Но Трипкат Солоби меня уже не слушал. Он задумчиво жевал седой ус.
— Взгляд? Хм, любопытно. Хм, — на его блестящей лысине выступили бусинки пота. — Что-то такое мне говорили перед отплытием на остров. Да и сейчас я тоже вроде бы ощутил этот взгляд. Тьма меняется, Люрет. Не думаю, что эти изменения к лучшему, не думаю. Меня потому и вызвали, что я специалист в области необычных явлений и странных артефактов.
— А не хотите сами взглянуть на это «необычное явление»? Если хорошо подготовиться, не щурить глаза и смотреть боковым зрением, то тяжелых последствий быть не должно.
— Не выйдет, Люрет. В магическом смысле правого глаза у меня нет, я его выжег во время работы с одним… хм… занятным артефактом. А левый серьезно повредил. Потому я и попросил тебя изучить этот ураган, не хотелось еще сильнее волновать нашего капитана. Тем, что у него неполноценный корабельный маг. Но ураган в любом случае — моя забота. А со взглядом будем разбираться потом, как доберемся до острова. Уточни параметры урагана, мне надо подготовиться.
Я подробно рассказал про магическую силу урагана и «связки», то есть те области, вокруг которых были собраны и явно волшебным образом закручены потоки ветра. Если разбить «связки», то ураган рассыплется еще на подходе к кораблю. Теорию я знал хорошо, но на практике воздушные заклинания у меня, разумеется, не получались. Сильное сродство с водной стихией давало о себе знать. Так что помочь коллеге я бы не смог, только бы помешал. А Трипкат Солоби опытный маг Воздуха, очень опытный.
Я убеждал себя в этом, глядя как он пробирается на нос корабля мимо суетящихся матросов. Они крепили груз, убирали в трюм все лишнее и подвязывали паруса, чтобы их не порвало во время урагана. Маги магами, а корабль должен быть готов ко всему.
Экипаж отлично справился со своей задачей. Но это не помогло. Впрочем, это была не его вина, а с Трипкатом Солоби мне больше поговорить так и не удалось…
Нас накрыл ураган.
Теневое море погрузилось во тьму…
— Магистр, что нам делать? — наверное в сотый раз спрашивает меня капитан Грег Коллойн.
Я не отвечаю. Он и не ждет моего ответа, он ждет Чуда. А в моем лице обращается ко всем Высшим Силам, которые только могут услышать его мольбы о помощи. Еще он беспрерывно молится Единому и уже принес в жертву древнему и полузабытому богу морей Поммитесу золотой браслет и корабельный магический компас. Не помогло.
Подозреваю, что и матроса, который якобы выпал за борт час назад, тоже кому-то пожертвовали. Как бы не самой Тьме. Перед тем, как ко мне подошел капитан и сказал, что нас стало на одного меньше, у правого борта была продолжительная возня.
Я давно не отвечаю капитану, это бесполезно. За несколько часов, что корабль провел в этом странном урагане, он сильно сдал. Капитан окончательно поседел, а в глазах появился безумный блеск. Вернее в одном глазу, в левом. Правый совсем заплыл от удара, которым я пытался привести Грега Коллойна в чувство. Посох мага можно использовать как увесистую дубинку. Магия магией, но хороший тычок подчас гораздо эффективнее. Не в этом случае.
Капитан стал относиться ко мне с гораздо большим уважением, но толку от этого было немного. Теперь он называет меня магистром, хотя я всего-навсего адепт третьей ступени. Для недавнего выпускника Академии — пусть и с определенным военным опытом — это очень даже хорошо, но что значат все эти регалии перед лицом Тьмы? Здесь и Совет в полном составе наверняка оказался бы бессилен.
За время урагана нас стало заметно меньше. Один матрос выпал за борт, будем считать, что капитан не врет. Один выбросился сам. Еще двоих сдуло ветром с мачты у меня на глазах. Они пытались спасти остатки парусов и поплотнее подтянуть их к реям. К счастью, их недолгие крики заглушил ветер.
Час назад боцман в компании кока и трех матросов спустил на воду лодку. «Корабль проклят!» — заявил напоследок он, этот здоровенный мужик сорока лет, сплошь покрытый татуировками. И побледневшим от ужаса пальцем указал на меня: «Во всем виноваты маги!» И последним из кучки беглецов спустился в шлюпку. Больше мы их не видели.
Капитан не вмешался. Остался он в стороне и потом, когда спустя полчаса после бегства боцмана трое матросов попытались вытащить на палубу и выкинуть за борт Трипката Солоби. Леденящие душу вопли проигравшего свой бой мага пугали суеверных матросов не меньше самого урагана, яростно гнавшего нас во Тьму. Я вновь взялся за посох. В результате один из матросов отправился в трюм со сломанными ребрами, а двое, бормоча проклятия, вернулись к своим обязанностям.