— Да, — ответил монах. — И, надеюсь, будет возглавлять еще много лет. Я уже послал за ним. У настоятеля много дел, но минутку найти он сможет. Господин граф, вы желаете войти?
— Нет! Я дождусь настоятеля и поговорю с ним! — де Лазаль гордо выпятил фамильный нос.
Настоятель появился через десять минут. Высокий, худой и чисто выбритый. По внешности было сложно определить его возраст, но сейчас он выглядел усталым и изможденным.
Орно, Гийом и Луи склонились перед ним, и Ихрио благословил их. Потом посмотрел на меня.
— Кажется, мы знакомы…
— Отец настоятель! — перебил его нетерпеливый Орно. — Я граф де Лазаль…
— Сын орлисского герцога? — уточнил Ихрио.
— Да.
— Рад приветствовать вас, господин граф. Ваша семья славится набожностью и благочестием. С какой целью вы прибыли в нашу скромную обитель?
— Я совершаю паломничество по святым местам и хотел бы…
— Хорошо, господин граф. Я с удовольствием приму ваш дар. Наша обитель сейчас как никогда нуждается в средствах, а орлисские герцоги отличаются щедростью.
— Мой… дар? — граф был в замешательстве. — Отец не сказал мне, что… Я готов послужить святой обители своим мечом! — пылко закончил он, выхватывая оружие.
— Уберите, — настоятель поморщился. — И не размахивайте в святом месте оружием. Нам бы сейчас больше пригодилась лопата.
Граф покраснел и затих. Стражи молча стояли за его спиной. А что им было сказать? Наверняка пожертвования должны были делаться из проигранного де Лазалем золота.
— Господин граф, наверняка вы очень устали с дороги, — голос Ихрио прозвучал мягко. — Вам лучше пройти в монастырь, помолиться и отдохнуть. А потом мы поговорим с вами.
Орно покорно кивнул.
— Брат Имдгрид проводит вас, господин граф.
Де Лазаль и его стражи проследовали вслед за монахом.
Настоятель вновь посмотрел на меня.
— Маги у нас редкие гости. До недавнего времени. Ваше лицо кажется мне знакомым, — он прищурился, вспоминая. — Да, три года назад вы были здесь. Лайра Крор?
— Да, отец Ихрио. Я снова пришла поговорить со своим братом.
— Сожалею, — он покачал головой. — Это невозможно.
— Почему? Я проделала долгий и опасный путь ради этой встречи!
— Сожалею, — снова повторил настоятель. — Думаю… Да, один раз мы сделали для вас исключение. Думаю, нам лучше войти внутрь.
Привратник недовольно поморщился, но посторонился. У жрецов жесткая иерархия, так что за эту вольность ему наверняка придется отбывать строгое покаяние. Но судьба монаха меня не интересовала.
Локрид… Я давно не вспоминала про старшего брата. Синий знал, что я выжгла Темного со своей копии-миниатюры нашего семейного портрета. Но и мой всезнайка-братец не ведал, что это произошло три года назад, после моего первого посещения Монастыря Святого Камня. До этого я надеялась… я верила… До того злополучного визита я была дурой.
Локрид — первенец, он родился в то время, когда мать еще интересовалась семьей. С самого юного возраста она таскала его в свои экспедиции. Тогда она увлекалась не только севером. Она рылась в древних захоронениях на Теневых островах, изучала старые храмы на южном берегу Полуденного моря.
Может, именно там Локрид попал под влияние Тьмы. Склепы, могилы, а Теневые острова — так вообще самый близкий к Стене клочок твердой земли. А может что-то такое было в нем с самого рождения. Не знаю.
Когда спустя одиннадцать лет после него родилась я, он уже был очень странным ребенком. Очень молчаливый и замкнутый, он сидел в своей комнате, рисовал непонятные фигуры и играл в странные игры. Он словно не заметил, что в семье стало на одного человека больше. Единственной радостью для него были поездки с матерью на очередные раскопки.
Потом появился Люрет, мать совсем охладела к семье и перестала брать Локрида с собой в экспедиции. Он замкнулся окончательно. Вскоре Локрида отправили в Академию, у него были небольшие способности к магии Земли. В доме сразу стало легче дышать.
Учился в Академии Локрид плохо, друзьями не обзавелся, часто пропадал куда-то на несколько дней. Преподаватели на него жаловались, но отец сделать с ним ничего не мог, а мать в свои редкие визиты домой предпочитала заниматься другими делами.
Жил он при Академии. Дома, за все время обучения, он появился только однажды. Ему был уже двадцать один год, и он решил нас навестить. Локрид постоянно сидел в своей старой комнате и ни с кем не разговаривал.
Через три дня у Люрета пропал Кролло, его любимый щенок. Наутро Локрид ушел, а вечером Синий нашел своего любимца. В кустах на заднем дворе. Щенок был распят десятком тонких колышков.