— Хорошо, господин, — такой вариант привратника устроил.
Конфо провел нас на второй этаж, там мы прошли мимо трех дверей, из-за которых раздавались голоса. Следующая комната оказалась нашей.
Привратник зажег масляную лампу и оставил нас со словами:
— Ваш заказ скоро будет, господа.
Через пять минут юная адептесса Земли принесла нам на подносе графин с водой и две кружки.
Когда она вышла, магистр понюхал воду в графине и недовольно сморщился.
— Подванивает. А заплачу я за эту воду, как за вполне приличное игденское, которое тут стоит, как лучшее канийское. И это за тухлятину! Грабеж чистой воды! — магистр расхохотался, довольный каламбуром.
Я тоже понюхал воду. Запашок был, хотя и не очень страшный. Мы в диммирской пустыне пили воду и похуже. Не всегда было время и силы, чтобы приводить ее в полный порядок.
— Кстати, о чистой воде, мой мальчик. Можешь проделать с ней то же самое, что и с морской?
Я смерил взглядом графин, в нем было три пинты воды.
— Много, — сказал я и отлил часть в одну из кружек.
Сконцентрировался, ощутил сродство со своей стихией. Было неприятно использовать способности для столь… сомнительной цели. Но магистр знал то, что мне было нужно.
Вскоре на дно начал выпадать серый осадок. Я отлил часть воды в другую кружку и пододвинул ее к себе. Магистру сойдет и та, что с осадком. Он тут пил и не такую гадость.
Джереби пару минут с любопытством разглядывал воду, понюхал ее, потом засунул в кружку палец и лизнул его. Наконец, он решился сделать маленький глоток.
И не смог оторваться. Он закончил пить только тогда, когда в рот потек осадок. Магистр выплюнул его на стол. Лицо его выглядело просветленным. Разгладились даже некоторые морщины.
— Потрясающе! — выдохнул он. — Такой свежей, вкусной и бодрящей воды я еще никогда… Да что там воды! Я такого никогда не пил, да! Люрет, можно еще немножко? И в этот раз без осадка, мой мальчик.
Я проигнорировал протянутую магистром кружку и отхлебнул из своей. На корабле вода получилась у меня получше.
— Сначала я хотел бы узнать о судьбе юнги.
— Понимаешь, Люрет, — протянул магистр смущенно. Он так неуклюже поставил кружку на стол, что она упала на бок и покатилась. Я остановил ее у самого края.
— Ногодил, — сказал я проникновенно. — Если ты наврал мне, чтобы затащить сюда, то я сейчас встану, выйду и никогда — ты слышишь, Ногодил? — больше никогда не заговорю с тобой.
— Люрет, я не стал бы тебе врать! — ответил Джереби возмущенно.
Я скептически поднял бровь, и магистр уточнил:
— То есть, я хотел сказать, врать еще больше, да. Вот так я хотел сказать.
— Так что же ты знаешь о юнге?
— Эта информация покажется тебе… эээ… странной. Даже Подогайн был очень удивлен.
— Ну так говори, Ногодил. Главное, говори правду. А что с ней делать, я сам разберусь.
— Хорошо, Люрет. Как ты знаешь, мы не рассчитывали найти кого-то живым. Если бы архимаг знал, что на судне находится Трипкат, то, возможно, и поторопился бы, да. Знаешь ли, их многое связывало…
— Переходи к юнге, Ногодил.
— Ну, так вот. Когда «Леди» подошла к «Лучу», выяснилось, что на корабле есть выжившие. Ну, то есть ты, Трипкат и юнга. Архимаг не хотел, чтобы кто-то узнал его маленькую тайну. Насчет «Леди», да. Но и развернуться и уплыть он тоже уже не мог. Вас видели слишком многие. С Трипкатом все было ясно. Маг серьезно пострадал, повредился рассудком, да. Но даже если бы Трипкат был в норме, то Шресто это ничем бы не грозило. Они старые приятели, да.
Джереби перевел дыхание, умоляюще посмотрел на меня и снова протянул кружку.
— Продолжай.
Взгляд магистр стал умоляющим, но я был непреклонен. Джереби отхлебнул прямо из графина, поморщился и продолжил.
— Ты произвел на архимага впечатление разумного человека. Подогайн плохо разбирается в людях, да. И он поручил тебя мне, чтобы я, значит, объяснил тебе, что тут к чему. Главной проблемой был юнга. Мальчишке вряд ли бы удалось объяснить, что такое секрет и как его хранить, да.
— И как же господин архимаг решил эту… проблему? — я почувствовал, что закипаю.
— Ну, — замялся магистр. — Поначалу юнгу заперли в трюме, там есть несколько подходящих маленьких помещений. А когда архимаг решил, что с ним делать… — Джереби нервно сглотнул и посмотрел на меня.
— Можешь не уточнять, я понял, что задумал твой драгоценный архимаг.
— Хорошо, — он облегченно вздохнул. — То есть плохо. То есть уже не важно. Да, не важно. В общем, в тот самый момент выяснилось, что юнги в трюме нет.