Если подумать, я где-то уже видел подобное. Со всеми навалившимися на меня проблемами совершенно забыл о предсказании. Если вспомнить там был ещё один момент… Я кое как трясущейся рукой достал из внутреннего кармана пистолет, который всё это время носил с собой, но вспомнил об этом только сейчас и направил его на тёмного, который уже сумел столкнуть со спины Карлоса и поднимался на ноги потирая ушибленный лоб. Увидев оружие в моей руке, он застыл.
— И правда собираешься стрелять? А как же честь и достоинство детектива?
— Они идут лесом если дело касается жизни. Ты ведь, как наёмник, знаешь, что это? — лично я это всё ещё плохо понимал даже после объяснений Дага.
— И чего же ты хочешь?
— Откажись от старого договора найма и заключи новый со мной.
Похоже мои слова его сильно удивили. Он смотрел на меня ожидая что я вот-вот засмеюсь и скажу, что это шутка и просто нажму на курок, но молчанье затягивалось. В конце концов эльф не выдержал и спросил:
— Ты хочешь, чтобы я убил Джаспера?
— Нет. Мне нужно чтобы ты нашёл доказательства смерти моей сестры от его рук и передал их главе наказующих.
Мы вновь на какое-то время замолчали. Идея с наймом пришла мне в голову довольно внезапно и поспешив её озвучить я ни на что не рассчитывал, понимал, что он скорее всего не согласиться, а если и согласится, то не просто так и поэтому начал обдумывать в таком случае другие возможные варианты, когда тёмный наконец ответил:
— Надеюсь ты понимаешь, что за подобное я спрошу с тебя втридорога? — спросил он медленно без резких движений поднимая с земли меч и убирая его в ножны.
Видя это я облегчённо и не менее удивлённо выдохнул, но пистолет опускать не спешил.
— Дай клятву.
— А моего слова тебе мало? — начал было возмущаться он, но потом всё же проговорил слова магической клятвы. — Я, Ксаран Тлинтар, клянусь своим именем и именем своего рода выполнить все условия нашей с тобой, Оливер Гарднер, сделки, при условии соответствующей оплаты. Да будет так.
В подтверждение правильности клятвы всё его тело окутал тёмный свет, почти сразу же исчезнувший без следа. После этого он достал из кармана договор и разорвал его пополам со словами: «условия договора со стороны нанимателя были не выполнены, из-за чего наёмная сторона, по условиям сделки, имеет право расторгнуть его без возвращения предоплаты». Подмигнув мне напоследок, он пошёл к выходу.
Я, глядя вслед уходящему эльфу, размышлял над предсказанием Таники. Хоть и сделал всё точно также как было в шаре, ощущение неправильности всё ещё оставалось. Было чувство, что упустил важные детали. И что же я всё-таки сделал не так?
Глава 17. Новая зацепка
Я поднял с земли, кое-как отыскав в полумраке, медальон и отряхнув повесил на шею. Всё это время меня не покидала мысль, что эльф как-то слишком быстро согласился на заключение договора. Мне кажется, что он с самого начала планировал что-то подобное. У него было много шансов меня убить, а я бы даже понять этого не успел. Однако он этого не сделал. Мог ли тёмный знать о текущем благосостоянии Джаспера и поэтому решиться на подобную авантюру? Мог. Если это так, то сыграл свою роль он по истине хорошо, не прокопаешься.
Сев на пол и сняв с себя фрак, я осмотрел плечо. Рубашка пропиталась кровью и неприятно липла к ране. Попытавшись стянуть её часть с себя зашипел от боли. Вдохнув поглубже оторвал рукав и попытался приладить его к ране, но одной рукой сделать это было непросто. Рядом сел Карлос и выхватив кусок ткани сам начал перевязку. Он делал это довольно быстро и аккуратно. Казалось он имеет много опыта в этом за своими плечами. Хотя какой опыт спрашивается у мальчишки старше Эдмона всего на пару лет?
«Похоже я слишком устал, раз всякие глупости в голову лезут» — подумал и когда парень закончил оказывать помощь потрепал его светлую макушку, тем самым убеждая себя, что он всё ещё ребёнок.
Карлос смутился и отвёл взгляд. За мгновенье до этого я увидел в его глазах удивление. Было похоже, что он не до конца понял произошедшее или просто не поверил в это.
