— Не совсем. Она по бокам оббита серебром для лучшего проведения магии.
— Хорошо — успокоившись ответил я. — Мне нужно чтобы ты вечером откопал эту коробку и принёс её туда, куда я тебе скажу.
— Зачем?
— Ты так и не понял? Будем собирать артефакт твоего отца. Хоть узнаем наконец-то из-за чего начались все эти неприятности.
— Я принесу, но с одним условием — слегка поколебавшись сказал он. — Остальные тоже должны знать.
— Исключено! Это слишком опасно.
— Как ты не понимаешь?! Мы имеем право знать истинную причину его смерти! Он умер сам и потянул за собой маму! Никто ничего толком не объясняет! Прошу, позволь нам узнать хотя бы это!
Я не знал, что делать. С одной стороны, он прав. Дети должны узнать причину по которой погибли оба их родителя. С другой, они могут пострадать сами, ведь до сих пор точно неизвестно на что ещё способен убийца. Но оставлять их дома одних тоже не вариант. Это не менее опасно, особенно в том случае если мой противник не придёт.
— Ладно — согласился, устало потирая переносицу. — Вечером всё наконец прояснится.
После этого я написал Эдмону место, по которому необходимо было доставить деталь и выпроводив его из кабинета начал готовится к предстоящему. Первое что сделал отправил Зарксу вестника с кратким изложением текущей ситуации и просьбой прибыть в назначенное время и место кое-что прихватив с собой, желательно не одному, так как неизвестно к каким последствиям приведут мои действия. Затем проделал тоже самое, но для Мэтиаса, попросив его до прихода ещё кое-что разузнать. Только после этого вспомнил в каком сейчас состоянии, поэтому отправился приводить себя в порядок.
Приняв ванну и смыв с себя всю грязь, я подошёл к зеркалу. Красотой конечно и раньше не отличался, но увидев своё отражение подумал, прежде был ещё тем красавцем по сравнению с тем что сейчас. Когда-то тёмные волосы всего за пару дней посветлели, под глазами залегли от недосыпа тени, щёки слегка впали, на шее, хоть Кэсси и постаралась убрать его, всё ещё можно было заметить синяк, полученный от Меноса. В целом, на данный момент я выглядел старше своих тридцати двух. Повторюсь, но изменился всего за каких-то пару дней.
«Похож на отца…» — с грустью подумал я и на мгновенья прикрыл глаза.
Когда погиб отец он был примерно моего возраста. Высокий, статный, с тёмными коротко стриженными волосами, карими глазами, прямым носом, тонкими часто поджатыми губами и волевым подбородком… По крайней мере таким он был до того, как принялся за работу по приказу Его Величества. В последний раз, когда мы виделись он сильно постарел, осунулся, мне тогда казалось, что эта работа вытягивает из него жизнь. Но я был тогда лишь ребёнком, поэтому сложно сказать, правда это или нет. Мне вдруг вспомнился наш с ним последний день. Он тогда впервые за долгое время улыбался. Когда сестра спросила его об этом, отец сказал, что был признан довольно известным в своих кругах человеком и благодаря его совету почти закончил основную часть работы. Я не очень понял тогда о чём он говорил, да и в целом особо в это не вникал, просто был рад тому, что вскоре мы снова будем проводить больше времени вместе. Не думал, что это будет в последний раз.
«Семья значит? Если подумать, я ведь действительно больше не один. Всю жизнь работать как отец и видеться с ними лишь за обеденным столом? Чтобы закончить также ещё и близких за собой потянуть? Нет! Может мы и похожи, но я не он! Больше не хочу ни о чём жалеть! Закончу с этим делом и уйду на заслуженный отдых. Съезжу куда-нибудь вместе с детьми — подумал и вдруг замер от пришедшей в голову мысли. — Могла ли Селена думать также? Не в этом ли причина такой большой суммы? Ты не хотела, чтобы твои дети были похожи на нас…»
Я молча смотрел на своё отражение. Медленно проведя пальцами по зашитой ране принял решение что это в последний раз. По крайней мере до того, как дети вырастут. Невесело усмехнувшись своим мыслям, оделся и отправился в гостиную предварительно попросив прийти туда остальных.
