Монастырь Святого Камня.
9-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.
В Сфере Лакриса жрецов Единого недолюбливают. И вовсе не потому, что маги поклоняются стихиям. Наоборот, мы никому не поклоняемся и не видим смысла в том, чтобы ползать перед кем-то на коленях или приносить жертвы.
Жрецы называют это гордыней, мы — элементарной практичностью. Хочешь, чтобы что-то было сделано? Сделай это сам. Или попроси друга. Или найми специалиста. Взывать к Высшим силам бессмысленно.
На самом деле, это не совсем так. Некоторые жрецы Единого владеют своей особой магией. Возможно, их награждает Единый за особые успехи в служении себе. Возможно, это изначальные способности жрецов, которые постепенно раскрываются во время бесчисленных ритуалов.
Как бы активно Лакрис ни выступал за прогресс, но мы по-прежнему делим магию на водную, огненную, воздушную и земляную. И темные искусства, ядром которых является некромантия. Не исключено, что при таком делении мы что-то упускаем, что-то важное. Вроде магии жрецов Единого.
На мой взгляд, это упущение несущественно. Волшебство магов гораздо мощнее. И это еще одна причина неприязни. Люди, особенно простые и недалекие обыватели, проще всего внушаются яркими фокусами. А в яркости жрецы магам проигрывают.
Если в одной местности обитают и жрец, и маг, то между ними почти неизбежно начинается противостояние. Соперничество за Чудо. За то, кто будет дурить головы доверчивым поселянам и к кому пойдут люди со своими бедами и надеждами.
В Сфере Лакриса, а, особенно, в самом городе, обитают самые могучие маги. На их фоне любой жрец покажется серой мышкой, а жрецы этого ой как не любят. И начинаются обвинения и проклятия.
Поэтому одним из негласных условий, на которых страна или город может войти в Сферу Лакриса, является отсутствие крупных действующих храмов Единого. Совету не нужны волнения на собственной земле.
И количество желающих войти в Сферу не убывает. К тому же, чем ближе к Лакрису, тем у населения выше уровень культуры и образования. И, соответственно, ниже потребность в религии.
Многие люди в Сфере продолжают искренне верить в Единого, но делают это больше для себя. А если возникает проблема, которую не могут решить сами, то с ней они идут к магу. Или к лекарю. Или к сапожнику. Но не к жрецу.
Война с Диммиром на время сблизила позиции магов и жрецов, объединившихся против королевства темных магов, но вряд ли эта идиллия продлится долго.
Как бы то ни было, сейчас и мне, и графу Орно де Лазалю надо было попасть в монастырь Святого Камня. Благодаря помощи людей новоявленного герцога нам удалось выйти к нужному месту уже к вечеру.
Братья присвистнули и приготовили оружие, граф застыл с открытым ртом, я сплела две огненные стрелы. И только умница Гарл презрительно рыкнул и спокойно побежал вперед.
Он опять оказался прав. С момента атаки на монастырь прошло не меньше недели.
Это было удивительно. Обычно храмы и монастыри Единого считаются нейтральной территорией, во время войн в них прячутся женщины и дети, и солдаты не рискуют вступать на священные земли с обнаженным оружием.
Монастырь Святого Камня издревле располагался в Ронноре, но никогда ни местные бароны, ни прочие лесные разбойники не дерзали атаковать его. Наоборот, часто они приходили в монастырь для покаяния, а многие, уже на закате лет, откладывали в сторону окровавленные мечи и становились монахами.
Сейчас же монастырь стал жертвой нападения. Магического. Стена была пробита в двух местах, колокольня обуглилась, в куполе главного храма зияла огромная дыра.
Трудолюбивые монахи занимались ремонтом. На нас поглядывали косо, но не трогали. Мы прошли мимо огромной дыры — я определила, что ее пробили невероятно мощным огненным шаром — к воротам самого монастыря. Они сохранились в неизменности.
Там нам преградили дорогу монахи.
— Маг да не войдет в монастырь Единого! — возвестил один из них, видимо, привратник.
Отсутствие посоха его нисколько не смутило.
— Эта волшебница сопровождает меня, графа Орно де Лазаля! А потому…
— Нет, — твердо заявил монах. — В монастырь Святого Камня магам хода нет.
От возмущения граф покраснел.
— Если господину графу угодно, — привратник и не подумал поклониться, — то он вместе со своей свитой может пройти внутрь. И воспользоваться нашим гостеприимством. Но без магов.
— Мне пока не надо внутрь, — вмешалась я в этот бесполезный спор. — Мне надо увидеть настоятеля. Итир Ихрио все еще возглавляет данную общину?