- Тут такое дело, ребята, - проговорил я самым безоблачным тоном. - Память у меня начисто отшибло. Я бы и имени своего не вспомнил, если бы Ефим не намекнул. Ваши я тоже узнал уже из разговоров. Кто-нибудь может про меня рассказать? А то просто неудобно перед самим собой.
- Ты и про нас ничего не помнишь? - обиженно пролепетала Ольга и густо покраснела под укоризненным взглядом Михаила. - Нет, я тебя даже не обнадёжила, но ты ведь ухаживал за мной.
- И ещё поухаживаю, если не шуганёшь, - поспешил я её успокоить. - А долго я за тобой бегал?
- С полгода, с зимы. Мы случайно познакомились и стали встречаться по выходным. Гуляли просто так, разговаривали. Ты меня со своей мамой познакомил, когда мы ней на улице столкнулись. Она доктор. А про отца ты мне не ответил.
- И мне не ответил, - поддержал разговор Миша. - Мы с тобой заходили к вам перед тем, как отправиться на курсы, уже после комиссии, когда получили повестки.
- Мы вообще познакомились как раз перед комиссией. Ты на меня зыркал, как на врага. Наверно, к Ольге ревновал. Думал, набросишься, - добавил Фимка. - Но она посмотрела на тебя строго и попросила меня проводить её, потому что ты был ещё занят.
- То есть, ты крутила мной, как хотела, - шутливо посмотрел я на девушку.
- Не крутила, а боялась, что ты в него вцепишься. Надо было вас срочно развести. Ты вообще всегда очень остро реагируешь на то, что тебе кажется неправильным.
- То есть, ни одноклассника моего, ни друга детства среди вас нет, - кивнул я своим мыслям.
Ребята покрутили головами, а потом Миша сообщил мой домашний адрес, а Оля номер школы и класс, где я учился. Получается, ещё год до получения аттестата. Рассказали, что все мы добровольцы, окончившие ускоренный курс диверсионной школы, и что война уже почти месяц как началась.
- Так я же никакого ускоренного курса не помню, - пришлось заострить внимание товарищей на этом обстоятельстве.
- Это ничего. Мы тебя всему научим, - пленительно улыбнулся Фимка. - Зато ты после удара по голове стал намного шире мыслить. А то все в драку лез.
После этих слов я стянул немецкую пилотку и стал ощупывать череп - всё цело.
- Нет там ни одной царапины, - успокоила меня Ольга. - Осколки от той мины выше прошли, потому что ты полз на животе и Фимку волок. Не заметил, как проволочку зацепил. А вот взрывная волна, видимо, достала. Как у тебя со слухом?
- Похоже, порядок, - тряхнул я головой. - А как мы на мины напоролись?
- Загнали нас, словно зайцев, - вздохнул Миша. - Мы затемно до дороги не успели, потому что заплутали из-за болота. Уже после рассвета дошли, хотя и ранним утром. Осмотрелись да и перебежали быстренько, пока никого нет. А тут пешая колонна откуда ни возьмись. От неё нас и разглядели, потому что мы не залегли сразу, а начали перебегать к лесу. Помнишь ведь, что кустов там нет, а трава клочками. Вот нас и обнаружили, да прижали из пулемётов. А про минное поле, думаю, и немцы не знали.
Я разложил немецкую карту, на которой мы всё, что позволял масштаб, хорошенько разглядели. По расчёту времени получалось, что эта самая колонна выступила от железнодорожной станции как раз в рассветных сумерках и успела прошагать километров десять.
- Не удивлюсь, если завтра в то же время в том же месте снова окажется подобная цель..., - начал я формулировать мысль.
- А продольный пулемётный огонь да по плотному пешему строю..., - подхватил Миша.
- Только кюветы нужно заминировать..., развила идею Оля.
- И ноги потом унести..., - резюмировал Фимка.