Пока парень приходил в себя я посмотрел на артефакт. Близко подходить не стал, смотрел издалека. Если подумать, то за всё случившееся он ни разу не сдвинулся с места. Либо он весит слишком много, либо его приделали к полу. Зато становилось понятно, почему его до сих пор не вынесли из склада, когда забирали остальное.
За размышлениями я не заметил, как уснул. Казалось только на секунду прикрыл глаза как тут же почувствовал, что меня кто-то трясёт. С трудом разлепив веки я посмотрел на обеспокоенного Карлоса.
— Господин Оливер, нам пора. Ночь уже.
Я попытался хоть что-то ответить, но не вышло. Чувствовал себя так, словно из меня выжали все соки. Тело практически не слушалось. Всё сильнее ощущал, как пробирает до костей холод. Узнать причину было не сложно. Слишком большая потеря крови. Относительная перевязка хоть и была осуществлена, кровь это, к сожалению, не остановило. Там требовалось что-то посерьёзнее.
Не по-детски выругавшись сквозь зубы, Карлос, закинув мою здоровую руку себе на плечо, в одно движение поднялся вместе со мной с пола и двинулся вперёд. Я практически висел на парне лишь иногда перебирая ногами. Перед глазами всё плыло, тошнило и в тоже время ужасно хотелось спать. Я понимал, что как раз-таки последнего делать нельзя.
«Если выживу после всего случившегося — обязательно возьму перерыв минимум на полгода» — думал я, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь ночную темноту и плавающие перед глазами пятна.
Парнишка с бараньей упёртостью вёл нас к выходу. Любой другой бы на его месте плюнул и оставил меня дожидаться помощи, понимая, что пока он вернётся я уже наверняка умру, а этому почему-то было буквально жизненно необходимо доставить меня… Куда? Если честно мне уже было всё равно.
— Как же сегодня холодно — одними губами произнёс я прежде, чем всё же наконец окончательно потерять сознание.
*****
Когда я пришёл в себя первое что увидел знакомый потолок. Часто видел его прежде, когда работал наказующим. Запомнил каждый сруб, каждую щербинку и неровность в нём ещё с тех пор. Это был дом Кэсси.
Повернув голову увидел сидящую около кровати женщину. Она смотрела на меня своими серыми глазами, в которых всё ещё таилась грусть и боль за потерянное.
— Как себя чувствуешь? — спросила она, коснувшись моего лба рукой.
— Бывало и лучше.
— Верю. У тебя был жар… Где тебя на этот раз так порезали? Ты же уже не работаешь, но продолжаешь получать ранения. Дурак или просто невезучий?
— Не я такой, а жизнь такая. Неприятности сами меня находят. Но сейчас не до этого. Лучше скажи, как я здесь оказался и почему такой грязный? Последнее что помню, как мы с помощником были близко от выхода из старого города.
— Ну, как я поняла, у выхода вас дожидались. Поэтому мальчик, для того чтобы спрятаться, нырнул в ближайшую канаву. По поводу первого, мне бы тоже хотелось это знать. В городе кроме тебя и моих доверенных лиц никто не знает где я живу. Разве не ты ему сказал?
— Нет. Мне было вообще не до этого знаешь ли. А куда он кстати делся?
— Ушёл после того, как всё мне рассказал. Знаешь, я бы на твоём месте приглядывала за парнишкой.
— Почему?
— Это довольно сложно объяснить. Но если говорить в общем, странный он. Слишком умён для своего возраста, умеет хорошо прятаться, раз вас не нашли. К тому же нёс тебя всю дорогу, что человеку с его комплекцией было бы затруднительно. И самое главное откуда-то знает где я живу.
Похоже это заметил не я один. Раньше это было незаметно, но всё резко изменилось вчера. Помимо того, что перечислила Кэс, стоит добавить то, что он как-то сбежал от Джаспера следом за мной, откуда-то знал старый город (не верилось мне в его историю про друзей и интересные находки), помог с убийцей, сумел довольно опытно оказать первую помощь. И если подумать, может я конечно слишком себя накручиваю, но во всех происшествиях в толпе мелькала его светлая макушка. Я списывал это на усталость, но что, если он действительно там был? Было ещё много подобных вещей и мне не нравилось к чему всё вело. Вернее, нет. Оно бы вело туда если бы не одно «но». Он спас мою жизнь.