В ходе январского наступления соединения армии продвинулись вперед почти на 70 км, освободили от врага более 80 крупных населенных пунктов. 5-я гвардейская армия во взаимодействии с 7-м и 8-м механизированными корпусами нанесла сильное поражение 14-й танковой, 10-й моторизованной, 376-й пехотной дивизиям, 17-й танковой дивизии, переброшенной из-под Херсона, 2-й пехотной и частям 11-й и 13-й танковых дивизий, переброшенных в Кировоград с других участков фронта[38].
Успеху Кировоградской операции во многом способствовала быстрая реакция командования фронта на все изменения обстановки. Решение И. С. Конева перебросить 8-й механизированный корпус из 5-й гвардейской танковой армии в полосу 5-й гвардейской армии для развития наметившегося успеха, несомненно, ускорило разгром противника и освобождение Кировограда.
Эта операция имела далеко идущие последствия. Для наших войск, действовавших на этом направлении, создалась благоприятная обстановка не только для проведения Корсунь-Шевченковской операции, по и для организации крупного наступления в целях выхода в Северную Молдавию, к государственной границе с Румынией.
С 24 января по 17 февраля 1944 года войска 1-го и 2-го Украинских фронтов блестяще провели Корсунь-Шевченковскую наступательную операцию. В ходе боев по ликвидации окруженной группировки противник потерял 55 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными и более 18 тысяч пленными. Все вооружение и боевая техника гитлеровцев остались на поле боя.
5-я гвардейская армия занимала оборону в районе юго-западнее Кировограда и непосредственного участия в Корсунь-Шевченковской операции не принимала. Однако две ее дивизии — 6-я гвардейская воздушно-десантная и 110-я гвардейская стрелковая — были переброшены в этот район и сражались в составе группировки 2-го Украинского фронта, разгромившей окруженного противника. Взамен убывших дивизий в состав армии вошли 14-я гвардейская, 213-я и 299-я стрелковые дивизии.
Кроме того, чтобы помешать противнику перебросить часть своих сил с нашего участка фронта в район Корсунь-Шевченковского, мы провели наступление двумя дивизиями: 97-й гвардейской стрелковой — в направлении Грузное, Большая Виска, 13-й гвардейской стрелковой — на Арсентьевку и Ковалевку.
После ликвидации корсунь-шевченковской группировки немецко-фашистских войск на стыке 1-го и 2-го Украинских фронтов наступило временное затишье. Войска готовились к новым боям. Предстояло завершить освобождение советской земли от гитлеровских, захватчиков на южном крыле советско-германского фронта.
В эти дни мы разработали специальный план, по которому полки попеременно выводились в тыл. Там они пополнялись людьми, вооружением и боевой техникой и отрабатывали вопросы прорыва глубоко эшелонированной обороны. Всю подготовительную работу приходилось проводить в крайне неблагоприятных метеорологических условиях. Наступившая мартовская оттепель, частые дожди сделали поля и дороги непроходимыми для всех видов транспорта. Буксовали даже трактора и тягачи. Боеприпасы, продовольствие и другие материальные средства доставлялись в подразделения на руках за десятки километров.
Повседневно, целенаправленно велась в войсках партийно-политическая работа. Политработники всех степеней — от члена Военного совета армии до заместителей командиров по политчасти, инструкторов и пропагандистов политорганов соединений — находились среди солдат, в подразделениях. На партийных и комсомольских собраниях, в беседах, в политинформациях подводились итоги последних боев, лучшие из лучших делились боевым опытом, в задушевных беседах рассказывали новичкам о боевом пути своих частей, о героях боев, чьи имена стали символом воинской доблести и геройства. Все это воспитывало у гвардейцев высокий наступательный порыв, страстное желание скорее идти в бой громить ненавистного врага.
Как известно, советское Верховное Главнокомандование отнюдь не собиралось давать врагу длительную передышку, несмотря даже на весеннюю распутицу, непролазную грязь и бездорожье. По замыслу Ставки, Украинские фронты должны, были одновременно нанести мощные удары: 1-й — через Чортков на Черновцы, то есть из Поделив на Буковину; 2-й — через Умань и Рудницу на Бельцы и Яссы; 3-й — через Николаев на Одессу, В ходе наступления трех фронтов фашистская группа армий «Юг» должна быть отрезана от группы армий «Центр» и отброшена в Румынию.
К началу марта в полосе 2-го Украинского фронта оборонялись 8-я и частично 6-я гитлеровские армии в составе 20 дивизий, в том числе 4 танковые и 2 моторизованные. Наиболее сильная группировка вражеских войск была сосредоточена на уманьском направлении[39].