— Эдмон уже знает о чём сейчас пойдёт речь. Мы с ним недавно говорили об этом и было решено поделиться этим с вами. Прежде чем я начну задам интересующий меня уже долгое время вопрос — начал я, когда все сели по местам. — Таника, как ты познакомилась с Кристофером?
— Это довольно давняя история. Если кратко, он пришёл ко мне как к гадалке ещё до того, как женился на твоей сестре. Подробностей раскрывать не стану, это наша с ним тайна. Могу сказать только то, что это касалось именно наших текущих проблем. А что?
— Ничего. Просто любопытно. Возвращаясь к делу. Сегодня вечером закончится история вашего отца.
Дети напряглись, не совсем понимая смысл моих слов. Осознав, что последнее предложение звучит и правда довольно странно, решил пояснить:
— Я говорю о той истории, которая касается артефакта, над которым он долгое время работал. Как вы уже наверняка знайте, Кристофер разделил свою работу на части. Скажи, Мира, то письмо ещё у тебя?
— Нет — смущённо ответила она, но тут же громко добавила. — Но я помню всех-всех! Честно!
— Верю — вздохнув, ответил ей. — В общем, в том письме были перечислены имена тех, кому Кристофер доверил часть артефакта. К сожалению, некоторых из них уже нет в живых. Аурель Виган, Менос Данамарк и… Селена Давис. Помимо них были: Таника Фаренгрей, Эдмоном Давис, Мира Давис. И того шесть. Но это не всё. Одну из частей он отдал в музей, а другую я нашёл на складе недалеко от вашего старого дома. Восемь. Возможно где-то есть ещё, но мне об этом неизвестно. Как бы то не было, попытаться собрать артефакт уже можно, при условии, что все его части будут у нас на руках.
— Давай ближе к делу. Зачем тебе мы? — спросила Таника.
— Мне необходимо ваше согласие. Всё-таки Кристофер доверил хранение именно вам. Да и кое-кто настоял на вашем присутствии во время активации артефакта. Если он, конечно, активируется — последнее произнёс про себя и посмотрел на старшего.
Как и ожидалось, возражений не последовало. Все сразу поняли, что именно Эд убедил меня в их участии и, похоже, были полностью согласны с этим. С другой стороны, выбора всё равно не было.
— Что же, раз всё решилось, к вечеру буду ждать вас в условленном месте. Эдмон покажет дорогу.
— А ты?
— Мне необходимо быть там раньше остальных.
На этом разговор был завершён, и я покинул дом прихватив два своих артефакта.
Глава 19. Правда раскрыта
До того, как прибудут остальные я решил изучить окрестности старого города. Пришлось довольно долго побродить по улицам запоминая самое примечательное. После этого обошёл склад, не обнаружив ничего интересного. Как и ожидал у него был только один вход и выход. Далее зашёл внутрь. Запустив магического светлячка, купленного по пути, осмотрел всё, каждый уголок и щель, не оставил без внимания и артефакт. То, что сдвинуть его нельзя понял и раньше, поэтому меня больше интересовала внутренняя часть. Я направил туда светлячка, но он продолжал лететь вперёд как по тоннелю без возможности коснуться другой стороны. Пришлось его отозвать. Это был пространственный мешок или хранилище. Понять первое это или второе можно было только самому заглянув внутрь, но я не рискнул так как неизвестно что там может храниться.
После этого я отправился к дому Карлоса. Мой помощник сидел на ступеньках парадного входа не решаясь зайти внутрь. Все уже давно разошлись, да и в доме благодаря наказующим наверняка стало чисто, но дело наверняка было не в этом.
Когда подошёл, парень поднял на меня взгляд. Единственное что читалось в его глазах — безмерная усталость. От грусти и растерянности не осталось и следа.
— Я знаю кто убил твою мать.
После моих слов он вздрогнул и неуверенно улыбнулся.
— Вы скажете мне?
— Чуть позже, когда соберутся все действующие лица.