- А, поэтому, предлагаю вздремнуть до вечерних сумерек, - окончательно подвёл черту я. - Укладывайтесь, посторожу, - странное дело - все дружно меня послушались, устроившись тут же в кустарнике на пятнистой немецкой плащ-палатке. И заснули быстро, словно набегавшиеся дети. Только револьверы из карманов достали, чтобы не давили под боком. А я чистил отнятый у Фимки парабеллум, поглядывал во все стороны и чутко прислушивался.
Откуда мне известно, как обращаться с вражеским пистолетом? Так ниоткуда. Просто разобрался неторопливо, догадываясь и пробуя разные варианты. А вот к нагану мне прикасаться было страшновато - никогда не держал в руках револьверов. Да и нет надобности его чистить, потому что из него я не стрелял.
Разбудил ребят, когда солнце совсем уже собралось спрятаться за горизонт. Как раз сварил кофе из трофейного, и нарезал черного хлеба из запасов диверсантов. Сала напластовал четырёхмиллиметровыми ломтиками, да и растолкал всех потихоньку.
Кофе оказался не полный эрзац, а вполне со вкусом и даже с запахом. Ефим с Ольгой восприняли его привычно, а Мишка сначала обнюхал, потом лизнул и, наконец, хлебнул с недоверчивым выражением на лице, но кривиться не стал - значит, с количеством сахара в напитке я угадал правильно. Потом мы неторопливо собрались, загрузив полные мотоциклетные коляски снятых немцами мин, да и потарахтели без поспешности по ухабистой лесной дороге, страдая от мешающих ветвей.
Объездными лесными грунтовками добрались до места только через час после наступления темноты - в потёмках и с фарами в этих местах особо не разгонишься, а уж в неверном свете луны и подавно. Подобрались мы как раз к тому самому месту, где были сегодня утром, только с другой стороны - откуда менее суток назад начала переходить дорогу наша тогда ещё большая группа. Дело в том самом подлом повороте, из-за которого оказалась не видна приближающаяся пешая колонна. Как раз на нём я и встал в дозор. А к другому повороту, что дальше, выдвинулся Ефим.
Миша с Олей занялись минированием. Парень копал ямки, устанавливал ящички и маскировал, а девушка вкручивала взрыватели и настораживала их. Мины были все натяжного действия, то есть имели простейшее устройство, но требовали аккуратности при работе из-за приводящих их в действие проволочек - самим бы не зацепить ненароком!
К рассвету управились и принялись оборудовать огневую позицию - лежачие окопы без брустверов и мелкие, для переползания на брюхе траншеи, ведущие в заросшую кустами низину, где и дожидались нас мотоциклы.
Оля с Мишей скрепили по три ленты в одну, то есть приготовили к использованию сразу весь боезапас и выложили его рядом с пулемётами, подстелив мотоциклетные плащи. Долго устраивались, упирая ноги в заднюю стенку неглубокого окопа, и даже выкопали ямки под сошки.
А потом потянулось томительное ожидание, продолжившееся до самого вечера. Уже думали, что напрасно потрудились, когда по пустынной весь день дороге проследовало несколько пароконных повозок, в числе которых имелась и полевая кухня, а спустя полчаса из-за поворота показалась пешая колонна, двигавшаяся не в ногу, но энергичным шагом.
Огонь наши пулемётчики открыли без команды, как только строй вытянулся на прямом участке в линию и оказался между установленными нами минами. Метров с семидесяти, если считать от головы. Немцы падали, разбегались, подрывались, валились. Пулемёты перешли с длинных очередей на короткие и, вскоре смолкли - патроны закончились. Я схватил выплюнутые Ольгиным МГ пустые ленты, распавшиеся на три отрезка, завернул в плащ и торопливо пополз вслед за волочащей тяжелый и горячий пулемёт девушкой. Доносящиеся сзади крики и стрельба меня ничуть не волновали, потому что весь налет длился около тридцати секунд. За это время организовать хоть сколь-нибудь осмысленное преследование невозможно. А мы уже запрыгиваем на мотоциклы и укатываем по лесной дороге, теряясь среди густых, с виду, непролазных зарослей.
Глава 2. Мост