— Олена, еще и завтра день будет, — угомонись на сегодня.
Думала молодица хоть раз на своем веку поссориться с мужем, однако ничего не вышло из ее намерения, вот и сохраняет за собой женское превосходство над ним, а он — покой в мире. А уж в работе Лаврин — огонь: попробуй догони его, неторопливого, на лугу ли с косарями, или в поле со жнецами. И недаром о нем говорят в селе: этот из тех, кто делает хлеб. Правда, есть у человека и свое давнишнее чудачество — искать клады в древних степных курганах.
— Лаврин, может, у тебя не уродило? — не отстает лесник.
— У меня всегда родит, — даже не смотрит на него Гримич.
— Так какая тебя муха укусила, что портишь мне базар? — нахмурился Магазанник, к которому сегодня Лаврин отнесся не с уважением, а с пренебрежением. — Хочешь магарыч? Сейчас же поставлю бешеной! Хочешь дармового топлива? Приезжай ко мне втихую вечером! Хочешь меда? Зашпунтую липовку или две.
— Хороший мед в этом году? — на огнистых Лавриновых щеках ожили грозди веснушек.
— Не мед — одно здоровье! А захочешь, даже шмелиного для глаз привезу!
— У меня пока еще глаза не болят.
— Так могут заболеть от лука и чеснока, — посмеивается лесник.
На это он получил спокойный ответ:
— Не пошел бы ты к черту рыжему?
— Возле одного уже стою.
Теперь и Лаврин, улыбаясь, начинает играть своим добром на щеках, а уродило ж его, уродило! Но ни его, ни его дородную горячеокую жену не смущает изобилие рыжего колера и веснушек.
— И чего ты, Лаврин, заупрямился с луком и чесноком? Не обеднеет же твой карман?
— Лучше иметь бедный карман, чем бедную голову, — щурится Лаврин и смежает свое горячее золото ресниц. — Сделай так, чтобы я тебя не видел нынче. — И горделиво отходит от растерянного лесника туда, где возле горы кринок, горшков, мисок и макитр играет румянцами и лентами чернобровая дивчина, а возле нее увивается статный обожатель с любовью и юношеской беззаботностью в глазах.
— Прочь отсюда, Петро, — будто сердится девушка и поправляет в волосах веточку жасмина. — Дай мне хоть миску выбрать.
— Зачем тебе ее выбирать? Давай закупим все до одной, да и поедем в мою хату.
— О, уже и поедем! Какой нетерпеливый, — смущается девушка и обеими руками отталкивает настырного ухажера, да погодя смягчается: — А что же мы со всеми мисками делать будем?
— Расставим в два ряда от ворот до дверей, чтобы никто не заблудился по дороге к нам, — не долго думая, сморозил влюбленный, и оба начинают смеяться.
Пускает улыбку в усы и Лаврин, не сводя взгляда с юноши.
— А у тебя хватит денег на все миски? — шутливо спрашивает девушка Петра.
— Пожалуй, нет, — не унывает парубок.
И тогда в разговор вмешивается Лаврин:
— А ты, хлопче, на ярмарку пешком пришел или подводой приехал?
— А что? — удивляется парубок.
— Не «а что», а говори, когда старшие спрашивают.
— Подводой, — переглядывается парень с девушкой и пожимает плечами.
— Так подгони сюда воз, я вам на новое хозяйство уложу и мисок, и горшков, и кринок, и макитр. Принимай, человече, задаток. — И Лаврин бросает гончару кошелек.
— Вот диво! — растерялся парубок. — Кто же вы, дядько, будете?
— Старый друг твоего отца. Он тебе случайно не рассказывал о пулеметчике Лаврине?
— Так это вы Лаврин Гримич, что моего отца в гражданскую спасли?! — вскрикнул хлопец.
— Собственной персоной, — посмеивается Лаврин, а парубок бросается ему в объятия.
— Ой, дядько Лаврин, почему же вы так долго у нас не были?
— А ты разве теперь бываешь дома по вечерам? — смеется Лаврин и глядит на дивчину, что зарделась, как калина. И откуда она, эта краса, берется?
А тем временем, обойдя щетинников, Магазанник останавливается возле Олены и похотливым взглядом ловит ее темно-вишневые полные губы, которые, наверное, хорошо знают вкус поцелуев. Есть же у чертова Лаврина такая роскошь! Женщина, наверное, угадывает Магазанниковы мысли, но не сердится, а насмешливо оценивает его лицо.
— Олена, чего это твой золотистый так хорохорится да ерепенится, будто сам сребро-злато производит? Что, он с тобой еще до ярмарки не поладил или у него деньги дармовые?
Олена оглядывает лесника бархатом очей и презрительно отмахивается от него красивым, отороченным вышивкой рукавом: