Мы позавтракали, снова спустились на равнину, и мои утренние труды сразу пошли насмарку. Я покрылась толстым слоем пыли.
Тело мы нашли примерно через час.
Вернее, нашел его Гарл. Он зарычал и побежал вверх по склону. Там, в пятидесяти ярдах от нас в неглубокой расщелине лежал труп.
Я вытащила его из ямы и осмотрела худое изможденное мужское тело. При жизни он был достаточно молод и, кажется, даже красив. По двухдневному посеревшему от пыли трупу сложно судить о внешности человека.
В спине я обнаружила отверстие от стрелы. Похоже, убийцы отчаянно нуждались во всем, раз вытащили из тела стрелу и сняли с него даже исподнее.
Это говорило и о том, что среди убийц не было темных магов. Для любого, пусть и паршивого, некроманта даже самый завалящий труп в такой местности — на вес золота. Многие не остановились бы и перед убийством своих соратников.
Новость была одновременно и хорошей, и плохой. Хорошо, что мне не придется столкнуться с темными магами, плохо, что мне вряд ли удастся выведать у убийц хоть что-то про KarraTronogo.
Скорее всего, они самые обычные дезертиры, убегающие от рыскающих по стране отрядов оккупационных войск. Только вот убитый парень совершенно не походил на воина. Кто же он тогда?
Я решила не забивать себе голову ненужными размышлениями. засунула труп обратно в расщелину и закидала сверху камнями. На случай, если появятся падальщики.
На лагерь убийц мы с Гарлом наткнулись часа через два. После страшной находки мы оставили равнину, на которой нас можно было увидеть издалека, и пошли по горам.
Это оказалось хорошей идеей, так как убийцы засели в узкой расщелине, и шансов заметить их первыми со стороны Серой пустыни у нас было мало.
Мое предположение насчет дезертиров оказалось верным. В лагере я насчитала десяток вояк, неплохо вооруженных и подготовленных. Они чистили оружие, о чем-то болтали, готовили на костре похлебку. Двое сошлись в тренировочном поединке.
Я собралась уже подняться повыше, обойти лагерь и двинуться дальше к своей цели, как вдруг один из дезертиров зашел за каменную глыбу и вытолкнул оттуда худого паренька в темной мантии. Тот вылетел на середину лагеря и упал на землю, остальные воины оставили свои дела и дружно захохотали.
Юноше дали полежать недолго. Выкинувший его из-за камня дезертир натянул веревку, привязанную к шее парня, и заставил того подняться. Похоже, что веселье только начиналось. Гарл сердито зарычал.
— Спокойно, мой мальчик, — я погладила пса по голове. — Спокойно. Согласна, это с их стороны редкостное скотство, но это не наше дело, Гарл. Нам надо идти дальше.
Волкодав со мной не согласился, он снова рыкнул и потянул меня вниз. В его поведении были свои резоны.
Парень наверняка темный маг, а значит, может что-то знать про KarraTronogo, да и вообще ориентироваться в местной ситуации. Влезать в Чертог Темных наобум мне очень не хотелось.
Я приготовилась ждать до вечера, уселась поудобнее и достала яблоко, чтобы перекусить. Поняв, что мы пока никуда не идем, Гарл успокоился и устроился рядом.
Шоу внизу продолжалось. Темного заставляли метаться по всей площадке, падать и снова подниматься. Немудреные у солдатни развлечения. До меня ясно доносился смех дезертиров, громкий и очень искренний.
Парень налетел на одного из солдат, тот собирался оттолкнуть его, но вдруг неожиданно осел к ногам некроманта. У того в руках виднелся окровавленный кинжал, он выхватил его из-за пояса дезертира. Смех резко стих. Воины выхватили мечи.
— Сейчас его будут убивать, Гарл, — прошептала я псу, готовя заклинания к бою. — Вперед, Гарл! Снуки, заходи слева! Одвард, атакуй их справа!
С этим криком я метнула вниз первый огненный шар. Дезертиры испуганно заметались, они решили, что их окружают со всех сторон.
Темный воспользовался суматохой и ткнул кинжалом в бок еще одного. Шар ударился в каменную глыбу, в стороны растеклись волны пламени.
Минус двое — подвела я итог своего первого удара, еще одному серьезно обожгло бок, но он устоял на ногах.
В суматоху ворвался Гарл, он сразу снес одного, сбил с ног второго и бросился на третьего. Повалившиеся наземь солдаты стали легкой мишенью для моих огненных стрел. Минимум энергии — максимум точности и эффекта.
Солдаты разбежались по всей расщелине, и швыряться огненными шарами было бы очень расточительно. Даже несмотря на то, что извергающийся далеко на севере вулкан мне здорово помогал.
Темного прижали к скале, он отчаянно отбивался кинжалом, но два опытных воина должны были располосовать его за минуту. Одного поджарила я, второго сбил с ног Гарл и мощный укусом вырвал ему глотку.