Мы чокнулись кружками с ананасовым соком. Марк задул свечи. Не удивлюсь, если его желанием была моя медленная и мучительная кончина. Я перебрала пальцы на ноге, волной, от мизинца до большого. На ширинке. Села на край, чтобы дальше дотягиваться. Образовалась связь. Хотелось её развить. Пуфик подо мной был шатким. Я подумала: «Сползти бы под стол». Дядя Гриша собрал подбородки и принялся за куриную ножку. Спросил дочь о школе.
– Как дела да как дела, – передёрнулась Таня. – На физ-ре юбку клеем окатили, пока та в раздевалке лежала, мячом в нос заехали. Что-то ещё? – с отвращением положила в свою тарелку горку крабового салата.
Марк поймал мою ногу. Стянул носок, пощекотал пятку. Я потащила ногу обратно. Не тут-то было. Взял её за щиколотку и положил себе на бедро.
– А Кощеева-то в милицию (или полицию, поди пойми) на учёт внесли, – пожаловалась тётя. – Ограбил кого-то. Трудный мальчик, мать его… ну мы тут все взрослые люди. Мать его – девушка нетяжёлого поведения.
Я улыбалась селёдке под шубой, закусив нижнюю губу.
– Март, а ты чего такая весёлая? – поинтересовался дядя. – Обычно смурная… Представь, Юляш, – переметнулся, – у нас Астафов увольняется. В Москву собрался ехать, – супруга под впечатлением облизала столовую ложку, придерживая Надю. – Сидел бы ровно, ничего в этой Москве нет…
По Марку, как ни пытайся, ничего понять было нельзя. Я не пыталась, так что понимала. Правая рука орудовала вилкой. Левая чертила буквы на моей ноге:
П О Т О М Я Т Е Б Я П Р И Д У Ш У
Всё, что может падать, во мне упало.
– … а эта Катя, ну, Алёнина дочь, – говорил дядя Гриша, – представь? Так с той девкой, бритоголовой, и живёт. Переехала, с Алёнкой не знается, от рук отбилась, неблагодарная… – Танино лицо помрачнело.
– Какая кому разница, кто с кем спит? – чётко и внятно спросил Марк. – Разве вас это напрямую касается? Нет. Зачем обсуждать? – в кухне повисла песня. Немая сцена.
– Так пример какой, сам посуди, – отмерла тётка. – Дети смотрят, думают, можно так, раз не пресекают. Я не хочу, чтобы мои дети… стали… из этих. – Поморщилась, как от лимонной кислоты. Таню прокосило не меньше, но от других причин.
– Этими не становятся, а рождаются. Даже учёные подтвердили, – брат с готовностью завёл неприятную дискуссию. – А ваша нормальность хвалёная, что, на одном неведении держится? Жила себе девочка, пеналом мальчиков в кайф себе лупила. Сказали, девочек можно за косички таскать, так сразу она и переключилась? Это глупо, – подцепил сыр из нарезки, – внушением человека не так просто изменить, если он человек. Хоть об стенку бейся, хоть об стол.
– За всё ей воздастся, – торжественно объявил дядя. – Грех великий, бог её накажет, не на этом свете, так на том. Сказано: мужчина и женщина. Так нет же, беснуются…
– «Не судите и не судимы будете», – процитировала я. – Хоть кто-то ещё это помнит? За отличия на плаху. Может, ведьмин знак на телах искать начнём?
О молитве в двух словах (с предлогом): признание в любви. Если это не признание, это не молитва.
– Окей, возьмём религиозную сторону, – не унимался брат, от возмущения выпустив мою ногу. – Вот глядите, – дядя Гриша недоверчиво прищурился, плеснул себе водки. – Ангелы, весь духовный мир, то есть состояние человека до грехопадения, они существа бесполые. В раю не будет ни жён, ни мужей, – гнал теорию (сам ни во что не верил, если не мог проверить), – соответственно, душа пола не имеет, так?
– Допустим, – согласился дядя Гриша. Выпил стопку. Закусил маринованным огурчиком. Стадия благодушия, бросив кровь в лицо, разгладила его складки.
– Ну и демагога Роман вырастил, – внесла свою лепту тётя Юля. – Что угодно докажет. Как Гитлер. Осторожнее с выводами, Марк, ой занесёт тебя…
– Тогда почему, – ликовал (не муж и не) мальчик, – если в каждом человеке изначально присутствуют оба начала, мужское и женское, считается грехом…
Мужик ударил кулаком по столешнице.
– Не тебе, гуляка, богословить, – он трепетал. От праведного гнева. – И хватит это обсуждать! Нас это не касается, – за соперником же и повторил, – а другие пусть как знают. Пока семью не трогают.