Я тяжело сглатываю.
— Правда?
Он кивает.
— Всегда об одном и том же.
Я зажмуриваю глаза, пока он продолжает говорить.
— Возможно, это не то, о чем ты подумала, — мягко говорит он. — Дело не в этом. Дело в том, что было после.
— После? — нерешительно спрашиваю я.
— Да, — говорит он, произнося слова медленно и нарочито, как будто мучительно обдумывая каждое слово. — Я на твоих похоронах, гроб опускают в землю, и в этот момент я слышу, как ты выкрикиваешь мое имя.
— Да? — спрашиваю я, ком в горле словно болезненно пульсирует.
— Теперь это имеет смысл, я думаю, — говорит он, его рука касается моего живота. — Черт, — говорит он. — Где твоя рука?
Я вытягиваю руку перед собой, и наши ладони находят друг друга в темноте. Его рука теплая и намного больше моей, и это приносит мне больше комфорта, чем я могу сказать, когда он нежно сжимает ее вокруг моей. Это самый платонический жест, но в этот момент он заставляет меня чувствовать себя невероятно любимой и защищенной.
— Продолжай, — говорю я ему. — Почему это имеет смысл?"
— Ну, — говорит он. — Логично, что мне снится, что тебя похоронили заживо. Ты никогда не была мертва.
Я вздыхаю.
— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. Мне очень жаль.
В темноте я вижу, как вздрагивают его плечи. Его рука теплеет вокруг моей, и я крепко прижимаюсь к нему, не желая пока отпускать его.
— Это то, что есть.
Некоторое время мы оба ничего не говорим.
— Расскажи мне, — говорит он наконец. — О чем твои сны? Это то, что случилось тем днем? Или что-то другое?
Иногда мне снишься ты.
— Иногда тот день, — говорю я с трудом. Мое горло словно наждачная бумага. — Но чаще всего это абстрактно, понимаешь? Череда образов, которые другие люди, вероятно, сочли бы нормальными.
Мой голос срывается на слове «нормальными», и я немного задыхаюсь, пытаясь вернуть его под контроль.
— Все в порядке, — быстро говорит он. — Тебе не нужно больше ничего говорить.
— Я в порядке, — говорю я, проглатывая пресловутый камень в горле. — Я могу справиться с этим. Я справляюсь с этим, милый.
— Я тебе не верю.
Разговор переходит в другое русло, а я все глубже погружаюсь в нашу общую печаль. Наше горе.
— Я все время думаю о тебе, — шепчу я, удивляя себя откровенным признанием. — Я никогда не смогу забыть тебя. Ты веришь в это?
— Да, — говорит он, и я слышу, как эмоции дрожат в его голосе.
— Почему? — спрашиваю я. — У тебя нет причин доверять мне после того, что я сделала. Почему ты мне веришь?
— Потому что, — говорит он, и я так близка к тому, чтобы сломаться, что чувствую вкус соли своих слез еще до того, как они прольются. — Потому что, когда ты сейчас кричала, ты не просто кричала.
Я знала это.
Его голос трещит под грузом нашего прошлого.
— Ты звала меня, Джулз. Снова и снова. На минуту я подумал, что это мой кошмар, пока не понял, что проснулся, а ты все еще зовешь меня.
Плотину прорвало. Я плачу.
— Это всегда был ты, — говорю я, мое дыхание сбивается, когда я втягиваю рыдающий вдох. — Это всегда был ты.
Прежде чем я успеваю передумать, я придвигаюсь ближе, преодолевая пространство между нами. Я прижимаюсь лицом к его подбородку, наши тела плотно прижаты друг к другу, и я не отпускаю его.
Шесть лет я хотела, чтобы он вот так обнял меня. Чтобы он обнял меня, погладил по волосам и сказал, что все будет хорошо. Слова немного отличаются, но это не страшно. Это все, чего я когда-либо хотела, прямо здесь и сейчас.
— Ты сможешь простить меня? — отчаянно шепчу я между слезами.
— Уже простил, — говорит он. — Черт возьми, Джулз, ты можешь сжечь весь мир, и я все равно прощу тебя.
Глава 8
Темнота становится утешением, а не врагом, и в этой темноте я цепляюсь за Джейса.
Он не ненавидит меня. Мой дорогой мальчик не ненавидит меня, как я боялась. Почему-то от этого боль внутри меня становится еще сильнее. Хуже из-за всего, через что я заставила его пройти. Шесть лет оплакивать мертвую девушку. Узнать, что она жива. Осознание всех ужасных вещей, которые я сотворила. И все еще находит в себе силы и сострадание, чтобы простить меня.
Не успев толком осознать, что делаю, я прижимаюсь губами к его шее — легкий, невинный поцелуй, который может быть строго платоническим.