Только в коридоре, в котором наконец-то Эдуард зажег свет, были надеты серые кроссовки, щелкнул замок входной двери, белые горошины беспроводных наушников уселись на свои места, и хозяин квартиры отправился на пробежку.
Вот уже практически двадцать лет. Без отговорок. Каждый день. Сразу после того, как его выписали из больницы.
Глава III
– Ну исчезла и исчезла, – улыбался Владимир, иронично глядя на Илью. – Ты же получил что хотел?
– Получил, – мрачно ответил Илья, допивая из маленького стаканчика остатки дешевейшего виски.
– Понравилось? – Улыбка коротко стриженного здоровяка становилась все шире и шире.
– Понравилось, – автоматически повторил за ним Илья.
– Ну-ка, дай посмотреть, что тебе твоя Золушка оставила, – Владимир протянул руку и взял с барной стойки небольшую подвеску на цепочке.
Внешне она выглядела как огрызок карандаша со стирательной резинкой на одном конце. Рубашка карандаша была выкрашена желтой краской. С одного края металл держал оранжевый мутный камень, имитирующий стирательную резинку, с другого карандаш был заточен до остроты иголки.
– Интересная штука, – задумчиво произнес Илья.
– Цепь не выдержала? – Владимир внимательно изучал концы разорванной цепочки.
– Нет, блин! Это я сам потихоньку перекусил в процессе. Решил на золотишке подзаработать.
– Не получится, – ответил коротко стриженный здоровяк со знающим видом. – Это не золото и не серебро. Ты ее никому даже за бутылку пива не всучишь. Так что прогадал ты с бонусом.
– Да не в бонусе дело, – Илья снова наполнил маленький стаканчик.
– А ты на ней после всего, как порядочный человек, жениться собрался, что ли?
– Да нет, – ответил Илья. – Но чтобы вот так быстро… Сказала, что сейчас вернется, и вдруг исчезла.
– Ну так на! Получи девичью месть, – вдруг засмеялся Владимир, – тебя трахнули на первом свидании и бросили! Ты проститутка! Шалава! Ни одна порядочная девушка на тебя больше не посмотрит.
– Ну я же не такой, – улыбнулся Илья. – Я же не хотел. Я думал, что…
– Такой-такой, – парировал Владимир и засмеялся еще громче.
Постепенно толпа начала редеть, посетители стали расходиться.
Кто-то продолжит веселье в других местах, кто-то мечтает о любой горизонтальной поверхности, чтобы завалиться на нее и отрубиться. Кто-то, в меру повеселившись, собирается чинно и благородно проследовать к себе домой и уснуть.
Музыка уже не сотрясала стены и пол, да и треки были спокойнее, а звук тише. Все говорило о том, что здесь больше делать нечего: персонал устал, DJ выжал из аппаратуры все что мог, спиртное выпито, все запрещенное законом распродано.
– Я, наверное, поеду, – сказал Илья.
– Все? – спросил Владимир. – По домам?
– Так уже, наверное, часов пять, – Илья взглянул на часы. – Ого! Десять минут шестого! Теперь проваляюсь в коматозе до вечера.
– А о чем тебе заботиться? – Владимир ехидно усмехнулся. – Ты все сегодня уже успел. Даже кулончик тебе подарили. Спи теперь хоть до воскресенья.
– Мне в понедельник статью сдавать нужно, – Илья снова взглянул на часы.
– Вот в воскресенье встанешь, пива выпьешь с утра и ка-а-к напишешь! – Владимир провел ладонью по затылку. – Как говорил старик Хэм: «Пиши пьяным, редактируй трезвым».
– Так я отредактировать тогда, по твоей логике, не успею, – настаивал Илья.
– Как знаешь, – махнул рукой здоровяк. – Настаивать не буду. Вас, журналюг, не понять. То «давай напьемся, дружище… давай сегодня в хлам», а потом «ой, уже пять часов, меня мама заругает».
Илья поднялся со стула, оставив пустую бутылку виски на барной стойке, и протянул руку Владимиру.
– Ну… Давай! Счастливо!
– Да подожди ты, – сказал здоровяк. – Я с тобой пойду. Что мне тут одному делать?
Окинув взглядом барную стойку на предмет забытых им вещей, похлопав себя по карманам и убедившись, что и телефон, и кошелек, и ключи на месте, Владимир неуклюже сполз с барного стула и направился к выходу. За ним последовал Илья, по примеру приятеля проверив свои карманы.
Окружающий мир встретил товарищей нестерпимо свежим воздухом и ярким светом. Солнце еще не встало, но его вот-вот можно было ожидать, судя по багровому зареву, разливавшемуся за одним из высотных стеклянных зданий.
Илья и Владимир стояли на углу пятиэтажного дома, очерченного узкой пешеходной дорожкой. Было прохладно, как может быть прохладно ранним июльским утром на улице после душного помещения, разогретого световой аппаратурой и сотней горячих человеческих тел. Над ними пыталась ярко гореть вывеска бара «Black Ocean».