браунинг» сам лег в левую руку.
-Интересная штучка, - пробормотал мужской прокуренный голос. - Ишь, блестящая какая игрушка! Время показывает и картинку. Видал? Похожа на шпионский фотоаппарат.
- Серый, ты охренел? - возмущенно зашипел другой голос. - Она отрубилась! Зачем ты такой мелкой девке полную дозу вкатил?